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正文 第35章 混沌三式(二) 文 / 聽風觀雲

    三十五、混沌三式(二)

    青袍老者微笑道:「江浪,老夫所以實情相告,也是有緣由的。說起來我本該早些告訴你的。老夫姓姬,名叫凌宵,這身功夫麼,還勉強說得過去。只不過姬某多年未在江湖中露面,當今之世,識得我的人已經不多了。前些日子老夫從南海來中原,在長江一帶尋覓一種練制大還丹的草藥。細說起來,咱倆所以萍水邂逅,委實是機緣巧合,陰差陽錯。」

    江浪心道:「原來夢中老人姓姬。他定是一位世外高人,功夫了不起得緊。看他年紀也該有七八十歲了罷,定是跟飛松道長同一輩的武林隱逸。」

    青袍老者姬凌霄斜眼瞧了他一眼,接著慢條斯理的說出一番話來。

    原來姬凌霄尋到草藥之後,一時貪戀風景,樂不思蜀。獨自一人乘舟在三峽一帶尋幽探勝,山水怡情,自足暢懷。

    他老人家既動了遊玩之意,索性循長江而東,隨遇而安,只在沿岸各處浪跡萍蹤。終日裡東遊西蕩,賞玩風景,樂得無拘無束。

    那日他在江畔的「快意樓」上飲酒,無意間聽到當地「鐵網幫」的幾名幫眾說道,黃山派飛松道人的徒弟從關外攜寶而歸,許多綠林道的朋友都眼熱起意,群起而奪之。

    他聽了這個消息,很感有趣,暗道:「飛松道人久不離黃山,也不知他的徒兒本領如何,能不能保護那寶貝?左右無事,不如瞧瞧熱鬧?」

    他只是動了好奇心,即興去湊熱鬧。至於黃山派弟子身上究竟是什麼寶貝,他卻不屑一顧。

    以他老人家的身份,自不會從江湖後輩手中爭奪東西。

    於是他便暗暗跟著鐵網幫的一干幫眾後面,瞧瞧究竟。

    結果長江之中一場惡鬥,自然是「鐵網幫」折戟沉沙,死傷慘重,連幫主胡大麻子所乘的樓船也被羅豐一把火焚燒,灰飛煙滅。

    羅豐和韓竹君當真不愧為黃山派弟子,攜寶一路南下,雙劍如虹,過關斬將,勢如破竹,直殺得沿途各幫派、各山寨、各島各洞等黑白兩道的江湖豪客七零八落,大敗虧輸。

    但他師兄妹卻渾然不覺,兩人在歸途之中仗劍縱橫,所向披靡,自己的一舉一動,盡皆落在冷眼旁觀的姬凌霄眼中。

    那晚到得常州境內,羅韓二人在客棧門外邂逅江浪之時,姬凌霄已先一步到達,投了那間客棧。

    他心想:「這兩個黃山派的娃娃倘若一舉再擊敗『快網』田七和五湖幫、黑風寨等左近的黑道勢力,此去黃山,便是一馬平川了。」據他推測,從常州到黃山,途中已無成氣候的江湖勢力,羅韓二人返回天都觀更無阻礙。

    他在大堂一角獨自據案飲酒。其實卻是在暗暗嘀咕,想瞧瞧羅韓二人如何應對這一帶的「快網」田七和五湖幫一干豪士。

    正飲之間,忽聽得店外人聲喧闐,車馬雜沓,卻有一撥人湧進店來。轉頭一瞥間,見是青龍鏢局段振飛一干人投店打尖。他只一晃眼,便即懶得理會,於鏢局一行人,他老人家自是不屑一顧。

    但是當那名姓江的年輕鏢頭持畫尋妻,逐一向店中諸人打聽鮑小曇之時,卻引起了他的興趣。

    原來他乍見那畫像中女子容貌之時,不由得吃了一驚。待到聽得江浪之言,驚訝之下,愈覺有趣。

    因為,他想當然的自以為認得這畫中女子。

    當然,他怎麼也不相信,這畫中女子會下嫁給這個姓江的鄉下鏢師。

    江浪聽到這裡,微一轉念,心中登時雪亮:「姬前輩原來認得律姑娘,對了,難怪他會在陷空島上,他當然也認識我岳母。或者他便是水天教的長老,也未可知。嗯,多半是他一開始也誤將律姑娘當作小曇了。難怪有一天晚上『夢中相見』之時,他好像曾跟我提到過,說他知道我妻子在哪裡。」

    姬凌霄從鏢行中人口中聽說這位江鏢頭的新婚妻子不見了,從江北一路南下,到處尋消問息,始終未果。

    他心想:「多半是這小子無意間見到人家閨女生得好看,一見傾心,這才起了妄念。虧他還有臉請人做畫,還說這是自己老婆,居然厚著臉皮到處打聽起來,當真好笑。」

    於是他跟在後頭,想瞧瞧這個鄉下鏢客在玩什麼花樣。他本來便是隨興所至,跟蹤黃山派弟子,這時候精力反而轉移到江浪身上。

    待得江浪突然間發足奔向鎮外,他便悄悄跟了過去。

    當江浪跪地大哭、傷心欲絕之時,姬凌霄便隱身在附近的大樹之上,悄悄觀察。

    他只是聽著這少年哭得悲悲切切,嗚嗚咽咽,傷痛之極,確非作偽,心中嘀咕:「遮莫這小子當真娶了那小丫頭做老婆啦?這又怎麼可能?只是那畫中女子跟小丫頭一模一樣,他到底是請誰作畫的?」

    正待躍下樹來相詢,忽聽得腳步聲響,「快網」田七和「五湖幫」幫主胡十三快步走進林中。他二人密議對付羅韓二人之時,非但江浪在樹後偷聽到,姬凌霄自然也在大樹上聽得清清楚楚。

    江浪聽到這裡,微微一驚,突然間想起當時似乎聽到晚風之中傳來一陣笑聲。難道便是姬凌霄在樹上發笑麼?

