正文 385義戰聯名 文 / 飛鳥驚鴻
直覺告訴端木蒨姌：歌舞伎們瞞著些事。
「能否說出來？」她有意探知。
「多謝班主收留，請受我一拜。」先前下跪的歌舞伎說話間，便要再次叩頭。
「不必行此大禮，直說即可。」怎麼啦？端木蒨姌茫然。
「我們去叫她來吧。」擠眼的歌舞伎其中一人轉身而去。
好奇而等，端木蒨姌看見一學徒裝扮女子入內。
「你是……」眼熟，但記不起更多。
「她是我妹妹，曾被抓入天牢，一名在逃欽犯。班主花盡氣力，將她救出……」熱淚盈眶，歌舞伎召喚妹妹，「還不過來給救命恩人磕頭？」
「謝謝宮主劫天牢。」妹妹跪拜，不容分說磕了三個響頭。
幾個擠眼歌舞伎一哄而上，制住姚悟晟。
「喂喂喂，我可是姚掌櫃，你們的衣食父母。恩將仇報……」姚悟晟發飆。
「放開他，沒有他，我很多事辦不了。」端木蒨姌解圍。
「既然大家挑開了說，我們也不必瞞了。」早已表態不離開的歌舞伎，其中一人作為代表訕笑，「她妹妹從天牢逃出，這次姚掌櫃錯招了天牢逃出來的人……」
「並不是錯招，是我和悟晟故意而為。借世子之行，送大家到安全的夜烈郡，過天平日子。沒想到，這位妹妹竟在其中。」
謀劃許久，騙得精心，到頭來只不過你瞞我，我騙你，多此一舉。端木蒨姌釋然。
得了自由，姚悟晟抖抖衣袖，撣平褶皺：「我與班主、你們這些學徒的頭，為了治某些人身上的舊傷，瞞天過海，半夜進城弄藥。」
「姚掌櫃？」妹妹震驚，「頭說，有人會罩著我們，不會是你和班主吧？」
「除了我和班主，還有誰？不動腦筋。」姚悟晟生氣，好心當了驢肝肺。
「不方便跟你們每個人溝通。我、悟晟，才不敢向大家表明心意。」端木蒨姌擺手，「別在意過去，你等不走，預備如何？」
「生是邀月宮的人，死也在一起。」一歌舞伎大膽替眾人開口。
「都一樣嗎？」端木蒨姌難以相信。
「我等皆不離開。大仗打就打吧，死了當白活一場。苟且同生就壯大邀月宮，稱霸郢朝。」歌舞伎們志向遠大。
豪言壯語說得別有趣味，端木蒨姌訕笑：「敢上戰場嗎？」
「敢。」無一人不出聲。
「多謝諸位。」誰說大難臨頭各自飛？那是不仗義的夫妻。端木蒨姌將眾人召集，聚在桌邊，玉指沾茶水，佈置任務。
「明白？」姚悟晟湊頭。
「姚掌櫃，我等明白，你明白嗎？」一歌舞伎調侃。
「明白。本掌櫃將親自帶隊，爭取從此令邀月宮揚名立萬。」不可白演，用性命搏天下義名。姚悟晟振振有詞，「賢王參與，此事有助我等以後漲登台費。」
「姚悟晟！」端木蒨姌痛斥。
「姚掌櫃有理。」不少歌舞伎響應，紛紛暢想身價暴漲，邀月宮正式開館時，門庭若市，千金難求一票。
「姚悟晟，將我交代的安排下去。」聽見門外腳步聲，端木蒨姌回頭，見賢王親信徘徊長廊，「我該走了。」
握住柔夷，姚悟晟正欲說話，被一不識趣歌舞伎將兩人手分開。
「姚掌櫃懂得泡妞了，直接巴結班主，想漲月錢？我等憑真本事吃飯，勝過你靠嘴皮子混飯，也該排在你前面……」歌舞伎調侃。
嬉鬧聲中，端木蒨姌離開。
「姑娘，還需去哪？」親信徵詢。
「援兵會從哪個方向來？」端木蒨姌徵詢。
「前方和西側位。」思索良久，深思熟慮才敢道出。
「備馬，再叫幾個人，我們出客棧一趟。」援軍到來必須隱藏，才可攻其不備，端木蒨姌仰望天色，見星空璀璨，「今夜最宜勘探地形。」
「姑娘高見。」賢王親信臣服，「屬下以為，我等不如賢王或世子殺場經驗豐富，是否請他們二位？」
「好。我去請，你備馬。」早去早回，免得節外生枝。
二人分頭行動。
氣喘吁吁，端木蒨姌回到賢王處，見他倆仍在商量進攻細節，邀請：「趁夜我們去尋幾處適合軍營安營紮寨之地。」
一愣，南宮墨朗聲笑：「本世子正欲賢王商議此事。好，走吧。」
悶聲不語，賢王行至衣箱旁，取了男裝：「換上。」
「嗯。」端木蒨姌接了，於屏風後更衣。
「王爺不迴避嗎？」燭光映襯著屏風上的斜影，南宮墨瞪賢王。
漫不經心，東方靳瞧了妖嬈斜影：「本王愛妾更衣，本王何需迴避？」
「你……」南宮墨震怒。
「別爭了，走吧。」端木蒨姌及時阻止。
一抖外袍，南宮墨跨門框而出。
三人領了十餘名身手矯健者，趁夜巡視周邊地形。
「樹林裡容易躲藏，本世子以為那處不錯。」南宮墨指指先前巡視過的位置。
「不可。那處…大約再過去些位置，威武鏢局曾在那安營度夜，可一夜後，鏢師乃至僱主全部失蹤。」端木蒨姌否定。
「為何？」南宮墨探究。
「至今為止，毫無結果。賢王可知此事？」端木蒨姌側頭。
「本王略微聽說一二，不知是府尹有意包庇劫鏢者，還是真未查出，此案不了了之。」東方靳歎息，「世子，還是在河邊紮寨吧。」
「本世子以為不妥。樹林延生至河邊，河邊還有紅樹林。若土匪的援軍藏於紅樹林裡，後果不堪設想。」南宮墨否定。
眾人的幾次提議，都被彼此思索後否定。如何是好？端木蒨姌躊躇。
「喔喔喔——」雞鳴聲響起。
「主子們，天開亮了。」李副侍衛長提醒。
「先回去。」南宮墨一籌莫展。
「世子，你將媛兒（端木蒨姌）帶走，本王再找找。」東方靳選擇留下，恐女子不安全，也擔心世子臂上的傷經不起徒行，命二人暫時離開。
順著賢王目光，南宮墨看見了自己受傷的胳膊：「王爺，你帶李媛（端木蒨姌）回去。我以傷勢令人無法入睡為借口，四處走動打發時間，目標較小。」
「王爺，我們回去。」世子所言甚是，端木蒨姌抱拳，「保重。」
二人離開後，南宮墨再次將曾提出可藏兵處，巡視一遍。
「什麼聲音？」細碎之聲難逃他銳利聽覺。