正文 501燙手山芋 文 / 飛鳥驚鴻
外藩人士？此言一出，在場之人皆皺眉。
「將軍，你確定嗎？」兵營主將探尋。
「口音像，但末將分不清是哪方口音。」蔡邵陽搖頭。
「歇了吧。」東方靳轉身離開，牽扯到邦交事務，皆不是他這個賢王能獨自處理。
待眾人離開後，端木蒨姌依舊陪在一旁。
「怎麼不走？」蔡邵陽詫異。
「我有一事不明，你被砍斷的指頭，我怎能在茶壺裡尋到？」端木蒨姌詳細說了當時發現指頭之事，並回房取了用布包的斷指。
「這不是我的指頭。」蔡邵陽一驚。
「啊？」端木蒨姌嘩然。
「我的指頭比這短。」蔡邵陽伸出手，比大小。
「以前的人留下？可看起來不像。」端木蒨姌疑惑。
「不知道。」蔡邵陽推推身邊人，「出去吧，我身上有傷，想脫光了睡。叫幾個兄弟守在外面，經過這件事，很多人都不是我能相信的。」
「你還遭遇了什麼？」端木蒨姌探究。
「看見了可能是一個朝臣的印章，僅晃了一眼，不太分明。」蔡邵陽抓住水袖，待她湊近後，「想法別回朝歌。」
「啊？」端木蒨姌警覺，「我不回去，能在哪？」
「走一步看一步，到時為兄幫你安排吧。別忘了你曾在皇宮裡走失。」蔡邵陽提及往事，「他們抓我，好像也是什麼人不見了。為尋人忙。」
思索著離去，因端木蒨姌在蔡邵陽身邊呆了過久，回房後，又過於沉寂，遭到了東方靳的探究。
「媛兒（端木蒨姌），你似乎有事瞞著本王。蔡邵陽不相信任何人，這點本王很清楚。說，他單獨告訴你何事？」東方靳審問。
「沒什麼事。提起了我在皇宮走失的過去。」端木蒨姌簡化話題。
東方靳不語。
「我們何時回兵營？世子、太子等如今是否完成了預定計劃？」端木蒨姌徵詢。
太子考察地形，世子相陪，榮王身體遲遲未恢復，只能作為後備。
東方靳估摸：「恐怕地形不容易看出端倪。」
這一帶怪事不斷，每隔不遠，就因拔地而起或連綿不絕的山脈，城郡之間難以及時聯繫。
「王爺，他們從何著手？」端木蒨姌打聽。
「山。每座山附近都有些府邸，而很多府邸還不往來，僅是認識而已。一座府邸出事，離得最近的也不會知道。」東方靳回答。
「王爺恐怕得去增援太子吧？」端木蒨姌願留在蔡邵陽身邊。
「你與蔡邵陽不打不相識，如今他傷勢雖不致命，但動彈不得，本王建議你就和他呆在這剛買下的客棧吧。」東方靳已安排人手扮作小二，留在客棧。
「多謝王爺。」端木蒨姌同意。
「翠兒呢？」東方靳疑惑。
「我派她辦別的事去了。」端木蒨姌突然抬眼，「這客棧…王爺以為如何？可能讓我六姐留在此嗎？」
「不錯。」思索之後，東方靳點頭，「身份呢？」
「普通女子。」端木蒨姌揣摩。
「不妥。她個性剛烈，得給她個不高不低的身份。」東方靳躊躇，「你好好想想，想到了，自行安排。」
然東方靳離開後，並未與太子等人會合，而是去了別處。
端木蒨姌安心地留在客棧，見六姐不時地往城裡去，疑惑。
「說吧，城裡有什麼？」促膝而談。
「我見到了個小孩子，我夫家的孩子。」端木憐拉著妹妹的手，「你足智多謀，給姐姐出主意，怎樣救他出火海。」
「你夫家的孩子？」端木蒨姌一愣，長「哦」一聲，「王家子嗣？」
「正是。」端木憐點頭，「我在城裡替王爺採辦，瞧見一棋社有他的身影。上前打聽，才知他被賣在棋社，想把他贖回來……」
「他有些身手嗎？」端木蒨姌打聽。
「飽讀詩書，但不是每戶人家都教拳腳功夫。」端木憐歎氣，「我身上有些銀兩，可將他贖了後如何安頓？不如放在你的邀月宮吧。」
「邀月宮？姚悟晟定不再接納人。」端木蒨姌回絕。
「那如何辦？請王爺收下？賢王雖不算惡，但尺度非你我能參透。」端木憐認為不妥。
「長得如何？比姚悟晟漂亮些嗎？」端木蒨姌好奇。
「可漂亮呢。秀氣中有份陽剛，模樣與悟晟不分上下。棋社掌櫃就是瞧著他靈活，才讓他侍棋，免其粗活。」端木憐將妹妹當成救命稻草。
「從長計議。等邵陽好些，我帶幾個人到棋社走一趟，親自見了，再做安排。」若是成人，斷不管這檔事了。聽著是個孩童，端木蒨姌不忍心。
雙膝跪地，端木憐叩謝。
「姐姐起來。這行的是哪方的禮？」又唱哪一出？端木蒨姌狐疑。
「我這個做嫂子的，給妹妹磕頭道謝。」端木憐淚眼婆娑。
「姐姐與未婚夫婿情投意合，有書信來往？」造化弄人，竟活生生斷了情願。端木蒨姌歎息。
「怎能壞我名聲？未過門前，雙方不得見面，除非是定親晚，遠遠瞅一眼。我和他指腹為婚，從未見過。」端木憐較真。
啊？聞言，端木蒨姌跌落下顎：六姐真是榆木腦袋。
「妹妹變卦了？我這個做嫂嫂的，怎對得起夫君？」端木憐瞬間沒了生氣。
「做嫂嫂的好姐姐，妹妹定為你分憂。」翻白眼，端木蒨姌離去。
繞了個圈，見端木潔轉述了六姐的原話。
「聽見了。六姐真實在。」端木潔抓額頭，恨不得將髮絲扯掉。
「一定得將這小孩救離苦海。」端木蒨姌訕笑。
「救出來容易，安頓不容易。小潔聽說過這位小哥哥，生下來體質極弱，即便他的其他哥哥學了些身手，父母也沒敢讓他舞刀弄棒。」
想了又想，端木潔盡量為姐姐提供些線索，以便安頓小哥哥時，作為參考。
「他得安排在很安全的地方。」身處亂世，又乃欽犯…哎！端木蒨姌頭疼。
「不如以我的未婚夫婿身份，暫請世子收留一陣。否則六姐會跑斷腿，暫時搬到城裡去住。」端木潔嘟嘴。
「給世子添太多麻煩了。還不如訛姚悟晟呢。」端木蒨姌搖頭。
「什麼？」匆匆從軍營趕來，姚悟晟才安頓，就聽宮主要他接受一欽犯，使勁搖頭，「班主，悟晟收不下了。」