正文 第十八章 雲中子留字朝歌，杜元銑上書紂王 文 / 為何修仙
也是狐妖命不該絕，紂王離了大殿便徑直往壽仙宮尋妲己來了。紂王駕至壽仙宮前，不見妲己來接見，紂王心甚不安。只見侍御官接駕。
紂王問道：「蘇美人為何不接朕？」
侍駕官啟陛下：「蘇娘娘偶染暴疾，人事昏沉，臥榻不起。」
紂王聽罷，忙下龍輦，急進寢宮，揭起金龍幔帳，見妲己面似金枝，脣如白紙，昏昏慘慘，氣息微茫，懨懨若絕。紂王便叫：「美人，早晨送朕出宮，美貌如花，為何一時有恙，便是這等垂危！叫朕如何是好？」
只見妲己微睜杏眼，強啟朱唇，作**之狀，喘吁吁叫一聲：「陛下！妾身早晨送駕臨軒，午時遠迎陛下，不知行至分宮樓前候駕，猛抬頭見一寶劍高懸，不覺驚出一身冷汗，竟得此危症。想賤妾命薄緣慳，不能長侍陛下於左右，永效于飛之樂耳。乞陛下自愛，無以賤妾為念。」道罷，淚流滿面。
紂王驚得半響無言，亦含淚對妲己曰：「朕一時不明，幾為方士所誤。分宮樓所掛之劍，乃終南山煉氣之士雲中子所進，言朕宮中有妖氣，將此鎮壓，孰意竟於美人作祟。乃此子之妖術，欲害美人，故捏言朕宮中有妖氣。朕思深宮邃密之地，塵跡不到，焉有妖怪之理。大抵方士誤人，朕為所賣。」傳旨急命左右：「將那方士所進木劍，用火作速焚燬，毋得遲誤，幾驚壞美人。」紂王再三溫慰，一夜無寢。
話說紂王見驚壞了妲己，慌忙無措，即傳旨命侍御官，將此寶劍立刻焚燬。不知此劍莫非松樹削成，經不得火，立時焚盡。侍御官回旨。妲己見焚了此劍，妖光復長，依舊精神。此時雲中子尚不曾回終南山，還在朝歌，忽見妖光復起，沖照宮闈，雲中子點頭自思道：「我只欲以此劍鎮滅妖氛，稍延成湯脈絡，孰知大數已去，將我此劍焚燬。一則是成湯合滅；二則是周國當興；三則神仙遭逢大劫；四則姜子牙合受人間富貴；五則有諸神欲討封號。罷，罷，罷，也是貧道下山一場，既是殷商福緣不再，自當為我教考量。」
雲中子一經想定，留筆跡在司天台杜太師照牆上。詩曰：
「妖氛穢亂宮庭，聖德播揚西土。要知血染朝歌，戊午歲中甲子。」
雲中子題罷，逕回終南山去了。
且言朝歌百姓見道人在照牆上吟詩，俱來看念，不解其意。人煙擁擠，聚積不散。正看之間，只見太師杜元銑回朝。只見許多人圍繞府前，兩邊侍從人喝開。
太師問：「甚麼事？」
管府門役稟：「老爺，有一道人在照牆上吟詩，故此眾人來看。」
杜太師在馬上看見，是二十四字，其意頗深，一時難解；命門役將水洗了。太師進府，將二十四字細細推詳，窮究幽微，終是莫解。暗想：「此必是前日進朝獻劍道人，說妖氣旋繞宮闈，此事到有些著落。連日我夜觀乾象，見妖氣日盛，旋繞禁闥，定有不祥，故留此鈐記。目今天子荒淫，不理朝政；權奸蠹惑，天愁民怨，眼見興衰。我等受先帝重恩，安忍坐視？見朝中武，個個憂思，人人危懼，不若乘此具一本章，力諫天子，盡其臣書，非是買直沽名，實為國家治亂。」
杜元銑當夜修成疏章，次日至書房，不知是何人看本。今日卻是首相商容。元銑大喜，上前見禮，叫住商容：「老丞相，昨夜元銑觀司天台，妖氛累貫深宮，災殃立見，天下事可知矣。主上國政不修，朝綱不理，朝歡暮樂，荒淫酒色，宗廟社稷所關，治亂所繫，非同小可，豈得坐視。今特具諫章，上於天子。敢勞丞相將此本轉達天庭。丞相意下如何？」
