正文卷 第83章 壽宴(2) 文 / 泡芙笑笑
「噓——小點聲，這話你也敢說？不過大夫人真的是恨死九姨娘了，卻又拿九姨娘沒轍，九姨娘身邊有個會武功的子歸，聽說比陳侍衛還厲害！」
「真的呀！那九姨娘有沒有可能被抬為貴妾或平妻？」
「要在以前肯定不可能，但現在嘛……」
桑玥和蓮珠在花園裡慢步，就聽到修剪園林的丫鬟們肆無忌憚地談論著種主子們的事。她給蓮珠使了個眼色，蓮珠點點頭，衝上去喝止了她們。
「你們不好好做事，居然在背後議論主子！我看你們是想挨板子吧？」
兩名丫鬟被嚇了一跳，趕緊回頭，發現說話的是蓮珠，而不遠處，桑玥像一尊玉佛一動不動地立在花影中，彷彿在看身旁的花，又彷彿在注視她們的一舉一動。她們這才發現闖禍了，撲騰跪在了地上：「二小姐饒命！奴婢們再也不敢了！」
桑玥不語，摘了一朵花放在鼻尖聞著，蓮珠讀懂了桑玥的表情，轉頭對著兩名丫鬟怒道：「二小姐念你們是初犯，就不稟報大夫人了，但下次再亂嚼舌根子，就新帳舊帳一起算！看大夫人不將你們趕出府去！」
兩名丫鬟忙磕了頭，惶惶道：「是！奴婢多謝二小姐！」
桑玥手裡摘的是一朵繡球花，花於枝頂集成大球狀，層層擂開，清香四溢，頗為賞心悅目。此花初開是綠色，爾後漸漸轉白，若生長的環境不同，亦可紫可藍，端的是新奇艷麗。但你別看它美，它全株都是有毒的。
桑玥淡淡笑了笑，這半個月以來，府裡風平浪靜，六姨娘也沒什麼異常舉動，除了用膳時被叫去立規矩，私下與大夫人並無任何交集。另一方面，儘管九姨娘如此受寵，大夫人除了立規矩時擺個臉色，倒也未見其它籌謀。桑玥不禁疑惑，難道真的是她多心了？
四月二十，滕氏六十歲壽辰。
晴空萬里，白雲朵朵。
定國公府大辦壽宴，大夫人忙前忙後，十分勤勉。她可不會放過這麼一個既討好老爺又出風頭的機會。她吩咐所有用品、擺設一應以最豪華的規格來佈置。
廊下換上了寫著金色「壽」字的大紅燈籠，門口貼了寓意吉星高照的對聯，花園裡擺了琳琅滿目的酒水、瓜果、小吃以及一些供客人玩樂的工具。
所有客人先去清薇閣向老夫人賀壽，之後便可隨意走動。距離晚膳還有很長時間，千金小姐們大多在花園玩投壺和雙陸，男賓們則在比試射箭和圍棋。婦人們大多留在清薇閣陪滕氏談天，也有些身子困乏的呆在望賓閣的廂房歇息。
原本像這樣重大的場合姨娘們是不方便出來溜躂的，但大夫人為了表現賢良淑德的形象，竟然允許姨娘們去花園內見見世面。
當九姨娘扶著五姨娘出現在花園時，所有人都驚艷了！
九姨娘穿了一件白色束腰百褶裙，裙擺用蘇繡手藝繡了幾朵粉色花蕾。花蕾隱在褶皺間，隨著蓮步輕移，褶皺偶然被打開，現出一片亮麗的粉紅，很快又隱了進去……如此反覆，好像那些花兒忽開忽謝，活靈活現，既神秘又瑰麗。
加上她秀美絕倫的臉、梳雲掠月的氣質，眾人不免感歎她才是這花園裡最美的風景。
桑玥、蔣如、桑柔、桑麗、桑秋、楚纖纖和韓玲萱正在玩投壺。
蔣如瞪大眸子，拉著桑柔道：「天啊！那個是誰家的小姐？比你還好看哩！」
桑柔氣得甩開蔣如的手，渾然忘記了待客之道，她沒好氣地說：「小姐？不過是個上不得檯面的妾而已！蔣如你的眼光真不是一般的差！」
蔣如推了推鼻子，一臉無辜道：「妾？誰家的妾長得這麼好看？」
