正文 第12章 江浪賣馬（一） 文 / 聽風觀雲
十二、江浪賣馬（一）
次日一早，江浪又去城東打聽鮑小曇的下落。
他對律靈芸與鮑小曇到底是否同一個人兀自將信將疑，難以判定，翻來覆去的想了大半夜，尋思：「既然律姑娘不肯承認自個兒是小曇，姑且信她。嗯，如果她當真不是我娘子，我來這姑蘇城是尋小曇的。無論如何，我定要堅持到底。」
第二晚回到客房之時，蕭掌櫃捧著一本帳簿，敲門進來，笑瞇瞇的道：「江鏢頭，前些日子你一直都外出未歸，這間客房的店帳也該結算一下啦。若是手頭有銀子的話，您瞧……」
江浪接過帳簿，翻開第一頁一看，見上面寫著「天字第一號客人房飯錢幾兩幾文」，待得翻到第四頁，則是「黃字第四號客人房飯錢十兩四文」，赫然便是自己的房間。
江浪伸手捶了捶自己腦袋，連聲道：「對不起，對不起。我給忘了！」轉身到床角里側取了包袱，卻只掏摸到一錠十兩的銀子。他微微一慌，當即將包袱打開，卻見裡面除了兩件衣服、一本拳經、一封書信之外，更無別物。
那封書信乃是他離開青龍鏢局之時，總鏢頭鄧通達寫給寒山寺主持月明和尚的。他吩咐江浪，如果遇有困難之時，不妨持此信到寒山寺求助。
江浪一尋思間，隨即想起那晚在靈巖山下被那幾名賊人搶去了身上的二十多兩銀子，現下自己只剩下這包袱中的十兩了。
只是房飯錢已到了十兩四文，即使將僅有的十兩銀子全部交給蕭掌櫃，仍然尚欠四文錢。
蕭掌櫃見江浪臉有尷尬之色，又見他只拿出十兩銀子，呆呆發怔，顯然身無餘財，微笑道：「江鏢頭，若是您手頭不便，寬限幾日，卻也無妨。」
江浪歎了口氣，將那錠銀子塞到蕭掌櫃手中，道：「餘下四文錢，請容我再想想辦法。」
蕭掌櫃道：「不妨事，不妨事。」
蕭掌櫃緩步走到門口之時，忽又回過頭來，遲疑道：「江鏢頭，老漢有一言相勸，您別怪我多嘴。」
江浪道：「掌櫃的請說！」
蕭掌櫃微一躊躇，道：「似蘇州城這等大城市，諸物皆貴，居之不易。老漢想你探訪尊夫人下落，一定花用甚大。諒你一個鏢行中人，年紀又輕，身上又能有多少錢財？」
江浪聽他這幾句話雖不甚客氣，卻是實情，不由得點了點頭。蕭掌櫃見自己行李蕭條，必自囊中羞澀，故有此語。
他來姑蘇城不足一個月，人馬食宿，花了不少銀子，那日靈巖山下又遭遇搶劫，如今已囊中羞澀。
言念及此，對蕭掌櫃道：「掌櫃的，請你放心，我明兒一定設法張羅銀子，決不短你一文銅錢。」
蕭掌櫃搖頭笑道：「老漢還沒說完呢。」低頭晃了那個包袱一眼，道：「其實江鏢頭你在姑蘇城內走動，渡船即可。至於您老的那匹坐騎，倒是個值錢的寶貝，何不牽到城北的騾馬市上去換些銀兩……」
江浪一呆，這才明白，敢情蕭掌櫃的意思是勸自己把座騎賣掉。只不過那是青龍鏢局送給自己的代步腳力，如何賣得？
蕭掌櫃見他臉現彷徨之色，顯是不捨得自己的愛馬，搖了搖頭，冷笑道：「江鏢頭，恕我直言，除了這匹白費草料的畜生，你身上值錢之物，還有多少？」頓了一頓，又道：「你是個練武的好漢，想古往今來，一文錢難倒英雄漢。秦瓊賣馬，楊志賣刀，那還不是手頭窘迫，難以存身之故？」
看書
蕭掌櫃冷冷的道：「不是我不給面子。只不過你整日裡拿著一幅畫像到處找你娘子，其實便是遊山玩水，找借口好方便你色迷迷的看蘇州美女罷。哼，想你區區一個鄉下窮小子，哪裡有資格玩這個調調兒？江大爺，廢話少說，你今兒個必須把店錢結清，才能再住下去。否則，哼，老漢便把四文錢權當是好心施捨乞丐了。江大爺，你還是另投棲身之地吧？」