商容聽言，卻是說道：「陛下此時，多有變化，此事不若回府再議。」
杜元銑哪裡肯依，直欲面君覲見。正是煞氣蒙心，只剩一身忠肝義膽在心中。
商容久勸不住，只得說道：「太師既有本章，老夫豈有坐視不理。只連日天子不御殿庭，難於面奏。今日老夫與太師進內庭見駕面奏，何如？」
商容進九間大殿，過龍德殿、顯慶殿、嘉善殿，再過分宮樓。商容進宮，口稱「陛下」，俯伏階前：「執掌司天台首官杜元銑，昨夜觀乾象，見妖氣照籠金闕，災殃立見。元銑乃三世之老臣，陛下之股肱，不忍坐視。且陛下何事，日不設朝，不理國事，端坐深宮，使百官日夜憂思。今臣等不避斧鉞之誅，干冒天威，非為沽直，乞垂天聽。」將本獻上。
兩邊侍御官接本在案。紂王展開觀看：
「具疏臣執掌司天台官杜元銑奏，為保國安民，靖魅除妖，以隆宗社事：臣聞國家將興，禎祥必現；國家將亡，妖孽必生。臣元銑夜觀乾象，見怪霧不祥，妖光繞於內殿，慘氣籠罩深宮。陛下前日躬臨大殿，有終南山雲中子見妖氛貫於宮闈，特進木劍，鎮壓妖魅。聞陛下火焚木劍，不聽大賢之言，致使妖氛復成，日盛一日，衝霄貫鬥，禍患不小。臣切思：自蘇護進貴人之後，陛下朝綱無紀，御案生塵。丹墀下百草生芽，御階前苔痕長綠。朝政紊亂，百官失望。臣等難近天顏。陛下貪戀美色，日夕歡娛。君臣不會，如雲蔽日。何日得睹賡歌喜起之隆，再見太平天日也？臣不避斧鉞，冒死上言，稍盡臣節。如果臣言不謬，望陛下早下御音，速賜施行。臣等不勝惶悚待命之至！謹具疏以聞。」
紂王看畢，自思：「言之甚善。只因本中具有雲中子除妖之事，前日幾乎把蘇美人險喪性命，托天庇佑，焚劍方安；今日又言妖氛在宮闈之地！」回首便問妲己：「杜元銑上書，又提妖魅相侵，此言果是何故？」
妲己上前：「前日雲中子乃方外術士，假捏妖言，蔽惑聖聰，搖亂萬民，此是妖言亂國；今杜元銑又假此為題，皆是朋黨惑眾，駕言生事。百姓至愚，一聽此妖言，不慌者自慌，不亂者自亂，致使百姓皇皇，莫能自安，自然生亂。究其始，皆自此無稽之言惑之
也。故凡妖言惑眾者，殺無赦！」
紂王已然迷失美貌之中：「美人言之極當！傳朕旨意：把杜元銑梟首示眾，以戒妖言！」
商容雖知紂王情形，卻哪知會隨意殺害忠臣：「陛下，此事不可！元銑乃三世老臣，素秉忠良，真心為國，瀝血披肝，無非朝懷恨主之恩，暮思酬君之德，一片苦心，不得已而言之。況且職受司天，驗照吉凶，若按而不奏，恐有司參論。今以直諫，陛下反賜其死，元銑雖死不辭，以命報君，就歸冥下，自分得其死所。只恐四百武之中，各有不平元銑無辜受戮。望陛下原其忠心，憐而赦之。」
紂王主意已定，哪能更改：「丞相不知，若不斬元銑，誣言終無已時，致令百姓皇皇，無有寧宇矣。」
商容欲待再諫，爭奈紂王不從，令奉御官送商容出宮。奉御官逼令而行，商容不得已，只得出來。及到書房，見杜太師俟候命下，不知有殺身之禍。旨意已下：「杜元銑妖言惑眾，拿下梟首，以正國法。」奉御官宣讀駕帖畢，不由分說，將杜元銑摘去衣服，繩纏索綁，拿出午門。