桑麗微微一笑，甜聲道：「是我父親的九姨娘。」
楚纖纖閱人無數，繞見過大姑姑的姿容艷麗、二姑姑的傾國傾城，此刻也暗自感慨這個姨娘當真美得不可方物。
蔣如吁了口氣：「還好你父親將這個仙子娶回定國公府了，不然……」這樣的美人兒，便是她父親也會為之著迷的吧。
韓玲萱一看見九姨娘，手裡的箭一偏，竟然射到了對面桑秋的額頭上，頓時就將她的額頭擦破一塊皮。
桑秋一聲驚呼，眾人方才回神，韓玲萱急得不知如何是好：「秋表妹，我不是故意的！我本來就投不準，剛剛又失了神，所以才傷到你，你別生我的氣！」
說著，韓玲萱繞過地上的壺來到桑秋的身邊，急切道：「秋表妹，你疼不疼？」
桑秋點點頭，眼裡紅了一圈：「疼，不過我不會生你氣的，我知道你不是故意的。」
桑玥清冷的眸光掃過韓玲萱的臉，她慌張得幾乎要落下淚來，因為右手殘疾的緣故，所以她投壺用的是左手，這讓桑玥一時無從辨清她是故意還是無意。但她的表情，貌似有些過頭了。韓玲萱跟桑柔一樣都極瞧不起庶女，怎麼會因為誤傷了桑秋而內疚成這個樣子？
五姨娘注意到了那邊的動靜，和九姨娘走了過去，給各位小姐見了禮。五姨娘微笑道：「三小姐受傷了，婢子帶三小姐下去擦藥吧。」
桑柔的右唇角高高揚起，面色和暖道：「五姨娘有身孕就別來回跑了，還是九姨娘陪三妹去擦藥吧。」
桑柔話音剛落，幾位千金小姐就偷偷笑了：還說自己沒有面癱，這講話的方式哪裡像個正常人？
桑柔發現自己一時得意忘形竟然暴露了缺點，趕緊摀住左臉，狠狠地瞪了她們一眼。
九姨娘與五姨娘互視一眼，微笑頷首道：「是，三小姐，我們走吧。擦了藥，婢子再陪你回來。」
九姨娘說著就要帶子歸離去，桑柔卻叫住了她們：「九姨娘，我有個東西忘了給母親，她急著用呢，子歸的腳程快，讓她送去長樂軒吧！」
桑玥狐疑地看了桑柔一眼，她分明是有意讓九姨娘落單，難不成大夫人終於下定決心要剷除九姨娘這個眼中釘？思及此處，桑玥拉過桑秋的手，淡道：「我陪你去，正好棠梨院有上好的金瘡藥，抹了不會留疤痕，至於母親那兒就讓蓮珠跑一趟吧，她走路也快得很。」
桑秋原本哭喪著的臉，立即露出了一個欣喜的笑：「我要跟二姐去。」
桑玥帶著桑秋去了棠梨院，先讓丁香打來水，然後自己拉開矮櫃取出金瘡藥。她記得那天在莊子裡崴到腳後，擦了一點，第二天就完全消腫、甚至感覺不到疼痛了。所以她斷定，這瓶藥一定能讓桑秋在最短的時間內恢復。
桑玥一邊擦一邊吹：「疼嗎？」
桑秋點點頭，好不容易止住的淚又湧了出來：「疼！」
「嗷嗷嗷！」小慕兒跑了過來，一口咬住桑秋鞋子上的花。桑秋破涕為笑，抖抖腳與小慕兒玩了起來。誰料玩著玩著，小慕兒一使力竟將那朵花給咬掉了，它還不滿足，又要去咬另一隻鞋。
桑玥這時已給桑秋擦完了藥，她讓丁香把藥膏收好，自己去淨了手，然後將小慕兒抱起來，瞇著眸子道：「越發調皮了，給你的骨頭不咬，非要咬三妹的鞋子，罰你晚上沒肉肉吃。」
桑秋為小慕兒求了情：「沒關係，讓它咬吧，我自己縫上就好了。」
「哪能讓你縫？」桑玥淡淡笑道，「丁香。」
丁香從櫃子裡拿出一雙桑玥去年穿過的鞋，蹲下身在桑秋腳邊比了比，道：「大小正合適，三小姐您先換上，奴婢將花拿去洗洗，曬乾之後縫好了再給您送過去。」
桑秋換好鞋之後，和桑玥一起出了棠梨院，剛走沒幾步，六姨娘的貼身丫鬟藍兒過來了。
