正文 11、綺蘭很乖巧 文 / 憑欄莫望月

    周氏起床後，皮脬眼腫的，一下子就看到他妹妹來了。

    「妹妹，你今天來這麼早呀，是不是有什麼事？」

    「昨天晚上她家的牛被人偷了，明年的田如何耕呀。」雖然有些傷心，但還沒有哭出來，因為她知道一大早到人家來哭哭啼啼的，人家不高興，即使是親姊妹。周氏叫來管家伍房，你安排人去把我妹妹家被偷的牛給找回來，這可是她家一大財產，不能就這麼丟了。這下，周氏的妹妹才臉上露出一點兒笑意來。

    「你這個樣子，是不是和姐夫有什麼不愉快？」妹妹問姐姐。

    「名申上山去，兩三天都沒有回來了，派人到山上去找也沒有找到，連個影子也沒有。」

    在心裡，她愛二兒子比大兒子還要多一些，二兒子往往變著花樣讓母親高興。名申這一不見，就讓她丟了魂一樣，吃不香睡不好，母子連心呀。

    「名申不會有事的，吉人自有天象。姐姐也大可不必如此，說不定哪天名申就回來了。」妹妹知道情況後。

    「但願如此吧。」

    「那我就回去等好消息了。」

    周氏也有四個多月沒有看到妹妹了，本想留她在家呆兩天，兩姊妹好好地擺擺龍門陣，看她家有事，就讓她走了。

    「妹妹今天來了，說她家的牛被人偷了，我叫管家差人去找了。」陳祖仁起床了，周氏對他說。

    「那好，伍房辦這些是沒有問題，我放心，一定能找回來的。」

    「老爺，吃早飯了。」下人在叫。

    今天早上是澇糟煮蛋加雞肉包子，加上管家，他們七人坐在桌子上，陳祖仁不發話，大家都悶聲悶氣地吃早飯。

    「澇糟好甜喲，真好吃。」只有最小的女兒綺蘭自言自語。

    「蘭蘭，不要說話，快快吃，哥哥他們還要去私塾呢。」胡氏趕緊阻攔。

    「好吃好吃，哥哥吃了有勁讀書，我也想去。」雖然只有三歲多，這話一出口，讓陳祖仁有些高興。

    「我們的蘭兒這麼小就想讀書了，好呀，過來，讓爸爸親一個，等你再長兩歲，爸爸就讓你到私塾去，與哥哥他們一起讀書，好不好？」蘭兒好高興，一下子撲在爸爸的懷裡。

    「伍房，今天給你說兩個事，一個是無論如何要把名申給我找到，二個是你著手去換傢伙的要盡快做，還要加緊對護衛的訓練。」正在說，外面響起很大的聲音，呯——，這個寧靜的早晨，就這樣被打破了。

    「伍房，你去看是哪個在放槍，大清早的，做什麼呢？」伍房剛出門就看見陳名就提著一隻大雁回來。

    「你娃兒有長進了嘛，能把飛得那麼高的大雁都打得下來，等新傢伙回來後，有你展施的地方。」陳祖仁本來就很喜歡陳名就，雖然不是他的親兒子，卻也當親兒子一樣待。

    「這娃兒可以，以後要把他的槍管好，可不要隨便用，這麼早的，吃個飯都不清靜。不過呢，你還是帶出了好徒弟，我喜歡。」當伍房說名就打了一隻大雁，陳祖仁有些擔心。

    伍管家說，「昨天知縣到伏龍鎮來了的，在街上溜了一圈就走了。聽說是來檢查秋種的，我私下裡去問了馬鎮長，甄知縣還說什麼沒有，他說他擔心尖峰山的土匪，還到黃士堆的商號裡去坐了一會兒，黃士堆把寡婦朱雀玉弄到他那兒打雜了，甄知縣還叫黃要對他的下人要好，不准欺負他們。」

    陳祖仁也擔心甄是不是聞到了什麼，是他把那三萬兩銀子要了回來，會不會與這有關呢。這些表面的東西只能停留在表面，要看內深處隱藏的。甄收了十幾個人的銀子就只有一個去找他要了的，沒有其他人，他也在懷疑是不是陳祖仁整的這個事。凡是去送銀子的，他都捉摸過，到底是不是陳祖仁干的，他也不是很確定。陳祖仁想，既然他來了，到今天可還沒有動靜呢，也不用太什麼擔心，他若有所思地看著天樓板。