    姬凌霄初時不以為意,後來卻大感興趣,便想瞧瞧江浪如何處置此事。待得見到他乘著夜色,縱騎追趕羅韓二人,前去報信之時,暗暗點頭:「這少年見義勇為,急人之難,甘冒奇險報訊,確是難得。」

    不料江浪報訊之後,竟被不以為然的羅豐戲弄得灰頭土臉,怏怏而歸。

    他瞧在眼中,不知不覺之間,對江浪動了好奇之心。於是待江浪從段振飛房間出來,甫回客房,便即將之擒去。

    說到這裡,他笑瞇瞇的瞧著江浪,道:「後來的事,你都知道了。老夫先用夜明珠試探你,又假裝要扼死你,威脅利誘,讓你乖乖就範。沒想到你這小子挺有義氣,寧死也不出賣青龍鏢局。哈哈!」

    江浪想起那夜的「夢魘」,忍不住伸手摸了摸自己喉嚨,笑道:「姬前輩,原來你是逗弄我來著。後來我還以為是自己做夢呢。」

    姬凌霄呵呵一笑,道:「經過那天夜裡的試探之後,老夫對你這小傢伙可比黃山派那兩名弟子感興趣得多了。後來在無錫城外的樹林中彈琴相戲,點了你穴道,放在樹上,其實是擔心雁蕩山群盜劫鏢之時,你小子太過拚命,會被誤傷。只是沒料到你竟有如此肝膽血性,寧肯咬舌衝穴,也定要與鏢局共存亡。結果是你小子險些從樹上墜落而亡。我當時倒是嚇了一跳,情急之下,不得不現身相救,還不得不食言而肥,呵斥雁蕩山的丁一峰。呵呵,說起來,這也算是無意中幫你個小忙啦。」

    江浪側頭思索,道:「姬老前輩,為什麼你的聲音跟夢中老人不太一樣?」

    姬凌霄臉上大有得色,咳嗽一聲,眨了眨眼睛,笑道:「想要改變嗓音語氣,又有何難?」

    說這句話時,儼然又是夢中老人的聲音。

    江浪歎了口氣,道:「姬前輩,您老人家真是一位了不起的高人,居然連聲音也能改變,簡直是無所不能。」

    姬凌霄搖了搖頭,竟也歎了口氣,道:「江浪,你這話可是大錯特錯了。我姬某已活了七十多歲,現已風燭殘年,但這輩子也有不少的憾事,至今仍難全部放得下。唉,無所不能,世間不如意事十常**,老夫若當真『無所不能』就好啦!」

    江浪側過了頭,望了他一眼,突然之間,想起曾經聽「夢中老人」言及自己有個孫子之事,道:「姬前輩,你是否有一個孫子叫做『姬夫民』?」

    姬凌霄一驚,斜眼一睨,正待相問,忽地想起一事,話到嘴邊卻又住口,淡淡的道:「芸兒這小丫頭居然連這個也告訴你啦?看來她對你倒是挺信任的麼?」

    頓了一頓,長長歎了口氣,黯然道:「民兒福薄,他父母早喪,本可接我衣缽,娶芸兒為妻。唉,想不到造化弄人,他竟少年夭折。」

    他突然間滿臉懊喪之色,自怨自艾,抬起頭來,望著樹梢,喃喃的道:「也許是老天爺怪我姬凌霄這輩子殺戮太重,造孽造得太多,這才報應於我。報應,報應!」一彎腰,蹲在地下,咳嗽不止。

    江浪見他忽地氣沮色變,頗顯萎靡憔悴,急忙上前拍拍他後背,問道:「姬前輩,你怎麼啦?生病了麼?」

    姬凌霄咳了一陣,伸手從懷中取出一個翡翠色的小瓷瓶,拔出木塞,在左掌上倒出兩粒白色藥丸,一口吞下,歎道:「我一傷心過度,心口便會劇痛難當。跟你那位丈母娘一樣,也是久病纏身!」

    江浪聽了這話,這才明白為何岳母竟會連自己「咬舌衝穴」之事也清清楚楚,敢情她是從姬凌霄口中獲悉。

    如此以來,他心中的疑竇便慢慢解明瞭。雖然仍不知鮑小曇現在何處,至少,「夢中老人」認識公孫教主母女、律靈芸代傳「混沌二式」等種種情由俱已不難解釋了。

    姬凌霄咳嗽起來,越咳越厲害,雙手按著肚子,彎腰如弓,站不起身來。

    江浪在他背上輕輕按摩,過了好一陣子方才止咳。

    江浪皺起眉頭,很是擔心,問道:「姬前輩,你年事已高,又有如此舊疾,可有甚麼法子根治?」
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