正文 303深宮玄機 文 / 飛鳥驚鴻
「姑娘仔細想想，皇宮裡丟個人乃千古奇聞，你去過哪？這尤其重要。」副統領打破沙鍋問到底。
托腮而思，睡眼朦朧，端木蒨姌哈欠中透出酒氣：「我沒去過哪，就是離開御醫院後，來了這裡。沒瞧見叔父，口渴…喝了口水，不，酒。」
「酒？」南宮墨詫異。
「可是這壺裡的酒？」東方靳拎起只雕工精美酒壺。
「我瞧著壺精緻，在等叔父時，一時好奇，飲了小小一口，之後的事不記得了。」端木蒨姌思索著回應。
「誰打掃這間房？怎這時房裡還擱了惹禍的酒？」東方靳勃然大怒。
好奇不解，東方弦楓從賢王手中取過酒壺，揭開壺蓋嗅了嗅，歎氣。
「怎麼了？」副統領費解，湊頭一聞，「又是這惹禍的酒！」
「來人，將打掃此屋的太監、宮女關入柴房，本王再也不要瞧見此酒。」好厲害的丫頭！既然拿著惹禍的酒做章，東方靳生悶氣。
「王爺，屬下該趕回去覆命了。」副統領閃人。
賢王從邊關帶回此酒，敬獻父皇。父皇因得了議和書，格外歡喜，賞御書房內外服侍之人用此酒，結果眾人酒醉，議和書丟失。
今佳人因此酒而昏睡…她真是因此酒昏睡在此嗎？東方弦楓抱拳：「既然乃虛驚一場，本宮告辭。」
「美人，隨本世子回去吧。」聰明！借惹禍之酒脫身。南宮墨懶洋洋。
「世子，媛兒（端木蒨姌）擅自飲酒，弄得本王、太子等諸多人勞心勞力尋找，她如此頑劣，本王身為叔父，定當嚴加管教。」東方靳回話。
「那是那是。」哪壺不開提哪壺，佳人竟用賢王最不願意提的酒脫身。南宮墨瞧出了賢王的怒氣，由思思攙著起身。
「來人，用本王的軟轎送世子回園，將媛兒（端木蒨姌）關進廂房，無本王口諭，任何人不得探望。」甩袖，東方靳奪門而出。
「叔父，我一時見酒壺美輪美奐，不想惹來大禍，弄得雞犬不寧……」霎時紅了眼圈，端木蒨姌瞧著上前的幾位公公，求饒，「叔父饒了我吧……」
賢王扣下佳人？南宮墨始料未及：「王爺……」
賢王已不知去向，南宮墨不方便在此時、此地，帶佳人離開，眼睜睜瞧著她被人押著，往廂房走。
「回去吧，本世子倦了。」能平安活著，已是福音。
關入廂房，端木蒨姌清晰聽見門外上了鎖，舒服地打了哈欠，褪去繡靴，揭開錦被，鑽入。
歇會吧，今遇上咄咄怪事，細細回想，仍覺不可思議——
聽見怪異之聲，尋聲而探，然穿石林未發現異樣，糊里糊塗迷路。任憑在石林中如何兜圈，也出不了石林……
「睡了嗎？」東方靳踱到廂房外。
「進來吧。」理理衣衫，端木蒨姌撩起床幔，套繡靴之時，見賢王入內，抬眼，「王爺。」
反手合上門，東方靳並不避諱眼前人僅穿中衣，行至床邊，站定：「你今日在哪？」
「石林。我在石林，王爺不就在石林遇見我嗎？」端木蒨姌肯定。
「本王派人進石林尋你，你瞧見了嗎？」先前問了撲火的親信們，無人見過先一步奉命潛入石林尋人的下屬，東方靳落座床邊，伸手叩腕脈。
「沒有。」端木蒨姌搖頭，「王爺派了人進石林尋我？何時的事？我在石林未瞧見任何人直至點了火，才引得眾人救火，那時遇見了王爺。」
「本王與眾人一同尋你，可尋遍了沿路，也不曾瞧見你。於是命一下屬，在不驚動任何人情況下，穿草坪邊的院子，去找你。他出去後，再未回。」東方靳費解。
「我不知怎麼迷的路，入了石林後，想退回，任尋了多少遍，也退不回…就呆在那裡了。」賢王親信有去無回，恐怕與怪聲有關，端木蒨姌隱瞞聽見的異響。
「你在迷路時，發現了什麼，或瞧見了……」東方靳探究。
「我是因忽然想小解，欲尋個沒人之處，才往石林走，沒瞧見什麼。」端木蒨姌對答如流。
胳膊頂住美人咽喉，東方靳壓身邊人倒在床上：「如實招來！本王能救你，也能將你扔回石林。」
「王爺，不知道比知道好。」端木蒨姌抬腿，狠踹。
「哦！」東方靳未料到被禁錮之人會反抗，不幸傷了小腹以下。
「王爺放手，否則王爺真如市井之說，從此絕了後。」踢中他命根子了，端木蒨姌平靜。
「算你狠。」東方靳收手，坐回床邊，「本王不在乎，說。」
「聽見怪響，像風聲，好像有哭喊。我仔細找過，石林每一處皆無異樣，不見流血，不見死傷。」端木蒨姌如實相告。
「爛在肚子裡。」東方靳起身。
「王爺，明日斷我的飯食吧。以我的體力，熬個兩三日沒問題。」做戲做全套，賢王既然救了自己，也不能殃及賢王府。端木蒨姌幽幽出聲。
刮目相看，東方靳頓了片刻，離去。
佳人關入賢王院落，南宮墨寢食難安，不得已推後了向皇上請辭、返回夜烈之事。
次日黃昏，思思從賢王院落帶回端木蒨姌的消息，稟告主子。
「什麼？賢王說李媛（端木蒨姌）偷酒喝，每日只送一壺茶，已斷了膳食？」南宮墨驚愕。
「是，千真萬確。園子裡人人皆說，李美人不該飲賢王最在意的酒。」思思補充。
「下去吧。」飲酒、以酒醉為由回復御林軍副統領，乃迫於無奈，賢王為何如此對待佳人？南宮墨深思。
「叨叨」，李副侍衛長輕叩房門。
輕應了聲，南宮墨待下屬入室後，並不搭理，繼續沉思。
「屬下剛見過青燕姑娘，姑娘說皇上因太子求情，令蘭郡主戴罪立功，暫時放回了賢王府，但得緊閉三月。」李副侍衛長帶來新消息。
「本世子知曉了。」此消息宮裡已不脛而走，南宮墨不稀奇。
「屬下在與青燕姑娘見面時，姑娘一直很警惕，說是皇上身邊的侍衛換了一批，就這麼一個消息，她說起時也左顧右盼。」李副侍衛長費解。
皇上身邊換侍衛，看似不稀奇，知實情的人才懂得：皇上不輕易更換侍衛。
南宮墨握緊拳頭：「原來的侍衛去哪了？退回御林軍了嗎？」
「說是告老還鄉了。」李副侍衛長將信將疑。
「不好！美人危險了！」恍然大悟，南宮墨情急之中，一口血漬噴出。
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