正文 264下等烈酒 文 / 飛鳥驚鴻

    馬車停於榮王府前，侯躍側翻落地。

    「姑娘，到了。請。」親自擺腳凳，越禮伸手攙。

    稍稍一愣，端木蒨姌以最快速度，從侯躍的手裡接下小小竹片：「多謝。」

    「來日方長。」侯躍退到一旁，目送。

    女親信疾步跟上，攙著端木蒨姌往院裡走。

    左顧右盼，鳳眸熠熠生輝，端木蒨姌好奇：何人的馬車竟停在院子裡？

    「姑娘，請回房。」管家聽來人稟報，急忙引路。

    「何人來了？怎不走平日的路，卻繞遠路而行？」心生揣測更濃，眼見所住之處已到，端木蒨姌駐步。

    「賢王來了，還有幾位朝中大臣皆在府裡，王爺傳下話——若姑娘無事，就此閉了小院院門。」管家低聲叮嚀，勾勾手指，喚來幾名武藝高強侍衛。

    「知道了。」端木蒨姌獨自入房，掩門而歇，「早些將晚飯端進來，我有些倦乏。」

    來者不善，善者不來。眾臣雲集榮王府，恐怕謀劃之事非同小可。窩於床邊，深思熟慮，忽然推窗，遙望夜色。

    「姑娘，飯食送來了。王爺格外賞了酒，說是姑娘累了，喝了易入睡。王爺還囑咐，不可貪杯，淺嘗即可。」送飯的丫鬟端著晚飯到來。

    「擱那吧。」好生奇怪：送酒？端木蒨姌移步桌邊，款款而坐。

    玉指撥弄酒盞，只覺此酒盞非比尋常，拿起細看：無異樣。

    將就用了晚膳，紅唇微張：「酒留下，你出去吧。」

    遣退丫鬟，閉緊房門，她才於水袖中抖出侯躍遞來的竹簡。湊到宮燈旁細看，只見上面一行小字寫道——賢王府雜役院起火，井水泛紅。

    井水泛紅？可是賢王府的某些井與玉王府的相通？相隔如此之遠，竟然……

    倒抽涼氣，匆匆將竹簡燃盡，扔進炭盆，不留痕跡。

    拎酒壺往杯盞裡斟酒，怪事：很列的酒，酒味嗆鼻。

    「來人！」此酒絕非出自榮王府。

    門外丫鬟聞聲而入。

    「這酒哪來的？王爺給錯了吧？」遞出酒盞，端木蒨姌詢問。

    丫鬟嗅了嗅，皺眉後退：「奴婢沒拿錯，可這是烈酒。王爺與眾大人飲宴，此酒乃王爺從酒壺裡倒出來的。」

    絕非上等好酒！幾乎難等大之堂。王公貴族用膳，怎會喝下等酒？端木蒨姌費解。

    丫鬟見無事，掩門退出。

    反覆看酒色，無異樣。端木蒨姌卻不敢嘗，總覺此酒內有乾坤。

    天濛濛亮時，敲門聲響起。

    「何事？」撩開些許床幔，打著哈欠起身。

    「王爺請姑娘書房敘話。」管家門外回稟。

    「來了。」榮王怕是一夜未睡吧？端木蒨姌卻覺睡得格外沉，哈欠連天下床。

    「小心腳下。」管家陪著，走向書房。

    初春時節，空氣陰濕，凌晨的風依舊入骨。

    「王爺。」來到書房邊，見房門邊，端木蒨姌輕喚一聲，入內。

    「坐吧。」擺弄著桌上的酒罈子，榮王悶悶出聲。

    「王爺賞的酒格外烈，我沒敢喝。您身上無半點酒氣，想必也未喝吧？」款款而坐，端木蒨姌等著即將到來的大事。