正文 362連環迷局 文 / 飛鳥驚鴻
「哥信不過兄弟！賭錢！」堂兄弟有些服氣，直接拿上萬兩的銀票押注。
「老子自從出娘胎，就知一個道理——是兄弟，講義氣。可事關機密，當哥若說予你聽，是害了你。」先鋒將軍瞧著一小疊上萬兩銀票，管不住嘴。
「你一半，我一半，不賭了，分了它。」賢王會出這麼多錢嗎？堂兄弟給錢得手軟。
「客氣。」先鋒將軍接了銀票，急忙塞進懷裡，「那人進石林後，被值夜御林軍吹了軟骨散，當場倒地。」
「你們御林軍還搞巫術？」堂兄弟裝作難以相信。
「後來那人被運到暗房，任如何拷打，也不招出主子姓名，咬舌自盡。」先鋒將軍再豎大拇指，「若是抓了老子，老子能招的都招，免得受皮肉苦。」
「呀！哥才是識時務俊傑。」膽小鼠輩，行事難以苟同。堂兄弟借結交志同道合之人，拿起酒罈，海飲。
「喂喂！」喝倒了？
見堂兄弟歪在軟榻，先鋒將軍左右看看，手伸進了醉漢懷中，取出銀票，抽了一半，又恐如此行徑壞名聲，最後拿走十餘張，返回桌邊裝睡。
無恥小人！裝睡的堂兄弟狠得咬牙切齒，忍一時之氣，將來必還你顏色！
御林軍們將堂兄弟攙回房，交代小廝好生照料，離開。
小廝閉緊門，倒了杯茶水，自飲：「怎樣，有消息了嗎？」
「花了我們二十餘萬兩銀子，怎會一無所獲？」堂兄弟起身，行至桌邊，搶小廝手中茶水飲下，說出探聽來的消息。
「馬車已備好，你天明後啟程吧。」小廝遞出個包裹，「裡面有乾糧。」
「多謝。早些告訴姑娘，方便她謀劃。」堂兄弟回床上歇息。
小廝掩門而去，來到廚房，問了當夜值事之人，走向端木蒨姌歇息之所。
「阿花，二公子要吃宵夜！別睡了！」師出有名，他放肆嚷嚷。
弄到消息了！
披衣而起，端木蒨姌出外相見，聽完經過，冷笑：「賢王會出錢，你等不必擔心。隔一日，再將此消息轉送榮王。以榮王的出手，我等不會虧。」
當日，此人奉賢王之命入石林尋她，之後沒了蹤影，生不見人死不見屍。她自責難抑，今聽了往事，對此人更是折服。
奉世子之命，肖侍衛長等到天黑透、守城官兵困乏難忍，才領下屬越城牆而入。
「走僻靜路前往棺材鋪。」棺材鋪裡有何章，進去後一探便知，肖侍衛長行步如飛。
哀鳴喪樂伴著哭聲，令昔日平靜的街道平添哀傷。
「怎麼回事？」肖侍衛長駐步。
「棺材鋪老闆死了？」毀屍滅跡？侍衛起疑。
「分開行事。一個時辰後，此地會合。」肖侍衛長下令。
分頭而行，侍衛尋哀樂聲而去，見五六個靈棚紮在路邊，披麻戴孝之人竟達一百餘名……
誰死了？怎死得扎堆？
「嗚嗚……」婦孺啼哭聲不絕。
扯下黑布，裝作弔喪模樣，侍衛低著頭走向人群，隨便拉了個幫忙之人：「什麼時候走的？我才收到消息，就趕來了。」
「今天下午的事。好不容易生了個男娃，誰想幾個孩子落了井，活活淹死了。」迭聲歎息，幫忙之人指指休息之處，「那邊歇了吧。」
孩子死了？恐怕與棺材鋪賣的特製薄棺無關吧？侍衛訕訕轉身。
裝棺入土…棺材！銷毀棺材，殺孩子？快步走向棺槨，細看裝屍首的薄棺，不是別院購置的那款。
偷偷敲了敲棺底，靜聽回聲：實木。
瞬間，侍衛打消所有猜想，給了喪錢，消失夜色中。
探入棺材鋪求原委，肖侍衛長輕而易舉進了鋪子，幾乎不繞任何路，便看見了上百口待售棺材。
東敲西打，聽不出異樣。怎麼回事，難道掌櫃進的特製棺材，都賣給侍衛管事了嗎？不可能！
忽聞腳步聲，他趕忙藏入口棺材裡躲避。
「哎，節哀順變。」掌櫃領著來挑棺材的女子，兜售貨物。礙於買賣特殊，即便是大生意，也不敢有任何喜形於色。
「母親走了，我們並不富裕，能否介紹價錢合適之物？」買貨者帶著哭腔。
「這邊走。有一批棺槨，我瞧著還行，人家急於處理，我便全數吃貨。算便宜些給你，老街坊的，能幫就幫吧。」掌櫃引路。
藏於棺槨中，肖侍衛長聽得真切——
「多少錢？」買貨者看了貨，問價。
「一弔錢。像我等貧窮人家，我都介紹這種貨。」掌櫃實惠。
哎！肖侍衛長心中連連歎氣，管事侍衛因還價，錯買了特殊棺材，可此棺竟讓有心人鑽了空子……
熬了一陣，等外面無雜聲，以臂力推開棺材蓋，肖侍衛長離開，與下屬會合。
「打聽清楚了吧？」肖侍衛長詢問。
「幾個孩子落水，一起死了。」侍衛據實以告。
「天明後，等城門大開，我倆再返回吧。」肖侍衛長環顧四周，「記得左邊那條路一直走，有個破廟，今夜在破廟對付。」
侍衛無異議。
兩人將就於破廟中歇息，天方大亮後，混在人群中出了城。
快馬加鞭趕回客棧，風塵僕僕回稟主子。
「有人急需處理貨物，將特製的棺材以一弔錢出售？你可查了掌櫃從誰手裡買下的貨？那人遇上何種麻煩，才高買低出，做賠本生意？」
冷聲歎息，南宮墨指出肖侍衛長探來消息中的諸多紕漏。
「屬下辦事不利，請世子責罰。」肖侍衛長單膝跪地。
「聽了掌櫃之言，可有往另一家探究竟？」城裡僅兩家棺材鋪。南宮墨疑心：有心之人可能不放過任何一家。
肖侍衛長搖頭。
「世子，屬下……」侍衛將孩子井邊玩耍，連帶落井溺死之事道出。
「還有呢？」南宮墨探究。
「沒有了。」侍衛搖頭。
「沒有了？」移步窗邊，南宮墨指著透入屋內風吹動的床幔，「此時正值初春……」
「是，屬下知道時節。」侍衛狐疑。
「你錯大了。」高人擺局，下屬輕易中招。臨窗而立，南宮墨良久無語。
肖侍衛長看看下屬，低聲：「可知錯在哪了？」
侍衛茫然。