正文 6、夜訪朱寡婦 文 / 憑欄莫望月

    陳名申仗著自己有火藥槍兒就大膽往山上走，什麼也不怕了。這個天氣正是各種野生動物長得最肥美的時候，就連錦雞也飛不了多遠，只是他跑起來，你還真是追不上的。他帶的兩條狗大黃二黃緊緊跟在他的身後，像是兩個護衛。高大的林木遮天蔽日，不時有這樣動物那樣動物的聲音傳入耳朵來。呯——，一隻錦雞應聲落地。兩隻狗也狂吠起來。雖然打到了，名申卻不敢向前去，不是老虎就是豹子，狗發現了，不然它們不會這樣害怕。名申立即裝好藥，準備應付這有可能出現的意外。這個天，老虎豹子都不會襲擊人的，因為它們有吃的，更有這槍的聲音，它們嚇得早逃走了。狗也停止了叫，他才向前走去。他正要去拾錦雞，一隻豹子突然撲了出來，一下把它撲倒在地，豹子的大口已經咬住了他的右肩，兩隻狗也攻了上來，豹子後腳一腳一個，把兩隻狗踢得老遠。他想今天，成了豹子的盤中餐了。但不能這樣就輕易地被它吃了，他左手不停地用拳頭打豹子的腦袋，可是豹子就是不鬆口，他感覺到越來越疼，豹子的尖牙不斷地深入到他的骨髓。這時一根木棒從天飛下，他也暈了過去。趙范一棒下去正好打在豹子的頭上，豹子鬆開名申昏昏乎乎倒在一邊，趙范迅即抽出匕首，猛力刺進豹子的胸膛，豹子死了。當名申醒來時，他已經睡在趙范的床上了。

    天上的星星若隱若現，月光模糊，鄉間的道路漆黑，在高大的樹木的籠罩下，夜間變得有些恐怖，像一個張開大口的獅子，不知道它在哪兒，卻在隨時等著你。黃士堆打理完商號裡的生意，已是萬家燈火，他喝了二兩老白干，吃了一碟花生米，幾條脆辣蘿蔔乾，他突然想起了朱雀玉。這麼美麗的少婦在家閒置起，總得發揮她的作用，他不想方設法，別人也會想盡手段的，不如到她那兒去。他騎著馬，提著燈籠，到了朱寡婦的屋外，一看她家已燈火全無，難道沒有在家裡，走親戚家去了，她一家三口人，不可能都走了，一個看家的人也沒有嗎？他下馬，去敲門，開始沒有人應答，沒有個男人在家，兩寡婦加個小兒，她們的膽子是小得不能太小，萬一是哪個要來偷東西的，先是投石問路怎麼辦。他繼續敲門，這下門內應了。

    「是哪個，有啥子事？」

    「我是黃士堆，想來看一下季老娘。」季老娘她們三個正圍在火坑邊，朱氏抱著三歲的兒子，兒子已經入睡。他進得門來，朱氏才把桐油燈點亮，這個屋裡佈滿了溫暖。

    「黃老闆，這麼晚了，到我們家來，你辛苦。」季氏知道他可能沒有懷什麼好意，但又不好得罪，只是說些不溫不火的話出來。

    「哪兒喲，我只是順便路過，來看一下，你們娘孫仨。我知道你兒子走了過後，家裡過得也不是很順心，我是想來幫一下你家。」黃說。

    「謝謝了，我們一家這幾個月來還是有稀飯喝的，還沒有餓死人。」

    「這個年呀真還得好好過，不然真有餓死人的，你看李家坡那邊不是有一家就餓死了一個。」這倒是真的，這個李家的人不那麼勤快，又好吃懶做，去年冬天他那年邁的老母親就餓死了。季氏家沒有男人，沒有大勞力，恐怕也不會遠了。黃士堆這麼想。

    「季老娘，你看，你兒媳到我商號裡來幫工，反正我那兒還差人手，怎麼樣？」

    「我的孫子還小，她去了哪個看管孫兒呢？」季氏早知道，這個黃士堆不是什麼好人。人們都說馬無夜草不肥，人無橫財不富。黃的爺爺是因為偷了人家二十斤鴉片才發了家。到了黃士堆，家裡已經很富了。黃的爺爺不燒鴉片，把鴉片賣了買了地，不過還是比不上陳家的富。黃士堆說，

    「你們想一下嘛，想好了明後兩天來跟說，不然的話我就請其他的人了。」黃士堆想什麼事也不能一蹴而就，還得有個過程，心急吃不得熱豆腐。

    「黃老爺，你慢走喲。」他走出季氏家門，季氏還在門口喊。他聽到這話，已經上馬，走出季氏的樊籬。他突然口水流了出來。喲，我還有功課沒有做完嘛。這時，他才想起，今天晚上還要去抽煙。他還是一個很節制的人，過去是三天一抽，現在是一週一抽，他也想戒了，可心裡總有一個人在牽著他走一樣。他知道這個鴉片再不戒掉，會是一個無底洞，無法爬出來的。但他今天晚上不得不去。再不去，他一會兒馬都騎不穩了。煙館的大門隨時都是敞開的，歡迎來投資，歡迎來麻痺，歡迎來墮落，管你是有錢人，還是什麼賴漢兒，管你是當官的，還是流浪者，一概笑納。「黃老爺，好幾天都沒有看見你了，好想你老人家喲。」說這話的人，是煙館的老闆秦收。其實呀，黃老闆才四十多歲，叫他老爺，也是看到他身上的那幾個錢錢。秦老闆為了掙錢，就是那二十幾歲的人來了，也是叫老爺。黃老闆躺在抽煙榻上，煙一上，就是雲裡霧裡，他發覺自己成了神仙，在天際飛來飛去，還有仙女伴隨左右，一手牽一個，後面還有服侍的，那比朱雀玉那個少婦要可人多了。高興了，把兩個都抱在懷中，親一親，心都化在美女的裙下。