正文 第11章 似曾相識（二） 文 / 聽風觀雲
十一、似曾相識（二）
江浪便在陷空島上住了下來。
到得第三天，傷勢復元得已差不多了。這日午後，三人並肩站在院中一株桂花樹旁閒聊，江浪向菊桂雙鬟道：「既然你家小姐還沒回轉，自是有要緊之事。我身上的傷也好得差不多了。小菊姑娘，我想先行告辭。」
小菊道：「也不必著急，小姐說過……」一語未畢，忽聽得空中傳來玎玲、玎玲兩響清脆的銀鈴之聲。
江浪抬起頭來，只見一隻白鴿在院子上空打了一個圈子，撲落下來，停在小菊手中。
小菊解下縛在鴿子腿上的一個小竹筒，倒出一張紙條來。小桂側頭湊近瞥了一眼，拍手笑道：「太好了，明兒一早小姐和表少爺會來島上。請江公子再耐心多等一天吧。」
小菊也對江浪笑道：「小姐對江大哥果然看重得緊，生怕你一個人氣悶來著，不耐煩久耽，專門飛鴿傳書，讓婢子二人好生相陪。小姐還說，定要親自向江公子當面致謝。」
江浪一向木訥，素不喜歡與女子應酬，何況是一個妙齡少女，更何況是一個大有來頭的妙齡少女？
言念及此，腦中不禁又想起青龍鏢局的那位大小姐鄧蓮兒來，此女艷若桃李，嬌憨頑皮，常常逼著鏢局眾人比武較技，繼爾強學其各自秘招絕藝，委實令人頭痛之極，倘若這位律大小姐也是這般胡鬧難纏，豈非大大的不妙？
但他知身處此境，欲待離開此島，亦已不可能，於是暗暗苦笑，只好聽天由命了。當下回到房中，盤膝坐在床上用了一會功，睜開眼睛，自言自語：「聽起來律姑娘的聲音倒是挺斯文的，希望不要跟鄧大小姐一般難纏。」
次日上午巳牌時分，江浪正在院中雙手抱虛成球，緩緩使個架式，錯步轉身，忽聽得院外踐草步石之聲，隨即一人附掌大笑，道：「原來江鏢頭不但是神拳門的高手，連『太極拳』功夫也造詣不淺啊！」
江浪便即收招，昂然而立。只見一個面目俊美、氣宇軒昂的錦袍公子站在門口，似笑非笑的瞧著自己，正是公孫白。江浪轉身迎上，抱拳道：「公孫管家，你好。」
公孫白還了一禮，微笑道：「前日忽有急事，匆匆離去，未能及時相謝江鏢頭仗義出手，捨命相救我表妹之恩。江鏢頭，公孫白在此多謝了。」
江浪忙道：「區區小事，何足掛齒。公孫管家，千萬不要客氣。」
公孫白微微一笑，環顧小院，道：「江兄弟，我表妹安排你在這個『聽風別苑』療養傷勢。你可知道，此間乃是島上最清幽的所在。」略一凝思，又道：「江兄弟，在下有一事相商，請借一步說話。」
說著轉過身子，緩步向外走去。
江浪跟在公孫白身後，微感詫異，心中嘀咕：「今兒一早小菊和小桂便嚷著去迎接律姑娘，怎地不見她三人，反而是公孫管家先來了？我與他素不相識，卻來找我商量什麼？」
公孫白行出里許，見山徑旁一排柳樹，亭亭如蓋，四下裡更無一人，便停了腳步，說道：「江兄弟，實不相瞞，我並非虎丘賀家莊的管家，而是水天教『青雲堂』的堂主。至於我跟表妹的關係，想必你也聽說了吧？」
江浪搔了搔頭，道：「我聽小菊和小桂說起過，律姑娘的母親是你的姑母，你二人是中表之親。」
公孫白點了點頭，忽然長歎一聲，道：「江兄弟，我看你是一位正人君子，俠肝義膽，實是我輩中人。唉，不怕你見笑，其實我對表妹，早有傾慕之心，只可惜落花有意，流水無情。表妹她……」說到這裡，又是一聲歎息。
江浪這兩日確曾聽到菊桂雙
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江浪眼前一亮，喜道：「公孫公子，你當真有辦法？你知道我娘子在哪兒？快告訴我！」
公孫白淡淡一笑，搖頭道：「我又不是神仙，怎會知道尊夫人在何處？我是說會想辦法盡快幫你找到。唉，只可惜我沒能見過尊夫人的畫像，那晚我和表妹都很想瞧瞧尊夫人的相貌如何，可惜已然毀損。可惜，當真可惜，否則打探起來，定會事半功倍，方便許多。」
江浪神色黯然，道：「是啊。那幅畫像給小菊姑娘扔進太湖了。」
公孫白上下打量著江浪，問道：「聽說尊夫人有閉月羞花之貌，是個神仙般的美人兒，是也不是？」江浪點了點頭，道：「我娘子生得的確不醜。」
