第1卷 飯桌上的爾虞我詐 文 / 伊甸園主人
午飯是在麗君飯店吃的，本來趙科長提議，一年難得有幾次，大家為了星星希望學校，短的忙活了半年，長的都奮鬥了一兩年了，何不犒勞犒勞自己，去東海大酒店吃一頓呢。
結果還是應主任明白葛局長的心意，知道他是個兩袖清風的正派局長，現在又是局裡危急存亡之秋，經費緊張不說，中高考又連續失利兩三屆了，能節儉還是應該節儉。
計財科陳科長贊同應主任的意見，五星級酒店的消費太高，一頓午飯沒有兩三千怕是拿不下來，再要上幾瓶好酒的話，那至少得要半萬吧。教育經費一緊張，他計財科感受最明顯，大家還是勒緊褲腰帶，能省則省吧。
等到吳曉和洪萍開車趕過來的時候，冷菜已經上齊了，但是因為葛局長不動筷，大家都不敢先吃，秘書小汪就又給大家倒了一次茶。
麗君飯店檔次確實不高，最乾淨的包廂，地上都能看見烏七八黑的腳印，吳曉好壞分不清楚，洪萍心裡卻犯起了嘀咕，看來教育局的經費是的確出了問題呀，堂堂葛副局長宴請幾位有功之臣，來這裡未免寒磣了點。
拉開包廂門，洪萍目光一掃，發現大家都到齊了，就等他們倆了，便連忙賠禮道歉道：「葛局長，應主任，兩位科長，該死該死，小吳，我說讓你開快點嘛，白白讓幾位領導等了這麼久！」
吳曉一臉茫然，心忖剛才過來，奧迪車明明是你開的，怎麼怪起我來了？葛局長見狀，替吳曉打圓場道：「不礙事，兩位請坐吧，這地方檔次低了點，下次有機會，我私下再請你們。」
洪萍正想說不用太客氣的，應主任朝她開玩笑道：「洪董事長要是死了，那我們真的連麗君飯店也要吃不起了，只能回家吃菜泡飯了！」
話音一落，大家都笑了，連向來不苟言笑的趙科長也笑了，趙科長自從那回在一號會所被姚倩伺候的舒爽之後，對洪萍的印象就變得非常好，他喜歡懂得如何拍領導馬屁的企業家。
秘書小汪見總共7個人都到齊了，向葛局請示後，就讓服務員開始上熱菜。幾位領導裡，小汪職位最低，只是一個普通的辦事員，因此一些打雜的工作包括端菜倒酒，就由他一個人包了。
這其中吳曉不會喝酒，葛局則是不能喝酒，身體虛就沒喝，還有小汪等會要開車也不能喝，其餘4人喝的都是紅酒。
趙科長賊溜溜的眼珠在偷瞄了幾眼洪萍的胸部，今天她穿了一件低胸連衣裙，本來皮膚就白，這下一裝扮就顯得更年輕了，根本看不出已經是33歲的年紀了。不過他在這官場混了有些年頭了，第一個起身敬的當然是葛局長，「葛局長，這一年來，我們在您的帶領下，全市的教育事業蒸蒸日上不說，尤其在經費不足的情況，可以如期辦成星星希望學校，您居功至偉，我敬您一杯！」
吳曉心想別看趙科長上次吃飯的時候，冷得像冰美人，這會兒在領導面前說奉承話一點不含糊。葛局長笑呵呵地舉起倒滿飲料的玻璃杯，謙虛道：「小趙這麼說我，我可不敢當。要說居功至偉，應該是王局才對。不過我一直認為，身為百姓父母官，替他們做點實事，也是應該的。」
葛局長的回答坦誠實在，瞭解他的人都知道他說的是真話，不像有些官員，表面一套背後一套，白天高唱反腐倡廉，晚上就在偷偷的收金條美元了。砰一聲，葛局長喝了一小口，趙文海則是豪爽的一乾二淨，他馬屁沒有拍成功，只好在喝酒上表表心意。
應主任見被趙文海拔了頭籌，便緊接著也站起來，想了想，乾脆慇勤地走到了葛局長身邊，他才不過40來歲，離退休還早得很，只要表現得好會拍馬屁，大有提升的機會，「葛局長，您就別謙虛了，局裡我看除了王局之外，就屬您最日理萬機，一心想著東海市的教育事業，您就是我們這些後生晚輩的榜樣，我敬您！」
葛局長雖然不喜歡聽馬屁話，但應主任不是什麼外人，這兩年在他手下兢兢業業，對他協助挺大，再說今天確實高興，辛苦了一年，大家放鬆放鬆，開開玩笑也沒有什麼不好，便開懷大笑道：「別的馬屁話我都不愛聽，就這句一心想著東海市的教育事業，老應你算是說對了！」
這下碰杯，葛局長喝完了一整杯飲料，兩相對比，應主任心裡不禁得意的笑了，你趙文海不要以為多有能耐，要說怎麼樣討葛局長歡心，你還不是我的對手。應主任這兩年算得上葛局長的心腹，而趙文海是另一位副局長蔣文常的人，因此兩人暗地裡暗暗較勁，都想坐上人事科科長的位子。
