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正文 8、萬縣美味爽 文 / 憑欄莫望月

    正要吃午飯,陳祖高回來了,說老表歐陽樹昨天去縣衙,晚上一直也沒有回去,消息都沒有一個。他們去的那十幾個一個也沒有回去,不知道到了哪裡。陳祖仁想,這些人多半到黃泉路上去了,正在緊趕慢走的去與閻王會面,這還有啥說的呢,另外沒有第二種解釋,不信我們聽消息。

    在室認河下游,在離五洞橋四五里的地方,第二天一早,有個牽牛的去餵水,看到河裡漂著衣服,他說哪兒有這樣的好事,他就去撈,結果是人的死屍,他再往上看去,發覺還有密密麻麻的一片,他嚇得一下了癱軟在地,老半天回不過神來,等他回過神來,便大呼,「死人了,死了好多人喲。」他一直跑一直呼喊,河兩旁的人都來看河裡的死人,村長看到死了這麼多人,一問本村有沒有那家發生什麼事,都說沒有什麼,他立即向縣衙奔去,報告這兒的命案,同時又叫幾個用竹竿攔住那在河裡面漂著的屍體。到中午的時候,衙役們帶著捕快就到得這裡,又是詢問又是走訪,把那些死人撈上來共十三具,請大家辨認,都說不認識。於是他們又兵分幾路,一部分向室認河上遊走,一部分留在原地,一部分深入到群眾中去查找線索。此地離上事鎮也不過十幾里地,消息很快就傳到那兒,午飯過後,那邊的人就過來,一個個找著自家的人,哭得死去活來,「我叫你們不要去呢,你們要去,現在都丟了命,我的天啦。」真是叫天天不應,叫地地不靈。任他們的哭聲在空曠的室認河兩岸悲慘地傳播,哭得好多當地人都眼淚汪汪的,更加同情他們的不幸遭遇,剛剛火炮炸死了,現在又死於非命,不幸一個接著一個,哪個家庭也經受不起這樣的打擊。於是,人們中間有了兩種猜測或者是說法。一說他們回家時遇到了土匪,搶了他們的錢,一不做二不休,搶了錢還殺了人。二說是縣衙找了人專門去殺了他們。上事鎮之慘案,很快成為綏定府要求督辦的第一號大案,要求務必在十天之內破案。甄回來後,又立即趕往綏定府,找知府,說長財縣之不幸,剛出了事,又出了事,他這個知縣當得好辛苦。知府大人說,你這個長財縣,地方小,一年到頭事情還不少,一出事,就是大事,上半年才出了煤礦事故,下半年又是火炮廠爆炸,現在又死了這麼多人。火炮廠的事還沒有了結,又死了這麼多人,你回去跟我好好地處理,你必須到各家各戶去安撫,不要再有上次群訪事件,你肇我知府的皮。反正這個案子是死命令,十天內不能破案,你就下課走人,沒有第二條路。

    陳祖巖他們在萬縣碼頭把房子租起,整天只是吃喝玩樂,白天除了留兩個在碼頭等伍房他們的消息外,其餘的都是上午睡覺,下午打麻將,晚上去逛紅樓。以往呢,大家是來也匆匆去也匆匆,沒有來得及在萬縣城好好地玩好好地耍,這下有機會了,他們像是如饑似渴的學子一樣,貪婪地享受著萬縣城各種書籍,像學子一樣沉醉。他們吃魚,還從來沒有吃過石頭魚。這石頭魚,是把一種特殊的石頭用各種佐料炒過後,把它放在鍋中燒沸,再把魚加進去煮小半柱香的時間,就吃,麻、辣、香,不慍不火,吃得又不冷,邊吃邊喝酒,個一個的心滿意足,才知道人間還有這樣的美味,吃得讓人留戀忘返。不過,在他們吃了三次過後,就覺得沒有什麼了,才明白好吃的東西也要留個餘味在那兒,不然,以後就不會想了。這個吃了,他們又找到另一個好菜,仔姜爆鴨。鴨肉香酥,回味悠長,不油不膩,耐品耐嘗,越吃越想吃。仔姜呢,是在鴨肉將好之時才放進鍋裡與鴨肉一起爆炒,嫩得像豆腐一樣的仔姜也有了鴨肉的味道,鴨肉也有了仔姜的鮮香,吃得一口乾脆的鴨肉再吃一口嫩嫩的仔姜,其味是如魚得水,自得其樂。還有什麼麻婆豆腐、張飛牛肉等等,讓他們吃了個遍。陳祖巖也是個老挑手,到萬縣可不是一次兩次,至少也有三五十次,對於萬縣的紅樓那是瞭如指掌。因為那些樓的屋簷下都掛了紅紅的燈籠,所以他們叫它紅樓,而與世俗的叫法不一樣,唐朝的時候有個詩人就寫了這樣一首詩,落魄江南載酒行,楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢,贏得青樓薄倖名。這陳祖巖更練得一雙火眼金睛,能識得哪個健康哪個不健康,經他看了的,他們才能去做,他說哪個私自出去亂搞,弄得一身花花病,不要說我沒有提醒哈,自已惹禍還不好醫,以前不是沒有先例,那個人我不說名字,就是陳家溝仇姓人氏,那是爛死了的,醫都醫不倒。不過,每次出去,大伙集體行動,還真沒有哪個得了病,沒得說這兒癢那兒不舒服的。當然,這些事情,男人的女人們永遠都不會知道,對他們忠心的男人在外面都是他媽的一個樣,一個個表面衣冠楚楚,背地裡光幹壞事。
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