公孫白點一點頭，略一遲疑，歎道：「我也不轉彎抹角了。江兄弟，在下有個不情之請，務請勿卻是幸。我想請你留在我表妹身邊，不知你意下如何？」
江浪一怔，凝視著公孫白，問道：「公孫公子，你這話是什麼意思？」
公孫白歎了口氣，道：「這兩年來，表妹從不對任何男子稍假辭色，更不會讓男子接近她身邊。連在下身為她的至親表哥，她待我和敝教兄弟亦是殊無分別，一般的冷口冷面，概莫能外。」
江浪依稀記得那晚靈巖山下，律靈芸和公孫白對話之際，似乎過於客氣生份，甚至顯得冷淡疏遠。當時他還道那白衣人影是另有強人到來，會對小菊主僕不利，便強行打起精神盯住，因此昏迷之前對他表兄妹的言語倒是聽得分明。
公孫白續道：「那天晚上，你在靈巖山下路見不平，挺身相救。表妹心中對你好生感激。我聽丫環們說過，這幾日來表妹一直都很關心你的傷勢。」頓了一頓，又道：「總而言之，表妹對你這位救命恩人很是看重，更托我打聽過你的事情。唉，自從兩年前姬夫民姬兄弟不幸少年夭折……以來，你是唯一的一個令表妹關心的男子。」
江浪問道：「姬夫民，那是什麼人？」
公孫白瞧了江浪一眼，臉上露出十分惋惜，又十分傷感的神色，道：「姬兄弟跟表妹是青梅竹馬，文武雙全。他也是我的好兄弟，好朋友……唉，只可惜天妒英才，兩年前他得了一種怪病，不治而亡。」頓了一頓，長歎一聲，緩緩道：「從那以後，表妹便極少露出笑容。」
江浪細細回想，登時省悟到自從遇到律靈芸以來，雖未見過到她的容顏，但總是感到她言語神態之中，鬱鬱寡歡，一副冷冰冰、凜然不可接近的樣子，原來竟是為了那竹馬之交姬夫民的早夭。他心下不禁惻然：「良伴早逝，情可以堪？想不到這位律姑娘，倒是一位性情中人。」
公孫白見江浪低頭不語，顯然猶豫不決，拍拍他肩頭，微笑道：「江兄弟，適才我說過，這兩年來，你是唯一的一個令我表妹如此關心的男子。靈巖山下那一幕，表妹早已對你刮目相看，說來也是你的機緣。」
江浪搖了搖頭，淡然道：「公孫兄，當時情形危急，只要是個男人，都不會坐視強人欺凌弱女的。你們也不必太放在心上。」他只道公孫白跟菊桂二女一般，也是向自己深致謝意的。
不料公孫白微微一笑，道：「江兄弟，你做鏢頭，每個月的薪資才不過五兩銀子。這樣罷，只要你肯答應留在我表妹身邊，我每個月付給你五十兩銀子，你意下如何？」說著伸手取出一錠金元寶，道：「空口無憑，這錠金子，先請收下。」
江浪一怔，渾沒料到公孫白會說出這番話來，過了片刻，道：「公孫兄，我不明白你的意思。」
公孫白輕輕吁了口氣，道：「我只想讓表妹能多開心一些。如果你不答應留下來，勢必令她心生遺憾。只要表妹能平安喜樂，莫說花用區區金銀財帛，便是赴湯蹈火，千難萬險，我公孫白也決計不會皺眉一下的。」
江浪聽了這幾句話，不由得聳然動容，沒料到公孫白對律靈芸這等情根深種，生死以之。想起自己對鮑小曇的深情，與此殊無二致，縱然是為了心愛的女子歷盡苦楚，也自甘之如飴，無怨無悔。一時之間，心下對公孫白大生同情之意。
公孫白見他似已意動，喟然道：「我來跟江兄弟商量，便是想請你答應留下來，不是做保鏢，更不是做下人，當然也不必定要加入本教，只是做個貴賓佳友。當然了，只要一找到尊夫人，江兄弟若不願再呆在表妹身邊，隨時便可離去，在下決不勉強。總之，只要今日我表妹提及此事，務請相允。至於尋找尊夫人一事，在下願鼎力相助，不知江兄弟尊意若何？」
江浪萬萬料想不到，公孫白來見自己，竟是為了滿足律靈芸的心意。想是公孫白從菊桂雙姝口中聽過，情知自己無意留在水天教中，急於離島尋妻，這才苦口婆心，前來商量。
他想了一陣，抬起頭來，道：「公孫兄，倘若律姑娘不嫌我武藝低微，笨手笨腳，我江浪便留下來做個保鏢又如何？這錠元寶就不必啦。至於每月的銀子，便跟其他的保鏢薪資一般即可。只是我尋妻之事，若能得公孫兄之助，江浪實在感激不盡。」
公孫白見江浪答允做律靈芸的保鏢，哈哈大笑，拉著江浪之手，道：「江兄弟，一言為定。以後咱哥兒倆便是自己人了。」
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