正文卷 第十章 又見彥王，小心應對 文 / 張芷言
從太醫署離開，寧霜跟著江公公來到永福宮，通報之後，得了傳召，這才隨著江公公進去，這是寧霜第一次來到永福宮，這個她原本以為自己永遠不會踏足的地方，卻還是不可避免地來了。
「奴婢寧霜參見皇后娘娘——」宮裡行事，該有的禮數還是要做足，寧霜低頭，對著皇后行禮。
「起來吧，本宮找你來，也沒別的什麼事，只是因為你日日陪在太后身邊，本宮想問問你，太后的身體到底如何了？」與第一次見面時的疾言厲色不同，此刻的皇后說話很是溫婉。
「回皇后娘娘的話，太后娘娘近日來氣色很好，奴婢日日為太后娘娘煮了安神茶，太后娘娘也肯用膳了，晚間安寢也極為踏實。」寧霜如實地稟報著太后的境況。
在她看來，皇后作為一個兒媳婦，打聽太后的身體狀況是很平常的，於是沒有絲毫猶豫，將太后娘娘的身體狀況都說了出來。
「你不是宮裡正經的宮女，倒不用自稱奴婢，等太后娘娘身體大好，你們自會被放出宮去，所以，在本宮這兒，也不必如此拘束。」皇后淡淡地說著，倒讓人覺得之前問及太后的話只不過是一個開場白而已。
「奴婢謝皇后娘娘恩典，不知皇后娘娘喚奴婢前來可還有別的事？若是沒有，奴婢就先告退了。」寧霜垂著眼，說著。
永福宮的大殿裡，頓時安靜地只聽得見幾人的呼吸聲，按道理說，在皇后沒有說完話之前，她是不能提出要走的，可是，直覺告訴她，永福宮是個危險的地方。
第一次見到皇后的時候，是在齊妃娘娘的流華宮，那時雖是事發突然，卻也能看到皇后的處事手段，往日聽小彩子他們說起靜貴妃協理六宮，皇后身體不好一直在永福宮靜養，鎮不住靜貴妃之類的話，在寧霜看來都是無稽之談而已，皇后或許是有幾分忌憚靜貴妃，卻也沒有到鎮不住的地步，那日的情形還歷歷在目，對於處置她一事，皇后聽從沒有實權的凝妃娘娘的意見，卻沒有按照靜貴妃的說法將她亂棍打死，就是一個最好的證明。
更何況，眼前這個女人是皇后，母儀天下，是除了永壽宮裡的太后之外，全天下最尊貴的女人，能坐在皇后的位置上這麼多年，即便現在後宮勢力盤踞複雜，卻也不能改變她是皇后這一事實。若沒有一定的實力和手段，她是無論如何也不會在這個波譎雲詭的宮廷屹立不倒，而如今，皇后娘娘卻對她這個無足輕重的醫女示好，其用意是什麼，不言而喻。
「寧霜，你果真如那傳言中的一樣，本宮往日，還真是小瞧了你。」忽然間，皇后娘娘話鋒一轉，語氣也變得凌厲。
「皇后娘娘恕罪——」即便千百個不願，寧霜依然跪在地上，低眉叩首。
她不斷地告訴自己，此刻的低頭只是為了更好地活著，為了日後能夠名正言順地趾高氣揚，所以，一時地委屈，算不得什麼。
「恕罪？你何罪之有？本宮賞你還來不及呢——」皇后這意味不明的話一出口，寧霜頓時心驚，宮中人心思複雜，她功力尚淺，確實不知道皇后到底要做什麼。
若是擱到現代，眼前的女人也不過是個四十多歲的普通婦女，和左鄰右舍家長裡短，心裡想的也不過是柴米油鹽醬醋茶，可是在這裡……寧霜卻不知道，一句話裡有幾層意思，猜不著，也摸不透。
「奴婢不明白皇后娘娘的意思，還請皇后娘娘明示——」
「寧姑娘可是個聰明人，母后的意思是什麼，你又怎麼會不明白？依本王看，寧姑娘這是不想明白吧？」門口忽然傳來沈星彥的聲音，在寧霜的身後幽幽響起。
「彥兒，怎麼有空過來了？」皇后見著自己的兒子，這才改了臉色，露出真心的笑意。
「母后有所不知，近日朝中變動頻繁，兒臣奉召進宮，這才得了空，前來看望母后。」沈星彥說著，走到皇后的身邊，看著底下的寧霜，繼續說道，「母后可有跟寧姑娘談起兒臣之前說的事？不知寧姑娘考慮地如何了？」
寧霜聽著兩人的對話，心裡卻波濤洶湧，皇后的話本來就不清不楚，她還沒來得及弄清楚到底什麼意思，又來了個沈星彥。對於沈星彥，她一直是持疑惑的態度，因為他看起來是幾個皇子裡面最深藏不露的一個，有一個當皇后的母親，也有龐大的朝臣勢力支撐，卻不似沈諾軒一般隱忍，照理說，這麼多年，太子的位置應該是他的，可是他卻好似沒有任何動作。