「三小姐，六姨娘到處找你呢，你怎麼在這兒？」
「找我幹嘛？」
藍兒看了看桑秋的裝扮，面露難色道：「六姨娘說您穿得太素了，待會兒好些世家子弟要來，你這身打扮有些寒磣了，讓我帶您去換一套裙衫。」
桑秋不悅地嘟起嘴：「有什麼好換的？」
桑玥露出一個意味深長的笑：「六姨娘是為你的終身幸福做打算呢，外面的聚會你很少有機會參加，所以六姨娘希望借祖母的壽宴讓你在眾人面前露臉露得光彩些，你且去換吧。」
桑秋走後，桑玥並沒立即去花園，而是去了一處涼亭。
暖風陣陣，陽光灑在涼亭的簷角上，勾勒出一條蜿蜒的金邊。在這種強烈的色彩下，一襲湖藍色曳地長裙的桑玥就顯得格外淡然了。
她背靠著廊柱而坐，裙擺散落一地，舒柔得像一片藍色的水幕。她左手橫臥胸前，右手肘支在左手背上，輕輕地托著下巴。陽光在她完美的側臉上渡了一層朦朧的華光，優、高貴、恬靜、清冷……
慕容錦的腦海中閃過無數美好的詞彙，最後驚訝地發現它們都不足以形容她的美。
桑玥感覺到有人在注視她，扭過頭一看，居然是慕容錦。她起身行了一禮，道：「見過慕容世子。」
慕容錦一身寶藍色錦服，頭束白玉冠，高貴而華麗。他清雋的臉上掛著一如往昔的暖人的笑，燦若星河的眸子彷彿可以與日爭輝：「以後見了我不必行禮。你為什麼不去花園？」
桑玥淺淺一笑，唇紅齒白：「我可沒興趣為了跟某位殿下或某位世子說一句話而擠得頭破血流。」
慕容錦的笑容擴大了一分，他拜見完滕氏後，就去花園裡轉了一圈。那些鶯鶯燕燕的女人一個個打扮得花枝招展、笑得春光燦爛，尋各種理由找他搭話，更有甚者，居然自薦枕席，他心裡生厭，便來了這處初次見她的涼亭。
「多謝你的琴。」桑玥的聲輕若柳絮，像一陣極微弱的風，緩緩飄進慕容錦的心。
慕容錦雙手負於身後，與桑玥並肩而立，順著她遠眺的方向，溫柔似水道：「你喜歡就好。」
桑玥偶一轉頭，瞥見他欲言又止的模樣，挑眉一笑：「世子想說什麼？」
她的臉很白很小巧，眼眸很亮很迷人，慕容錦看著她，她也看著慕容錦，最後還是慕容錦先錯開了視線，他深吸一口氣，道：「洛邑戰事吃緊，我已向父王請願率兵北上，不滅北齊，誓不還朝。」
洛邑與北齊交界，兩國時有戰爭，已持續了數年，父親也曾率兵北上，雖然成功逼退了敵軍，但沒過多久，北齊人又捲土重來。他們是遊牧名族，驍勇善戰，但物資貧乏、明落後，這促使他們覬覦南越肥沃的土壤和多姿多彩的物質化生活。
慕容錦想要滅掉整個北齊，基本上屬於不可能的事，即便可能，少則三、五年，多則……十數年！
桑玥清冷的眸子裡流轉起意味難辨的波光：「為什麼？」
慕容錦不敢直視桑玥的眼，只覺得她的眸光忽然犀利得令人無所遁形，他正色道：「為了洛邑的百姓不受顛沛流離之苦，為了南越江山的千秋萬代。」
「是麼？」桑玥淡淡勾了勾唇角，慕容錦在說這些話的時候並無半分豪情壯志，相反，還帶了一分不易察覺的傷感。
他在撒謊！
桑玥心裡突然有了一個十分大膽的猜測，她狐疑地看了慕容錦一眼，心裡並不敢完全確定。
「何時啟程？」
「十日後。」
「走得……很急。」
「嗯。」
難怪攝政王妃不上門來提親了，這新郎官要奔赴沙場，不知幾時能回，親事只能一拖再拖了。這樣也好，便宜慕容耀吧。