正文 第074章 眷眷親情 文 / 黃老邪的玉簫

    正月初一大早天不亮，兵部尚書馬爾汗就進宮去給皇上朝賀新春了，朱赫塔娜帶著家裡的宗族女眷，在正堂側面的祠堂祭祖。

    祭祖完畢，眾內室女眷們分別按輩分長幼，給朱赫塔娜獻茶，朱赫塔娜則挨次給眾人發紅包，領著來賀歲的小孩子，還有紅繩穿的金銀錁子小元寶等吉祥物件兒另加賞賜，以討吉祥平順。

    懷袖直到眾女眷紛紛禮茶完畢後，提壺親手斟了一杯熱茶，雙手奉著，緩步走到朱赫塔娜面前，說：「二姐，這是我在京城過的第一個年，舊日在疆北，今日按例，我會跪奉阿瑪額娘一杯茶，今日，小妹將這杯茶奉於二姐，這半年裡二姐待我的情，以及我與二姐的姊妹連心，全都在這一盞熱茶裡了。」說完雙膝跪地，雙手恭恭敬敬地將茶盞奉在朱赫塔娜眼前。

    朱赫塔娜聽見懷袖這幾句話，眼圈早鑲了紅邊，手微顫著接過懷袖手中的杯盞，掩著淚仰起臉一飲而盡。

    朱赫塔娜自打獨自遠嫁進京，過了幾個新年就積攢了幾份蒼涼。

    今年幸有懷袖相伴，也算一解她多年的思鄉苦情，可以憶起疆北：那凍得僵硬金黃的沙棗，圍坐暖爐前口中漸漸消融的甜香乳酪，還有帶著年幼的齊步琛在廊下敲打冰凌時，傳出天外的銀鈴般的輕朗笑聲……

    「二姐，我還有一件東西送你。」懷袖說著，故作神秘地將手背在身後。

    「什麼好東西，還神秘兮兮的？」朱赫塔娜問道。

    「姐，我沒什麼值錢的東西送你，那些金銀的物件你見多了，我能送你的，也就只有我的一份心意了。」說罷，從袖管裡小心翼翼地抽出一塊淡紫色的絲絹繡帕。

    朱赫塔娜從懷袖手中接過絹帕，展開來看，上面用彩線細細秀著一枝神韻卓的臘梅。

    「好生精巧細緻的繡工。」朱赫塔娜由衷讚歎。旁邊眾多女眷也紛紛為這精巧的繡工感歎讚譽。

    「二姐，這些年你獨自掌管這麼大一個府宅，其中的酸楚滋味自不必多言，妹妹也都看在眼裡。你我生在官宦貴胄之家，雖然衣食用度比旁人強許多，卻終究無法選擇自身的去處。」懷袖說此話時候，眼內閃過一絲悲切。

    「不過」懷袖緊跟著話鋒一轉道：「『寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來』如今二姐終究如這冬日裡傲雪凌霜的臘梅，可以迎風綻放，那日你對我說的話妹妹都銘在心內。這塊帕子就替我陪在姐姐身畔吧。」

    「懷兒……」朱赫塔娜顫抖著聲線，伸手緊緊握住懷袖的手。胸中一時孤獨，淒婉，溫暖，親暱，慨歎，驕傲，惋惜十味繁雜排山倒海而來，緊緊壓住心口讓她說不出話。

    朱赫塔娜沒想到懷袖剛過及笄之年，竟然有如此體恤細膩的心思，幾乎句句戳中她心坎兒裡酸澀。

    有今日這份體諒，無論他日她們姐妹咫尺天涯，留此情亦足以溫暖一世。一母所生的親妹子果然與旁人不同的，世情中，親情最為暖絨心扉，原因便是其綿厚體恤更如深幾分……

    正月裡，大戶人家的席面如流水一樣，擺了一遍又一遍，以各種名義來送禮的更是如走馬燈，這撥的屁股還沒坐熱下一撥又登門了。

    懷袖以前在疆北的將軍府時，雖然也見過許多趁著年節上門送禮的官員，但那畢竟是在偏僻的北部邊陲，沒京城裡這般熱鬧。

    況且她那時尚年幼，新年裡只顧著玩耍，對這些事也不曾留心，如今住在這兵部尚書府，見這如行雲流水般，絡繹不絕的送禮人群，她也著實長了見識。

    從正月初一到破五，她連朱赫塔娜的影兒都捉不著，更別說喝茶閒聊，朱赫塔娜整日從辰時至晚間，幾乎都不曾跨出正廳的門檻，同二姐夫馬爾汗一起，迎送一批一批往來送禮的官員商賈。

    懷袖這些日子卻落得清閒，街上的外地商家大都已歇業，回家過年去了，這幾日的街頭，反倒格外清冷寂寥。

    街上除了小孩子追逐嬉戲聲和偶爾一串鞭炮炸響的聲音，就是往來送禮和走親串戶的。

    清晨，懷袖梳洗完畢，從書架上順手抽了本書閒翻幾頁，不多時，素兒笑盈盈端著一碗蓮子羹走進來，輕輕放在懷袖手邊，附下身和聲問：「格格，累不？」

    懷袖目光落在書頁上，只隨口反問：「我本就閒來無事，何來累不累之說？」