「母后正要說，你就來了，寧姑娘也剛到，這永福宮地方大著，寧姑娘大可聽四皇子把話說完再走。」皇后別有深意地看了寧霜一眼，說著。
「寧姑娘現居深宮，可曾知道，七皇弟奉父皇之命，請了戰神賁烈之子賁啟軒，投到我東湘國門下，入朝為官，現已官拜驍騎營中郎將？」
「什麼?」寧霜驚詫著抬頭，卻見皇后娘娘和四皇子都好整以暇地看著自己。
寧霜這才意識到自己的失態，就衝著她方纔那一聲驚呼，以四皇子的精明的皇后娘娘的敏銳，想必也察覺到了什麼。
「寧姑娘以為如何？」四皇子開口問著。
寧霜在心裡糾結著，這個問題為什麼要問她呢？他們到底在試探什麼？是七哥，還是賁大哥？
中郎將是個多麼重要的職位，不言而喻，賁大哥是風辰國人，讓他來調度東湘國京畿皇城的守衛，危險有多大，可想而知，七哥肯定不會這麼給自己找麻煩，那麼，這是誰的意思？皇上，或者……其他皇子？
摸摸袖口放著的錦帕，她本來想從祥嬪身上下手，可是於大人如今已經不在驍騎營任職，是否還有這個必要呢？
不過是一瞬間，寧霜的腦海裡轉過千百個念頭，低著頭，不想讓人看到她臉上陰晴不定的表情。
「寧姑娘在想什麼？這個問題，有這麼難回答嗎？本王以為，你和七皇弟一樣，極擅隨機應變之道呢。」沈星彥似笑非笑地問著。
「彥王殿下說笑了，奴婢卑微之人，豈可與軒王殿下相提並論，奴婢只是在想，朝中變換，朝臣調配，與奴婢一個小小的醫女無甚關係，奴婢也更加不知道彥王殿下問的是什麼，所以，奴婢不知道怎麼回答。」寧霜說著。
「哼，寧霜，在本王面前，你就不要再隱藏了，當日落霞山一役，你幫的就是賁啟軒，六皇弟不知道，別以為本王也不知道。都道是落霞山匪寇猖獗，若是真的匪寇，就算我東湘國將士再怎麼不濟，區區千人，還不足以抵擋我東湘國四萬大軍。寧姑娘，大家都是聰明人，明人面前不說暗話，本王如今實話告訴你，賁啟軒，本王看上了，本王想要這驍騎營的兵權，現在，就看你了——」
原來是這樣……寧霜終於明白了皇后召見是為了什麼，明面上看，她是個醫女，皇后在外可以用各種借口抵擋詢問，實際上，她卻是沈星彥用來收買賁大哥的籌碼。當日落霞山，賁大哥承了她的情，沈星彥想用她當突破口，讓賁大哥為他效命。
驍騎營的兵權，她想要，沈星彥也想要，沈星彥不知道賁大哥早就和七哥達成了協議，所以……
「啟稟彥王殿下，奴婢人微言輕，不能保證什麼。」寧霜說著。
不答應，也不拒絕，虛與委蛇，這才是最好的狀態，太過爽快地答應，反而讓人生疑，若不答應，則小命危矣。
「本王不需要你保證什麼，只要你答應，勸說賁啟軒投奔本王麾下，其他的，本王自有打算。」沈星彥似乎很有把握的樣子，說著。
「奴婢等彥王殿下的安排。」寧霜無奈，只得說著。
聽到寧霜這樣說，皇后和四皇子臉上才露出一絲笑容，只聽得皇后娘娘說道：
「寧醫女為本宮診脈有功，流雲，將前日皇上送給本宮的玉鐲子拿來，賞賜給寧姑娘。」
聽了皇后的話，身邊的宮女走進去，手中捧出一個精緻的錦盒，呈遞到皇后面前。
皇后打開錦盒，從裡面拿出一個晶瑩剔透的玉鐲，緩步走到寧霜面前，抬起寧霜的右手，想要帶進去，卻見寧霜右手腕上已經有一個鐲子，不由得開口：「寧姑娘這鐲子很是別緻，樸素中帶著些許流光溢彩，倒叫本宮這玉鐲失色了不少。」
好毒的眼睛！寧霜不由感歎，旁人看來，這就是一個再普通不過的鐲子，可皇后卻能看出裡面的些許門道，如此想著，寧霜忙又跪下：
「奴婢多謝皇后娘娘賞賜，皇后娘娘賞賜之物，自當好好收藏，日日供奉，萬萬不敢戴在手上招搖，奴婢這鐲子不過是普通之物，污了皇后娘娘的眼，還望皇后娘娘恕罪。」
「如此，便也罷了，這鐲子你拿回去，這是本宮賞你的。」皇后說完，便叫流雲將錦盒遞給寧霜，重新回到主位上。
寧霜告了退，邁著虛浮的步子走出永福宮，迎面吹來一陣風，不由得打了個冷顫，這才覺得，背後已被汗水濕透。在宮裡和主子們說幾句話，遠比當日在紅袖招跳一晚上的舞還要吃力得多。
斂了斂心神，寧霜回到永壽宮，太后娘娘有宛珠陪著，或許是知道她去了太醫署，也沒召見她，於是她回房梳洗一番，便歇息去了。