正文 324禮尚往來 文 / 飛鳥驚鴻
「有禮。」落車後，南宮墨拱手。
「相請不如偶遇，本官也不急，不如就在此與世子一同觀賞邀月宮試演，把酒暢談。」史官極想巴結夜烈郡，遇上機會，怎捨得錯過？
「請。」回早了，遇上了麻煩的人。南宮墨淡笑舉步。
「世子，樓上走。」史官引路。
他為何不走？南宮墨嫌此人礙手礙腳，表情平淡，上樓。
正欲結束排演，姚悟晟見世子與史官一同現身到來，只得推遲收工念頭。
踱過凳子旁，明眸掃過每張上了妝的臉，也不曾落下觀察著裝和配飾。
眾歌舞伎人人畫眉、抹胭脂，排演無需如此做。
他猛然走了幾步：「見到本世子，還不行禮？姚悟晟！」
「小的請世子安。恐帶往夜烈的歌舞伎到了目的地後，因長時間荒廢練習，所演曲目不足入藩王之眼，這不，將就了個破地方。」姚悟晟自圓其說。
佳人在山寨不辭而別，姚悟晟年紀雖小，然乃她心腹，史官…南宮墨抬手：「備酒菜，本世子要與史官大人把酒言歡。」
史官無防備，從他口中探聽些皇上意思吧。
一聲吩咐之後，思思、杏兒等婢女端來雕花嵌銀小几，小廝扛來幾壇醇香陳釀。觀賞歌舞場地雖不足以與世子府相媲美，然用度不輸於分毫。
嘗著精緻小菜，史官心中稱奇：夜烈世子出行，竟將吃穿用度等物帶著走。
「敬世子。」史官舉杯。
「大人突然離開朝歌，可是有要事？」南宮墨一飲而盡。
「皇上命楊公公…總之下官是個跑腿的命。傳旨並非下官本意，想世子才得一美人，皇上竟將李美人（端木蒨姌）留在朝歌…哎！」史官歎息。
「本世子的美人在賢王身邊呢。大人到那邊傳旨吧。」佳人如何逃離賢王？南宮墨不得其解。
「這……」史官為難，若道出李美人（端木蒨姌）留書內容：忘不了玉王，不遠千里相會。恐怕得罪世子。
「滿飲此杯。」姚悟晟獐頭鼠目，像是藏了一肚子壞水。南宮墨舉杯，「邀月宮管事，本世子看厭了這曲目，換新的來。」
「小的才疏學淺，就這麼幾個節目能入世子的眼，太市井拙劣的，只能在市井演。」
世子留史官同飲，若史官心血來潮，再往二樓上房探究竟…姚悟晟因世子之舉，厭惡世子。
「下官再敬世子。」史官恭敬。
「既然大人為傳聖旨而來，本世子也不敢久留大人。來人，將備用的上等馬車送給史官大人。」看著他走！南宮墨派出馬車及車伕。
「謝世子垂愛。」世子一擲千金，史官估量：他的上等馬車造價等同於自己一棟別院，欣喜若狂。
朝肖侍衛長遞眼色，世子晃悠起身。
肖侍衛長會意：主子以送禮為名，往史官府邸送細作呢。
「世子不必送，下官自行離開。世子繼續觀賞歌舞。」史官再三行禮，領下屬而去。
待馬車出了客棧，南宮墨忽然叫停歌舞。
「小的告辭。」姚悟晟開溜。
「回來！」南宮墨單留一人，將雜人全數遣走，「你等退下。」
立於世子面前，姚悟晟斟酒布菜。
「可有話要對本世子道明？你家班主藏在哪裡？」小鬼頭裝悶葫蘆，南宮墨一語點破。
「小的不知。」姚悟晟天真眨眼。
「本世子適才見過她，可她走了。本世子估算，你如此慇勤陪演歌舞哄史官，定是為了讓她躲開史官視線。」南宮墨湊過去。
「小的才多大年紀，哪有那麼多心思！」姚悟晟淚光楚楚，說哭就哭。
「你讓她安心吧，史官到哪，本世子派的車伕皆會留下記號。唯有一事，本世子擔憂，來日她如何回朝歌？即便躲在夜烈或其它處，但也是天子腳下。」
玩失蹤，那怎能再度光明正大、堂堂正正？南宮墨以為佳人草率。
「她在宮中遇上了何事？你可知道？若知曉，如實說來。」若佳人非草率行事，問題就出在宮中失蹤的事上。
皇上將她困在朝歌，並非牽制夜烈郡，乃殺人滅口。南宮墨不敢細想。
「小的不知宮主在宮中失蹤，何時的事？」姚悟晟真情流露。
「去吧。一切有本世子做主，你這個年紀還不適合太擔心。」這會他真不知道了，南宮墨看懂了。
擔憂得小臉飄過黯色，姚悟晟眨眨眼，再次顯出老氣橫秋，行禮告退。
從三樓下到二樓，故意樓道口重咳幾聲，以班主的聰慧，能回應吧？
「阿丘——」史官離開，裝扮成學徒的欽犯便通知了端木蒨姌。此刻她剛回到房間不久，聽見姚悟晟在外咳嗽，想了想，以噴嚏回應，以示：我安全。
「侍衛大哥，聽說世子送了馬車和車伕給史官大人，我們邀月宮也需要馬車……」拐著彎子，姚悟晟向躲在上房裡的班主報動向。
聚精會神地聽，端木蒨姌琢磨著點頭：有世子的人跟在史官身旁，自己暫時安全了。
一同攻打山寨的比丘尼，此刻已返回後院，繼續做歌舞伎學徒。
等入夜後，尋契機離開客棧，與藏在外面的腮紅男手下侍衛會合，再像先前一般，尾隨保護世子一行人。
南宮墨密切注意姚悟晟動向，直至他往去了後面的樓，也未瞧見可疑之處：難道佳人不再客棧？
「去看看邀月宮的學徒，路途遙遙，本世子擔心她們所帶衣裳不夠御寒。」緩步下樓，思緒萬千。
聽見南宮墨的大聲吐露心思，端木蒨姌在上房內歎息——
山寨相遇，原打算敘話一番，將宮中所遇怪事全盤托出，僅是省去邀月宮的歌舞伎學徒乃欽犯這一秘密。
然，世子高坐馬上，近身說話多有不便。腮紅男派的侍衛很提防世子，且她擔心世子侍衛中有細作，故不敢多言。
為避免朝廷以世子違抗聖意、私自帶走寵妾，只能在山寨相遇後，不辭而別。
這會客棧裡人多眼雜，她猶豫再三，又一次不敢相見。
姚悟晟向世子透露了些什麼？她很探究。
踱步於邀月宮暫居的小樓，南宮墨命姚悟晟將邀月宮學徒召集。
「世子，人都在這裡。」姚悟晟指指眾人，「快，向世子請安。」
佳人不可能躲在這裡，南宮墨瞧著眾人不施胭脂粉末，不畫臉譜，隨意訓了幾句，起身。