正文 453榮王猜度 文 / 飛鳥驚鴻
奉旨辦差，榮王日夜兼程，不敢歇息分毫。
「王爺，在前方茶寮稍作整理吧。」親信進言。
「本王未有謀害九皇子之意，而九皇子因本王，雙腿殘疾。本王怎能……」榮王歎氣。
同坐一輛馬車的親信揣測：「定是有人將王爺與我等說的話聽去了，借此……」
「本王最信任你們這二三十人，謀劃九皇子遇險之事，也僅與你們說了。」榮王疑惑。
「屬下對王爺絕對忠心。」親信單膝下跪。
「本王不疑你們，起來。」榮王伸手相攙。
「屬下未知會翠兒等我們謀劃之事，誰會知曉？」翠兒等屬於親信的下屬，許多事並不知情。
搖搖頭，榮王無言以對。心中細細回憶當日交代之話——
「九皇子難得出趟朝歌城，必會前往附近的軍營，偷偷學習用兵之道。你等在路上伏擊，勿傷他性命。」
「皇上必然會因九皇子受了些許傷，而遷怒於賢王不肯用心教授用兵之道，才令九皇子捨近求遠，從而削去賢王部分兵權。」
親信思索：「王爺，我們領了下屬，在路上伏擊九皇子，然後將抓住的九皇子扔進樹林中，就走了。並未為難九皇子。」
「本王疑惑。據楊公公說，歹人在路上抓了九皇子，進樹林之後，將九皇子砍傷、掛在樹上。既然我們的人撤了，難不成九皇子遇險兩次？」
榮王反覆推敲，然，毫無收穫。
車內噤若寒蟬，唯有馬蹄聲打破黑夜沉寂。
「王爺！」天濛濛亮時，喊聲引得車隊驟停。
「何人？」榮王撩簾張望。
「屬下偷到先阻擊九皇子，後被李媛等抓了引路的那人首級。」一親信氣喘吁吁，勒馬相告。
「辛苦。」榮王迫不及待。
親信千里迢迢，為王爺得來首級，然打開包布，無人認識被殺之人。
「他是誰？」榮王詫異。
「我等料準了，魚目混珠之人。」親信擔憂，「王爺與我等的謀劃，是有人聽了去，還是……」
「本王不知。」揣測乃一回事，然親眼見到完全不認識的，榮王一時沒了主意。
眾人前行之路，再次陷入死一般沉寂。
抵達兵營，榮王正色傳旨。
「小王領旨。」皇上竟派榮王來傳旨！東方靳頗為吃驚。
「請榮王移步。本宮為王爺準備了清茶一壺。」東方弦楓引路，往議事大帳而去。
一干人落座，剛領了聖旨的東方靳，就皇上要求的徹查，請眾人幫著參詳。
「如今九王爺才脫險不久，雖得了醫治，然依舊在生死邊緣。本世子按朝綱行事，不得過問朝廷之事。然，九皇子之事，本世子願請命，領兵徹查。」
兩兵營間，白天有一小小集市，南宮墨疑心：九皇子行蹤在集市露了餡。
「末將雖未損兵折將，但親身經歷了不長根、插在地上的樹。末將以為該將九皇子出事的樹林，好好搜一搜。」蔡邵陽請命。
「賢王以為呢？」世子、先鋒將軍先後請命，榮王見賢王悶聲不響，難以猜透他作何打算。
「太子乃我郢朝儲君，本王認為該請太子指示。」東方靳請監國太子主持大局。
「仔細搜查，不得漏過任何一處，以防賊人捲土重來。榮王、兵營主將聽令，你倆率部於城中徹查，不得擾民，不可放過花街柳巷。」東方弦楓分配任務。
「末將領命。」兵營主將抱拳。
「本王領命。」榮王並不想參與此事，卻不得不為。
「賢王聽令，你到曾借兵的兵營，請那邊的主將來這裡。」東方弦楓認為：此兵營百戰百敗，兵營主將用兵不當……
話未落音，由翠兒、校尉扶著的端木蒨姌一臉病容，撩簾而入。
「給李媛（端木蒨姌）看座。」東方靳大膽行事。
「看座。」心照不宣，東方弦楓正尋思：如何給佳人參與議事，尋一理由。既然賢王敢如此做，他便勇敢附和。
起身，蔡邵陽將自己的凳子讓出，另搬了一張落座。
端木蒨姌向眾人抱抱拳，歪在凳子上。
簡短道出議事得逞的定論，南宮墨頗為不滿：佳人目前身體虛弱，不適合參與徹查一事。誰將她叫來的？
「本世子認為你該回去躺著。」忍不住低語。
「本宮請李姑娘前來，僅想借姑娘的聰慧，為我們把把關。畢竟營救九皇子，她功不可沒。」東方弦楓不隱瞞：佳人乃自己請來。
「我好了許多，眾位不要因此…請繼續。」端木蒨姌笑笑。
「本王不認為興師動眾地查，能有所收穫。」東方靳思量良久，提出質疑。
「不查更沒結果。」兵營主將出聲。
「暫時以徹查為主。」東方弦楓頓了片刻，下令，「眾人不得異議。」
「是。」賢王勉強同意。
之後，大家就一些徹查細節，展開討論。
「我明日請求與世子同行。」即將結束議事時，端木蒨姌請求。
「不可！」南宮墨心疼。
「小集市裡定有古怪。聽蔡將軍說，小小集市竟有兩家規模不輸與城內的花樓，花娘個個美艷。若無有錢的主光顧，花樓如何營生？」端木蒨姌反駁。
南宮墨無言，看看太子，被迫點頭。
「本王撥幾個人給你，萬事小心。」東方靳撥出幾名親信。
「就此散會。」東方弦楓起身，請佳人列席會議，只想聽聽她的意見。然，卻將她逼得帶傷參與行動，心中自責。
一臉嚴肅，他率先離去。
「末將扶你吧。」巾幗不讓鬚眉，也得顧及身體吧？蔡邵陽扶了端木蒨姌，緩步。
出了營帳，行了短短一段，端木蒨姌駐步。
「你將世子請到我的營帳。我由翠兒扶回去，就行了。」端木蒨姌低語。
「嗯。」蔡邵陽服一個人時，便不疑此人任何。
轉頭返回大帳，他見世子已離去，尋到世子營帳，將世子領著去見端木蒨姌。
「何事？」南宮墨入帳後，當著先鋒將軍直言，「花樓古怪，有目共睹，本世子以將花樓定為徹查之處。」
「誰身邊都有可能被安插了細作。」端木蒨姌歎氣，「先鋒將軍曾托驛館一服侍小廝，向世子請辭……」
「末將在姑娘昏迷期間，派了下屬去驛館。通過驛館管事召集驛館眾人，可沒見到那名傳話小廝。」蔡邵陽解釋未辭行的緣由。
南宮墨大驚。