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正文 11、長財禁煙忙 文 / 憑欄莫望月

    陳祖仁與伍管家一起,還帶上了二兒子陳名申,三個人騎馬到長財縣城。還未及中午,他們到了縣衙,祝知縣正在上班。祝知縣對陳祖仁還有些印象,一看是陳祖仁,不是他正想見的人嗎?怎麼想不得,一想他就來了。

    「我今天來的一個主題就是向大人您建議在我們縣禁煙。」陳祖仁給知縣大人介紹了管家伍房和陳名申,就直奔主題。

    「你說,如何來禁煙呢?」

    「一是不允許種煙,二是強制關閉煙館,三是對齊大煙的人進行強制戒煙,自然齊大煙的人就少了,大家就把精力集中在發展生產上。」

    「我也正有此想法,就是找不到合適的人選,我看你來領頭在全縣禁煙怎麼樣?」陳祖仁想我一個農民有什麼能耐能夠在全縣來幹這樣一件大事呢?

    「我沒有這個才能,也擔當不起,縣衙這麼多人,比我能幹的人多的是,你隨便挑一個都得行。」

    「我能找一個與大煙有染的人去幹這件事嗎?你是一個很清白的人,特別是在大煙這一點上不含糊,你主持陳家的人禁煙在全縣哪個不知道。縣衙的這些我還不清楚嗎,他們個個都與大煙有染,不是開煙館就是種大煙,都成了煙販子,表面上在這兒上班,私底下個個都鑽在大煙裡。」

    「大人讓我來弄這些人,他們還不把我打死才怪呢。」

    「你的意思,你是同意來做這件事了。」

    沒有想到知縣大人的談話技巧一下子就讓陳祖仁沒有退路,其實陳祖仁來的時候也想過,有可能知縣大人會讓他來主持禁煙大事。

    「承蒙知縣大人抬愛,陳某人就勉為其難。」

    「那好,我今天就封你縣衙禁煙參事,你可以先斬後奏,你只對我負責,近期縣衙就公佈禁煙令。你今天就不回去了,住到驛館去,寫一個禁煙方案來。」

    陳祖仁到縣城來,還有一件事就是伍管家在前幾天看好了一棟房子想買下來,把陳氏商號開到縣城來。這棟房子就在離縣衙不遠的南街,是四個門面,後面還有一個大院,共有二十間房。原先是一個開中藥鋪的,由於這家要舉家搬到綏定府去,一時還沒有找到合適的買家,就一直空著。伍管家看了覺得這兒還可以,陳祖仁看了也滿意,就買了這座房子。於是他叫伍管家把這個院子收拾一下,弄得漂漂亮亮的,選個吉日開張。伏龍鎮的商號還是開著,陳祖仁計劃由三弟陳祖貴去經管。

    禁煙令一出,全縣為之轟動。更讓人轟動的是祝知縣讓一個農民陳祖仁當了禁煙參事。禁煙令要求煙館一律在七天內關閉,所有鄉鎮不得再種大煙,有煙土的一律上繳到當地鄉鎮長,再由各個鄉鎮上交到縣衙,由縣衙組織統一銷毀。這一下,所有開煙館和種大煙的人都傻了眼,沒有想到這個祝知縣來長財縣沒有幾天就有如此大動作,附近其他縣都沒有搞禁煙,就是長財縣搞了起來。

    全縣百姓非常歡迎祝知縣的這個禁煙令,人們奔走相告,各個地方都貼起了禁煙令。本來就要到年關了,在大家忙於準備年貨的時候,陳祖仁忙得自家也顧不上,奔走於長財縣各地督促檢查,看各地的落實情況。這下可把那些煙館弄對頭了,一個個煙館都被封了,大煙被收繳。最為繁忙的是那些在鄉鎮當頭兒的鄉鎮長們,他們要組織人馬去把長勢良好的大煙鏟了。馬鎮長組織了二十幾個人在伏龍鎮先是封了鎮上的三家煙館,再是到田地裡去鏟煙苗。黃士堆家的煙苗最多,光靠馬鎮長組織的這幾個人是鏟不完的,他一去黃士堆家,馬鎮長的人只是象徵性的鏟了幾下,黃士堆想這是縣衙的決定還是不敢怎麼樣反對,於是,黃士堆自己組織人員把地裡的煙苗給鏟得乾乾淨淨的。鎮上其他的煙戶看到黃士堆家的都鏟了,都自己動手去鏟,結果是陳祖仁走的第一站伏龍鎮行動最快,效果最好。在臘月二十七全縣的總結會上,伏龍鎮禁煙得了一千兩銀子的獎勵。燒煙場面也很是吸引人,地點選擇得很好,就在北街的北大操場,縣城和附近鄉鎮的群眾都跑來觀看,鴉片堆放在柴塊子上,乾柴遇到火一點就著,上面的鴉片也隨之舞蹈,統統化為灰燼,那些鴉片鬼也來吸了一口鴉片的煙霧。
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