正文 469膽量小潔 文 / 飛鳥驚鴻
好奇移了目光，南宮墨自覺匪夷所思：取了銀子，沿著路邊走，入樹林後兜一大圈，乘小舟抵達河對岸，再擺渡返回？
「他等繞一圈，再回到樹林邊，重新入林？王爺，你派去跟蹤的人被發覺了？」問出心頭疑惑。
「非也。本王也曾懷疑過，但此人進樹林後，再挖坑埋銀子，仍返回被燒的路邊，做重複的事。試問，若發現有人跟蹤，會如此嗎？」
東方靳搖頭，「本王請世子幫著參詳，取銀子之人此舉何意？」
納悶之極，南宮墨無以應聲。
「太子到！」帳外響起通傳。
「請。」話雖如此，起身的並不包括東方靳。
「見過太子。」南宮墨見禮。
「坐吧。」東方弦楓落座正位，「賢王，本宮思量良久，願以儲君身份與你一同上書。」
「太子三思。本王上書，即便敗了，也無關大，而您身為儲君，難免引起猜度之嫌。」東方靳阻止。
「世子以為如何？」東方弦楓徵詢。
「本世子不熟悉皇后身邊的人，每回進宮，僅是給太后請安。若本世子上折子，後果…即便折子上對了，也會令朝中掀起藩郡干政。」南宮墨表明態度。
「言之有理。」東方弦楓點頭。
三人就從坑中取走銀子一事，反覆推斷。
「媛兒（端木蒨姌）呢？」東方靳突然覺得太安靜了，以李媛的個性，必有動作。
世子、太子納悶，不知賢王為何提及佳人？
「我等討論朝中事務，李姑娘不參予，乃常理之事。」東方弦楓不知賢王與端木蒨姌商定轉移王府家眷一事。
「本世子有要事，暫且告辭。」賢王突然冒出此言必有緣由，佳人先前要求見小潔，怕也與此有關。南宮墨請辭。
眾人惦記的端木蒨姌，繞了個圈，繼續尾隨六姐。
「小潔，我怎麼沒瞧出六姐對哪個男子中意？」她側頭問。
婦人裝扮的端木潔頓住腳步，輕聲歎氣：「害羞吧？六姐可能是害羞，才不方便去看心儀之人。故於兵營裡走來走去，舒緩心情。」
小潔平日談吐詞語流利，而此時結結巴巴。端木蒨姌側頭：「妹妹怎麼啦？以小婦人的身份在軍營中走動方便吧？」
「還好。侍候夫君，潔兒基本能夠勝任。」不善於說謊，端木潔羞紅了臉，瞧見名義未婚夫婿陳侍衛，「姐姐，小潔得過去一會。」
「去吧。」以替陳侍衛之父沖喜為名，將小潔定為續絃，端木蒨姌佩服世子才學。
然，等了良久，不見十一妹小潔返回，頗為擔憂，尋陳侍衛而去。
「姑娘，他們說你找在下？」陳侍衛請示。
「看見我妹了嗎？小潔，你的童養媳。」端木蒨姌開門見山。
「潔兒先前就跟在下打了個招呼，便說肚子痛，回營休息了。你去在下的營房找她吧。」陳侍衛指了方向。
肚子痛？端木蒨姌疑惑，頗為擔憂，快步而往。
「陳氏在嗎？」帳簾外問話，可無人應聲。
撩簾而入，見桌上擺著兩杯清茶，桌上也有些水漬。妹妹先前與誰在桌上寫字？
「陳氏！」想起六姐的怪異，再瞧瞧桌上水漬，端木蒨姌心中起疑：姐妹倆定有事瞞著自己。頃刻間嚷嚷。
路過的三十一弟御林軍聽見二姐的聲音，匆匆奔來：「姐，什麼事？」
「我找陳氏。快，找到她，但別聲張。」端木蒨姌焦急。
「陳氏？哪個陳氏？」三十一弟探究。
「南宮世子身邊有一陳侍衛，他家父在夜烈病危，術士卜卦，讓他盡快成親。於是他就在返回夜烈路上，隨便買了個模樣不俗的小女孩拜了堂，這就是陳氏。」
端木蒨姌解析得透透的。
「老子也想成親，可惜沒想到這招。管它爹娘死了多久，等到了夜烈，老子就找漂亮小姑娘沖喜，過上三年五年抱個娃。」三十一弟興奮。
「我讓你找人！」端木蒨姌低吼。
得御林軍相助，半個時辰後，蔡邵陽帶來了消息。
「找到了？陳氏在哪？」帳中的端木蒨姌起身。
「不忙著去，末將不把你當做外人。說，陳氏是什麼人？」蔡邵陽冷聲。
「陳侍衛續絃……」他嚴肅的表情令端木蒨姌舌頭打結。
「不是吧？一個不到十歲、比姚掌櫃還稚氣的小姑娘，竟拎著個人頭，不慌不忙找地方埋。這是續絃？死士吧？」蔡邵陽一掌拍向跟前小几。
小几瞬間斷裂。
「啊？她一個人，旁邊有別人嗎？」怎麼回事？端木蒨姌茫然。
「沒有別人。」蔡邵陽落座，「說，她是誰？」
「我妹妹。」端木蒨姌無奈，「除了兄弟們，還有誰看見了拎著人頭？」
「人頭包得很好，放在籃子裡，上面擱著兩盤點心。手下兄弟若不是牽著條狗，還無人知曉籃子裡的血腥味。」她妹？蔡邵陽將信將疑。
「我同父異母的妹妹。」端木蒨姌捶胸頓足，「她怎麼也不跟我說一聲？要殺誰，我去啊。」
「你去？你們是什麼人？」蔡邵陽身子向後仰，稍避開了些曾以為僅是以色侍君的女子。
「我們的出生不俗，因為各種原因，我不想說得太清楚。姐妹們失散，獨我、她和另外一個見上了。」端木蒨姌省略要點，說了大概，但不隱瞞。
「那她手中的人頭為何面色青黑？大概是你的另一姐妹用了毒吧？」蔡邵陽刮目相看，「不足十歲的孩子神態淡定，籃子裡拎著人頭……」
「我姐姐說，她有了心儀之人，並親自到伙房裡烹調小點。用毒！我得去見見小潔。」端木蒨姌無奈。
朗聲笑著，蔡邵陽領路。
繞了些彎路，端木蒨姌進了十二弟等幾人歇腳的營房。
「外面守著。」蔡邵陽吩咐。
十二弟等領命出帳。
端木潔悠閒喝茶，見姐姐眼中怒意，小心翼翼將腳邊的籃子擱於桌上：「東西在這裡面。」
「我不想看血腥。說，這是誰的人頭？是你殺的？還是六姐？」端木蒨姌拒絕看殘肢。
「我也不願意分屍，可沒辦法。六姐心急，拿毒藥藥死了裡面這個人。想放在夜香桶裡讓士兵運出去，怎麼可能？」端木潔埋怨。
「小姑娘，停一停。你分屍？用什麼分的屍？」長得粉雕玉琢，說話會臉紅，十指芊芊惹人愛。蔡邵陽險些將她當成一碰即碎的瓷娃娃。