正文 第一百零五章 稅賦 文 / 漢海沙
三人進到城裡，立即發現成了另類。眼睛與頭髮自然與肇州人不同，關鍵是服飾差別太大。這裡的女人穿著熱情開朗，身上衣服少的都讓二女看著臉紅，而男士也衣襟短小，成衣分成兩截，不像趙子棟這麼長袍冠帶的。一開始還沒感覺怎麼樣，但等到全城百姓都圍著他們看熱鬧時，林少柯再也受不了，拉著越依柔躲進一家成衣鋪。換上肇州服飾，二女羞羞答答出來，趙子棟眼睛都看直了，大片白嫩的肌膚裸露在外，細細腰身盈盈一握，讓他波瀾不驚的心神都動了一下。林少柯狠狠瞪過一眼，才讓趙子棟回過神來，連忙也進店換了件當地服飾。
這裡店舖不用金銀而是用漂亮的貝殼幣。幸好林少柯有的是珠寶，隨便拿出來幾件兌換付賬，就興高采烈地去品嚐肇州的美味小吃了。
換上當地人服飾之後圍觀人就少了，越依柔一口結結巴巴的肇州語也能大體應付，至少找些好吃的菜餚不成問題了。沿路擺攤賣水果的也多，紅紅綠綠非常漂亮，二女興沖沖地採購了很多，一路走一路吃。可憐趙子棟這個跟班，身上掛著大包小包的，人前又不便動用儲物手鐲，只能辛苦提著。
肇州國地方很大。此地只是一個臨海的城市名為卡活羅霍，意思是海邊的明珠。找到這裡最有名的四海飯莊，三人大快朵頤地將美味的肇州海鮮嘗了個遍，肚子撐得溜圓。又叫來一壺濃茶消食，趙子棟沒讓小二離開，順便問了問肇州的情況。
肇州地勢遼闊，本來是一個國家。二十多年前老皇帝死後，兩位皇子都來爭王位，各自拉了一幫大臣支持，互不相讓直至最後刀兵相見，就此南北割據分成了兩個肇州。他們現在北肇州境內，地域要比南肇州小一些。越依柔最關心屈男鴻記的情況，就也來問了一問。聽到這個名字，小二遲疑了一下，但看在滿桌子貝幣的份上，還是說了一些，不過先出去看看左右，關上門後才開口。
「屈」家是肇州皇族大姓，「男」是皇族嫡系子孫的爵位，說明此人確實是一位王子，「鴻」才是此人的名字。但後面「記」字表明此人只是記名皇嫡，有繼承大統的機會但很渺茫，前面至少還有二三十個兄弟排著，倘若後面是「親」字，那就更接近皇位了。這麼一說，越依柔稍稍有點失落，但念在他曾派人闖宮相救，也是一份癡情，就是跟著他做一個普通王妃，也是心滿意足的事情。
但接下來小二說的事，讓三人才明白過來為什麼要關門密談了。這個屈男鴻記雖然沒機會問鼎大寶，但與現在的皇儲屈男正親關係密切，只是這個皇儲也不是第一順位王子，前面還有一個屈男信親是當前北肇州皇帝最看重之人。為了爭奪皇位，屈男正親四處橫徵暴斂收羅財物好用來賄賂大臣，而屈男鴻記就是他的馬前卒，豪取強奪最是心黑手辣。
「這不是他的本意，他也是被逼的！」越依柔怎麼能忍心聽這些，禁不住用肇州語分辨起來，「百姓愚鈍，肯定誤會他了。」
:？看書網小說、多少錢啊？」林少柯與趙子棟心意相通，自然馬上知道了緣由。只是旁邊的越依柔很是納悶，中午才吃的海鮮，難道他們又想吃了？
「一筐五十貝。」船老大伸出滿是老繭的手掌，向這三個不像魚販子的年輕人比劃，「這魚蝦真新鮮啊，你看看！」
「剛才關口兩筐才五十貝。」趙子棟接過話頭，「怎麼才這麼點路就翻番了？」
「你們這是消遣我呢！」船老大憋了一路的火發了出來，「什麼玩意，不買別擋道！」
「胡說什麼！」趙子棟微微露出點威壓，將身前的漁民驚得噤若寒蟬，「說出理由，這裡二百貝都是你的，說不出來，馬上滾蛋！」
「少爺！小姐！您們恕罪！您看我這張臭嘴，該打該打！」船老大這會知道怕了，也會裝模作樣地施禮，「他們關卡自來高征低賣，附近的人都知道，要不然那些黑心的魚販子敢接手？」
「是啊，是啊，他們關卡與魚販子狼狽為奸，心都黑透了！」後面的幾個漁船活計也幫腔說話。
「你們這麼多人，還怕那幾個軍兵？不交不就行了？」越依柔很是奇怪，臨肇國也有魚稅，好像很少，還是熊虎軍來到了後才增加到十抽一，「你們這裡的魚稅也太高了吧？」
「你這小姑娘家，估計是外國來的吧？說來話長啊。」船老大苦笑一下，打發身後的活計都散了，今天碰上個大財主，早早就把魚賣了個好價錢，都能早回去歇息。「這個事，還是要從十年前的屈男鴻記說起。」
越依柔心中咯登一下，怎麼又是屈男鴻記啊，小二難道說的都是真的？
靠山吃山，靠海吃海，自古以來民眾依靠地利休養生息。卡活羅霍城靠近大海，一年四季海產眾多，民眾生活甚豐。但十年以前，官府傳令要增加賦稅，說是要購買戰艦保衛海疆，海對岸的大越國要攻打過來了。為了保家衛國，漁民忍痛承擔了這十抽二的戰爭稅。而前幾年開始，漁稅猛然增加到對半收，說是屈男鴻記王爺的命令，這讓靠海為生的漁民受不了。每個出海的船夫後面都是一大家人口，這可能麼能維持生活啊，於是就有抗稅不交的。但沒想到，屈男鴻記很是心狠，派來成千上萬的官兵，將這一帶漁民全部抓了起來，隔一個殺一個！不是不同意二抽一的稅麼，那就要二分之一的人頭！那一次，這一帶海灘上都堆滿了人頭，附近的海水都是紅的，過了很久都沒沖涮乾淨。從此以後還有誰敢抗稅不交？
船老大搖搖頭走了，背影裡滿是滄桑。三個人都驚住了，世俗的殘酷超出想像。
「不是的！屈男鴻記才多大，怎能將這些事都記在他頭上，不應該的！」越依柔發現了新大陸一樣，向著遠去的船老大背影爭辯道，「我才十六，他現在也不到二十！這些事不是他做的！」
林少柯上前攬住這個癡情的女子勸慰，是不是如此晚上到他府上一看就行了，不用與愚民百姓一般見識。
天黑之後，海上的漁船都卸完貨，人流都散了，關口軍兵也撤退了。趙子棟三人悄然飛到天上，跟著從關口離開的一輛稅賦馬車，要去看個究竟。
馬車其實很快了，但天上中的越依柔卻覺得慢得像蝸牛。稅車飛馳穿過卡活羅霍城，二更時分才停了下來，轉進一個燈火通明的驛站。裡面早停著一輛更大的馬車，將卡活羅霍城漁政收來的稅賦搬上去，就接著出發了。驛站裡停著好幾輛這樣的稅賦馬車，估計是在附近城市收稅的。
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