葛局長見老陳作勢也要起來敬酒，連忙擺擺手，示意他坐下去，然後看向洪萍和吳曉說道：「你們呀，就別急著向我敬酒了，我又不喝酒。要敬呀，就敬小洪吧，還有小吳，他們倆的貢獻不會比我小。」
老陳見趙文海和應主任此起彼伏地向領導敬酒，他是個懶散慣了的老幹部，扎根計財科副科長的位子已經快有二十年了，正因為資歷老，年紀大，因此王局就任命蔣文常兼任計財科科長，等於是計財科老陳最大。混到這個年紀，再有兩三年就退休了，也不怎麼熱衷於阿諛奉承拍馬屁了，但是他們倆人都敬了，他就不能再冷眼旁觀了。
既然葛局長那麼說了，老陳只好轉身朝向了洪萍，洪萍見老陳這般客氣，便伸出凝脂一般的手臂，難為情道：「陳科長千萬別，您是老領導了，我們這些做晚輩的，怎麼好意思讓您敬酒呢，應該是我們敬您才是！」
洪萍硬生生攔下了老陳，招呼吳曉給自己倒滿了酒，反而是先敬了葛局一杯，然後才又敬了老陳。洪萍的周到，看在了應主任眼裡，他只在上次初中校長大會上見過她一回，當時覺得她說話井井有條，似乎根本不用打底稿，沒想到面對他們這些局裡的領導，也一點不發楚，看著挺年輕，做人卻圓滑。
敬完了葛局和陳科，洪萍就開始向趙科長和應主任發起進攻，應主任不瞭解她的酒量，趙科長卻是見識過的，她的酒量，比一般的男人都要強，便堅決不喝道：「洪董是不是太不像話了，哪有一杯敬兩次的，不會是看不起我們兩個吧？」
洪萍咯咯笑著，兩位領導誰也不敢得罪，乾脆又拿了一個空酒杯，左右手各一杯倒滿了，一杯敬趙科長，一杯敬應主任。葛局長見慣了場面的大領導，見到洪萍這副樣子，也不禁鼓掌為她叫好，旁邊的小汪更是看呆了，心中想到了一句話：巾幗不讓鬚眉。最後洪萍也敬了小汪一杯，算是完完整整打了一圈，誰也不拉下。
吳曉睜眼瞧著俏臉微紅的洪萍，心忖陪領導吃飯真是麻煩，哪裡是來吃飯的，分明就是來喝酒的，好好的身體，非把健康丟在了酒瓶子酒杯裡，怪不得那些當官的身材沒幾個好的，不是禿頂就是啤酒肚，要麼就是12秒。恐怕也就像葛局長那樣的領導，才真正盡到了應盡的職責，對得起百姓的囑托。
本來這樣的場合，應該是談笑風生，甚至開開黃色笑話講講葷段子，再聊幾個惡趣陰暗的八卦，但是因為有葛局長在的緣故，趙科長和應主任都不敢造次。
熱菜慢慢在上來，看看冷菜吃的差不多了，吳曉還沒說過話，葛局長就刻意給他創造機會道：「小吳呀，說實話，我以前也做過校長，而且還是東海一中的校長，但是短時間內就把學生的綜合成績提高那麼快，你比我強！」
葛局長其實就是吳曉當年讀高中時候的校長，只不過葛局長育人無數，桃李滿天下，吳曉在高中時代也不是特別突出，成績常年保持在前50名左右，所以葛局長才沒有認出他來。
吳曉就坐在葛局長的旁邊，聞言不好意思地說道：「葛局長您謙虛了，我記得您當校長那會兒，有一次學校大會上，您說的一句話讓我至今印象深刻，您說『天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能』，我至今印象深刻，並把它作為我校長任上的名言警句，鼓勵我提醒我不斷前進。」
這話聽的趙科長心裡砰砰直跳，上次吃飯的時候真沒看出來，這小子不開口則已，一開口才發現口才一點不差，拍馬屁的功夫高著呢。不但趙科長這麼認為，更為老練的應主任腦海裡也產生了這種直觀感覺，這小子簡直拍馬屁於無形，葛局長聽了肯定受用。
果然，葛局長被吳曉不小心提起了往事，一時間竟然愣住了。那句孟子說過的名言，已經記不清是什麼時候說的啦，更加記不清當時在場的人裡面有誰，但可以肯定的是，他確實說過，而且不止一次。葛局長不但用孟子的話來教育學生們，同時也用它來勉勵自己，回首一路走來的坎坷人生路，他心中不禁慼慼然。
「原來你也是我曾經的學生，你怎麼不早點告訴我！」葛局長拍了兩下吳曉瘦弱的後背，激動地說道，頗有重用他的意思。
應主任喝了口紅酒，暗道吳曉這小子前途不小，扭頭發現趙科長臉色並不怎麼好看。趙科長內心酸溜溜的，同樣是東海一中畢業的高材生，他怎麼就晚了幾年，沒趕上葛局長當校長的好時機。