大堂中店伙、客人眾目睽睽之下，江浪挨了一頓搶白，臉上一陣紅，一陣白，不由得氣往上衝，便欲反唇相譏，忽又轉念一想：「商人趨利。此人是做生意的市儈之徒，講究現銀交易，須怪他不得。我若跟他一般見識，豈是大夫夫所為？」
當下微一點頭，快步來到客房，收拾了包袱，回到大堂，當著眾人之面，從靴筒抽出那柄鏢師的防身匕首，啪的一聲，橫放在櫃檯上。他向蕭掌櫃和三名店伙一點頭，說道：「這柄精鋼匕首，至少要值三兩銀子。今日先行存放在此，權且抵押虧欠貴寶號的四文店錢。蕭掌櫃，我可沒有佔你半分便宜罷。告辭！」
說著大踏步而去。
他牽了坐騎走在長街之上，想起世態炎涼，尋妻之事全無頭緒，心頭愈覺沉重。眼見日色昏黃，街邊店舖紛紛打烊，來往之人，盡皆行色匆匆。只覺得偌大一座姑蘇城，竟無自己存身之處。
正行之間，突然間斜刺裡人影一晃，砰的一聲，一人撞在他身上。江浪立足不定，向左便倒，慌亂之中急忙伸手按住了馬背，這才站穩。
那人已「哎喲」叫了一聲，腳下一個踉蹌，險些跌倒，粗著嗓子罵道：「小子，走路也不帶眼睛？你不見本大爺在前面麼？」江浪一驚之下，聞聲轉頭，見是一個矮矮胖胖的黑臉漢子，正自跳腳叱罵自己。
江浪道：「對不住。兄台，你沒事吧？要不要我送你回家？」那漢子粗聲罵了兩句，氣呼呼的道：「還好沒事。要是撞出個好歹來，小子，你死定啦。」說著伸手拍拍背上的包袱，揚長而去。
江浪微感奇怪，自己緩步而行，街上路人又少，何以竟會二人撞在一起？而且明明是這人一頭撞在自己身上，怎地反而指責自己撞他？
只是不待他弄明白原委，那矮胖漢子早已去得遠了。這人雖生得肥胖臃腫，行動倒也迅捷之極。
江浪暗暗苦笑：「當真是合該我倒霉，連走路也碰到這種莽撞之徒。」轉身欲行，忽地一瞥眼間，望見腳下一塊黃澄澄的物事，蹲低身子，伸手一抄，竟然是一錠十兩重的金元寶。
江浪稍一思索，知道多半是適才那個冒冒失失趕路的漢子失落的。當下飛身上馬，縱騎疾奔，不到一盞茶功夫，便即追上。
那漢子忽見江浪快馬追截自己，似乎吃了一驚，還道是他要來教訓自己的，退了一步，結結巴巴的道：「你，你待怎地？」
江浪翻身下馬，微微一笑，道：「兄台別誤會。在下有一事相問，弄清楚便走。」那漢子上下打量著他，將頭一昂，說道：「適才明明便是你先撞的我，你可不能不講理？你、你想問什麼？」
江浪搖頭道：「無論是誰先撞的誰，只不過是一樁小事而已，也沒什麼。」細細瞧了瞧那漢子，見他黑臉如漆，奇醜無比，身材臃腫，一身紫色錦袍倒顯得鮮艷奪目，便問：「兄台，請問你身上可曾失落東西？」
那漢子露出驚詫之色，道：「你，你問這個做甚麼？」
江浪道：「你別害怕，現下雖已近黃昏，這裡可是大街上，難不成你把我當做江洋大盜不成？我只問你，可曾丟失財物？」
那漢子兀自不信，問道：「難道你撿到銀子啦？」
江浪道：「你快檢查一下身上財物，若是分文未少，在下這便告辭。」
那漢子半信半疑地伸手在自己身上胡亂拍了兩下，摸到背上包袱之時，忽然間臉色大變，叫道：「糟糕，我的一錠十兩重的金元寶不見啦！」
江浪聽他說得絲毫不爽，顯然那錠黃金確是他所丟。便將黃金交到他手中，道：「快收好罷！」一扯馬韁，牽著黃馬轉身離去。
那矮胖漢子輕輕摩挲著那錠金元寶，呆望著江浪的背影，歎了口氣，轉臉向街角一個頭戴氈帽之人歎道：「自己身無分文，賣馬不成，又被蕭掌櫃趕出了客棧，可謂窮途末路。但他居然看見這錠黃金還一點兒也不動心。這樣的人，可不怎麼多見吧？」
奇怪的是，不知如何，他的話聲嬌嫩清脆，竟爾變成了一個女孩子略嫌稚嫩的聲音。
那頭戴氈帽之人輕輕「嗯」了一聲，並不言語。
本文由看書網小說（.）原創首發，閱讀最新章節請搜索「看書網」閱讀。