正文 042淑女好逑（1） 文 / 飛鳥驚鴻

    城門邊，士兵列隊整齊，進出城的民眾隊伍排列得筆直。

    每隔一段，設有民眾歇息的茅草棚。然，無一民眾敢到茅草棚歇腳。

    幾隻用柴火溫著的大鐵鍋，「咕嘟咕嘟」在煮著什麼。

    怪異！

    試探著向前行了幾步，端木蒨姌走走停停，來到離茅草棚約三米之處。

    茅草棚裡的小二上前拉客：「姑娘，進來歇腳吧。清粥免費喝，這一切可是蘭郡主所賞。」

    原打算令東方蘭再做小人，從而借此機會大鬧奴隸買賣場，而今瞧見如此局面，端木蒨姌改了主張，撣撣湘繡斗篷上雪沫，走進茅草棚。

    霎時間，排隊進出城門的民眾無不投來關注目光，畢竟此女子為首位走進茅草棚之人。

    「嗯，這粥真香。趕路之人喝上一碗，驅寒飽肚。」飲下半碗看得見米的粥，端木蒨姌大讚。

    「蘭郡主宅心仁厚，考慮到新年，客官們趕路辛苦，特設了幾個施粥的棚子。客官真是有眼力……」小二稱頌得天上有、地下無。

    「蘭郡主真乃一善人啊！她之功德，當與公主媲美。」順手推舟，端木蒨姌心生一計。

    小二見來了識貨的，拔腿跑向不遠處臨時搭建的二層小樓，出來時，領了名公公。

    「這位客官，剛才小二哥說您很稱讚蘭郡主功勞，不知客官可能書寫？」擺上筆墨紙硯，公公試探相問。

    「草民自幼識得幾個字，若公公不棄，草民想為郡主題詩一首。只是才疏學淺，所書不能登大之堂，然肺腑之言不吐不快。」拂袖蘸墨，端木蒨姌落筆有神。

    龍飛鳳舞字跡，不乏娟秀之美，妙贊東方蘭若蘭花般娟秀人品，為人堪比再世觀音。幾句詩配上少女賞牡丹倩影，整幅畫一氣呵成。

    「好！公子稍等。」首次有人心甘情願為郡主題詩作畫，公公捧著墨跡未乾畫卷，碎跑進了二層小樓。

    必須哄得蘭郡主心花怒放，之後說服她做些觀音娘娘轉世、普渡眾生之事。端木蒨姌有心而為，故意討喜。

    「郡主讓奴才送來些銀兩，算是買了那幅畫。」公公領了三個小廝，帶來金銀。

    「小生不敢笑納。蒙郡主不棄，收了此畫，小生心滿意足。此行來朝歌，還有要事在身，等來日尋到合適府邸，再購置了奴才做使喚之用，若郡主還願認小生這草民，定當登門拜訪。」

    話語謙卑，端木蒨姌說得公公喜上眉梢。

    「送公子。來人，套馬車！」公公鞍前馬後服侍，「恭送公子離開。我家主子蘭郡主家住賢王府，朝歌城問一聲，無人不知、無人不曉。」

    進出朝歌的民眾眼露唾棄之色，畏忌賢王勢力，無人敢吱聲。

    抬手由公公攙扶，端木蒨姌斯上車。

    拿著帕子拭拭額前，公公歡喜跑回二層小樓。

    「什麼？銀兩分不取，說是來日選到合適府邸，購買了奴才，才來拜訪。本郡主結交天下能人異士，他若要選府邸，撥一處給他便是！」

    先前撩開些許窗幔，東方蘭瞧過一眼身披斗篷、器宇軒昂的斯公子，這會捧著畫卷，看得心曠神怡。

    此畫中女子妖嬈含蓄，作畫之人雖未瞧過郡主模樣，丹青卻勾勒出了神韻。