正文 201步步艱難 文 / 飛鳥驚鴻

    搖搖頭，稚氣眼睛泛著純真的光，端木潔踮起腳尖：「太子哥哥，九姐跟在南宮世子身邊，目前安全嗎？會有性命之憂嗎？」

    花樣年紀，本該天真無邪，幾句話皆與生死攸關，東方弦楓聽得心酸，捧著粉臉：「小潔，你姐姐冰雪聰明，沒有什麼事能難住她。」

    紅嘟嘟的唇翹了翹，端木潔與太子呆了一會，太子便從密道而出，回到床榻。

    如何送潔兒離開皇宮呢？佳人此刻身在何處？是否已安全返回世子身旁？

    「咳咳……」重咳一陣，他以咳嗽聲引起門外侍候之人的注意。

    果不其然，門開了，奎姑姑領著幾個婢女急匆匆進寢宮，端茶遞水，一陣忙碌。

    「本宮好些了，派個人到御藥房取十年前入庫的雪蓮，那一年份的雪蓮格外潤肺……」又是一陣咳嗽，東方弦楓為裝得像，逼得氣血倒流，漲到兩頰緋紅。

    奎姑姑撥了個公公前往御藥房，一盞茶光景，公公氣喘吁吁返回東宮。

    「奎姑姑，不得了！十年前入庫的雪蓮本就數量不多，這些年來又屢次入藥，如今…前些日子南宮世子受傷，御醫院將最後兩朵雪蓮給了他。」公公一席話來龍去脈說得清晰。

    聽著寢宮內傳出斷續的咳嗽聲，奎姑姑看看東宮大太監，兩人長吁短歎，共同入了房，說了十年前入宮的天山雪蓮最後兩朵去向。

    「如今這兩朵雪蓮是否全數入藥，本宮還不得而知。若僅派你們這些奴才去索回皇宮送出的雪蓮，被搬弄是非的人說了出去，恐壞本宮名聲。擺駕，本宮這般模樣，最有說服力。」

    必須去一趟宮中的世子居所，以確定佳人是否安全返回。風口浪尖，東方弦楓每行一事，皆得考慮周全，以咳嗽不止、索要雪蓮為由，製造出東宮且不讓人懷疑的借口。

    顫顫鸞轎抬著病歪歪的太子，抄宮中近路，走得極平穩，入了世子居所。

    「太子到——」通傳之聲響徹全院。

    哦，他怎麼來了？潔兒出事了？端木蒨姌心中思量，不由起身時，帶翻了桌邊茶盞。

    「殿下駕到，本世子這園子頓時蓬蓽生輝。美人如此慌亂，怎能陪本世子接駕？在屋內反省，本世子見太子去了。」眼睜睜看著，惱怒由心生，太子駕到竟令佳人如此在意！

    南宮墨語氣越發冷峻，不容分說獨自接駕，還命人嚴加看管行為不得體的寵姬。

    怪人！敞開門，端木蒨姌瞪著侍衛橫在眼前的利刃，心中千百次不滿世子所為。

    「姑娘，別難為屬下。請回吧。」按主子吩咐辦差，侍衛苦笑。

    合上門，端木蒨姌閉眼思索：太子出東宮不易，可世子發難，然，錯過此次相見機會，怎能得知十一妹現今處境呢？

    「來人，擺琴。」太子熟知音律，體內的國師之女乃琴棋書畫高手，紅唇一動，她吩咐。

    候在長廊裡的杏兒立刻領婢女在房中擺了古琴，思索一記，焚了世子撫琴時最喜的香。

    「姑娘，若無吩咐，奴婢出去了。」杏兒欠身離開。

    「看你的了。我不懂郢朝如何以琴聲傳遞消息，你有何種本事，就用出來吧。」孤注一擲，端木蒨姌握握拳，「加油！」