正文 402深夜兵變 文 / 飛鳥驚鴻
「末將真不知情，請世子明察！」信差氣憤。
不好！先前點兵，年輕將軍受命前去援助兩位王爺，副將也去了。若途中…南宮墨拍案而起：「李副侍衛長，快去叫先鋒將軍。」
門外的李副侍衛長聽到傳喚，飛奔。
狐疑，先鋒將軍抖擻精神入了書房。
「看信。」南宮墨將信遞出。
「不好！他倆在一起，年輕將軍帶去的人馬遠少於副將！」先鋒將軍震撼，「末將請命。」
「快去！」南宮墨應聲，「李副侍衛長同行。」
「哥，走！」李副侍衛長吆喝。
「末將請命。」事情大條了，校尉跪地請軍令。
「你留在府衙，本世子恐事態有變。府衙內殘兵成片，若你也走了，府衙空了。」南宮墨悶聲。
「末將這就親率部下加強防衛，以防內亂。」城內餘匪未清，校尉神色凝重。
信差頓了良久，抱拳：「屬下願將功補過。」
「副將與先鋒將軍領的皆是朝廷部隊，為何上戰場時，本世子瞧著年輕將軍無法指揮副將的人，副將也指派不了年輕將軍的下屬？」南宮墨問出疑惑。
「隨副將作戰乃朝廷部隊；年輕將軍帶來的，除榮王兵馬，便是他的家族兵，從前跟著年輕將軍父輩們作戰，自然彼此無法合作。」信差道謎底。
原來如此！校場比試，年輕將軍勝出。
然，皇上將大部分正規軍給了副將，少部分交予榮王，迫使榮王也只得另點人馬。而年輕將軍未得正規部隊一兵一卒，故領自家人馬前來。
「你能號令多少朝廷兵馬？」南宮墨詢問。
「大部分的都隨副將出了城，剩下的，末將一聲號令，他們定聽令。」信差渴望將功補過，反感主子的離間與好大喜功。
「本世子一時不知如何處理這封書信，但皇上有令收回城池，一切以皇命為重，你率部防守。」南宮墨大膽用人。
領命，信差抱拳。
兩位王爺如今在與何方部隊血戰？年輕將軍是否已被副將…南宮墨極不安心。
出了書房，翻身上馬：「隨本世子出發！」
十幾名下屬見狀，上前規勸：「世子，不可！」
「哎！」劍眉攏起，南宮墨氣餒，下馬。
賢王奏明朝廷，皇上卻傳密旨予自己。
南宮墨深知：聖上此舉，乃避賢王，而非親夜烈郡。
肖侍衛長等下屬個個驍勇善戰，攻城時必全力以赴，定能殺敵無數，勝過御林軍、副將、年輕將軍所帶的人馬。論功行賞，他等定是榮耀倍至。
然，縱觀七八年來藩王們攜下屬出戰，受到格外嘉獎的下屬們，有幾人能逃過意外身亡？
南宮墨歎氣：大戰裡建功立業的藩王下屬，因驍勇使其在藩郡和朝野，皆有斐然影響力。
可天家不留……
此次大戰，世子為保屬下，刻意將他等分別派往各處，不與朝廷將士爭高下。
「你倆外出打探，及時回報消息。」不得已回房，南宮墨愁雲不展。
領命二人快馬加鞭，往王爺們駐軍之處趕，一路暢通無阻，卻遇上返回的李副侍衛長，急忙駐馬。
「你們怎麼來了？」李副侍衛長瞧見下屬，疑惑。
「世子命我等前來打探消息。」一下屬回話。
「我和先鋒將軍未瞧見年輕將軍和副將的兵馬。你倆分頭尋找，我回客棧稟告世子。」李副侍衛長交代後，揚鞭飛奔。
二名下屬領命，分頭尋去。
在房中端詳布軍圖，南宮墨聽見奔跑聲，抬眼。
「屬下與先鋒將軍尋年輕將軍和副將人馬，而我等快到王爺駐兵之處，也未瞧見……」氣喘吁吁，李副侍衛長稟告，「我回來請示，先鋒將軍去見王爺們。」
劍眉急皺，南宮墨低頭查看地圖：出正城門後，往二位王爺處僅有一條管道…怎會遇不上？
「世子，屬下隨時可披甲上陣。」待呼吸略微平穩些，李副侍衛長請命。
聚精會神研究地圖，南宮墨瞧著出正城門的所有道路，揣摩：若他倆才出城，就遭遇敵軍，故追敵軍而去，並未前往王爺們處……
「李副侍衛長，速派探子尋年輕將軍等人。」南宮墨恐敵軍夜襲，徘徊之後，揚聲，「速命校尉……」
不多時，下屬喚來校尉和先前送邀功函的信差。
「李副侍衛長帶回消息……」悶悶講訴年輕將軍和副將兩隊人馬失蹤之事，南宮墨指著地圖，部署。
「末將只要知曉年輕將軍和副將在何處抗敵，立刻領兵援助。」校尉抱拳。
「末將定率部死守府衙，絕不讓敵軍有可乘之機。」信差堅決。
「好。本世子得前往幾個城門，親自查看。這邊交予兩位了。」南宮墨起身。
城中餘匪未清，若敵軍深夜攻城，後果不堪設想。他帶了十名侍衛，馬不停蹄前往各城門，查看情況。
四處城門均未發現異樣，臨時指定的各城門守城將領，以項上人頭保證：人在城在，城亡人亡。
「好。」南宮墨點頭。
「世子，李副侍衛長派人來了。」下屬匆匆帶來消息。
「說。」才上馬的南宮墨側頭。
「探子於返回朝歌路上，看見了我軍死傷士兵，但未尋到年輕將軍和副將。」下屬稟告。
返回朝歌路上？南宮墨疑惑：「校尉如今在何處？」
「校尉和李副侍衛長在衙門前點了兵，卻不知是否該出兵。」返回朝歌的路上遭遇敵軍？下屬納悶。
「李副侍衛長繼續留守衙門。快去傳話，本世子在西城門處，等著校尉領兵同行。」事態有變吧？南宮墨悶聲。
收到世子命令，校尉留給信差和李副侍衛長約七千士兵，僅領了不足三千人與世子會合。
「世子，怎麼會在回朝歌的路上？屬下……」校尉乃粗人，不懂尺度，大聲發牢騷，「是想回去領功吧？」
「休得胡言亂語！」南宮墨呵斥，「加快行軍速度，全速前進。」
快馬揚鞭，一行人趕到了前往朝歌路上、有死傷的戰場遺址。
「停！」南宮墨翻身下馬，「仔細看，屍首中可有敵軍？」
士兵們翻查屍首，校尉查了片刻，奔到世子身旁：「末將是粗人，請世子說出內情。」
「本世子僅是猜想，無十足證據。」南宮墨手握腰間寶劍。
「世子、校尉，我等均未發現敵軍屍首。」搜索一陣後，下屬稟報。
「兵變？」校尉震撼。