正文 第八章 夜色永駐之地 文 / 點點和豆豆
守夜人，是以民兵為主所組建的一支防禦力量。在暴風城拒絕援助的情況下，他們肩負著保衛永遠處於黃昏（或者黎明）中夜色鎮的責任。
這些身披斗篷、手提油燈的戰士只擁有一件裝備——他們沒有防具，唯一的武器是一柄單手劍。
他們其中的一員，名叫芊芊的奇怪少女此刻正在小鎮的西側入口輪值，本該擔負預警任務的她卻縮在路旁的小樹林中偷懶。
一旦點火不僅會引來附近的亡靈，更可怕的是會讓隊長發現她在摸魚。夜色鎮窮的叮噹響，拿著微薄薪水的她實在禁不起哪怕一次扣工資，於是飢餓的芊芊只好啃起了生紅薯。
「生紅薯很甜很好吃，才不是害怕被扣工資呢。」
芊芊自言自語道，明明附近一個人都沒有，也不知道她是解釋給誰聽的。吃飽的她將自己整個人縮到斗篷之中，乾脆蜷縮在大樹下開始小睡起來。
反正作為一個防禦戰士被敲幾下也不疼不癢的，芊芊倒是一點都不擔心被怪物偷襲。
……
不久後一隻身穿女僕裝的紅色短髮蘿莉悶頭從距離熟睡芊芊不遠處的小路上跑過，在她身後則尾隨著一大波食屍鬼。
雖然洛麗亞搶先起跑，但耐力極差的她在不到一分鐘的時間裡就被尤特琪拉爾反超了——要知道底層女僕可是一種比所有人都起得早，然後一直勞動到所有人都熟睡為止；可以攜帶超過自身體重三倍的物資長途跋涉而不喊累；一個黑麵包就可以提供三天能量的超節能耐耗生物啊！
象徵性留了幾滴汗的尤特琪拉爾一路跑進小鎮，腳下不停的她甚至還游刃有餘地大聲發出警報。
「亡靈來了，快逃命啊！」
守夜人的數量嚴重不足，而亡靈和別的怪物可能會從夜色鎮的各個方向襲來。是以他們的主力總在鎮中心待命，而在小鎮外圍部署數道崗哨。
負責正西方向的守夜人小隊從建築中跑了出來，隊長在看到大群的亡靈後立即吹響了特製的哨子。
三長兩短的哨聲在寂靜的夜色鎮上空尖嘯而過，這代表著正西第一道防線遭到了隨時會全滅的威脅，要求主力火速增援。
小女僕還在繼續逃跑，直到夜色鎮的中心地帶才停下腳步。
「糟糕！把粉毛小姐給忘了！」
花了一個銅子在旅店購買一大袋清涼的泉水慢慢啜飲後，在矮人老闆那不善的目光注視下蹭座良久的小女僕終於想起了洛麗亞。
一旦進入保命模式，尤特琪拉爾就會以自己為優先，為此哪怕犧牲僱主也在所不惜。這正是她不斷換工作且一直居於女僕職業階級最底層的原因。
難得碰上這麼好說話的僱主，這下子又要再找工作了……不，對好不容易才復活的粉毛小姐見死不救，一定會被憤怒的安妮小姐幹掉的，接下來還是逃到沒有人認識我的地方開始尋找新的自我吧。
「尤特琪拉爾，你怎麼會在這裡？」
小女僕現在最不想見到的人出現了，原本讓她十分羨慕的半長金髮此刻在燭光的映照下竟是如此刺眼。
「我……我也不知道。」尤特琪拉爾低下頭磕磕絆絆地回答道。
……
一路行來總覺得莫名的漫長，簡直就像自己好久沒有出現一樣。
騎著自行車的洛麗亞有些奇怪的想到，連四驅車都可以製造的她，製作一輛簡易自行車自然不在話下。
倒是這永夜籠罩的森林實在太過美妙，美妙的一塌糊塗。
朦朧夜色下那依稀可辨的道路上，最喜歡夜晚的洛麗亞踩著吱呀作響的自行車，在空無一人的道路上愉快地哼著歌。
粉毛蘿莉優哉游哉地踩著踏板，行動緩慢的憎惡早就被甩開。倒是一路上都沒有怪物衝出來發動襲擊這一點十分奇怪，簡直就像有誰把怪物全給引開了一樣。
希望那隻小女僕沒事吧，洛麗亞毫無誠意地想著，居然扔下自己獨自逃命，卻不知道只有1級的她正是帶來危險的罪魁禍首。
青色的石板路來了個大轉彎，而彎道的內側孤零零的佇立著一幢破舊的小屋。
洛麗亞被小屋前的郵箱吸引住了。
想要停下車來看看信件的粉毛蘿莉這才發現自己忘記給自行車加裝剎車，幸好速度不快，在使用了摩擦力減速法後車子順利地停了下來。
洛麗亞迫不及待地打開了郵箱，大量的郵件傾瀉而出。
「有人嗎？」
沒有得到答覆的粉毛蘿莉抱著大堆郵件走進小木屋中，點燃一盞小巧的便攜式油燈後開始翻閱起信件來。
將廣告和雜誌扔到一邊，洛麗亞打開署名為格爾賓的郵件，大意是他成為了諾莫瑞根的大工匠，如果可能的話，希望老同學有空時去看看他。
又多了個可以蹭飯的地方，這麼想著的洛麗亞拆閱起了下一封郵件，同樣是來自大學同學，不過卻是一個休學出去尋找夢想的人——米爾豪斯。
他在信中告訴洛麗亞，自己在遊歷整個大陸後去到了達拉然。愛上魔法的他決定改名為米爾豪斯·法力風暴，並特地寫信通知大家。
大學同學們的最後一封信來自七十年前，他們一定以為一直沒有回信兼且是個普通人類的洛麗亞已經老死了。
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nbsp;還有一封來自梅梅爾的信件，臨死前的他向洛麗亞表示感謝並郵寄了一箱南瓜——這是他和托托米私奔後所經營農場的產出。信中還提到了斯通菲爾德家族與馬科倫家族因為他們的事而反目成仇，不過他們並不後悔。
這之後的幾十年裡一直沒有來信，直到最近才有來自葛朗台的三封信件，內容是例行的財務報告和賬本。
三封信的附件中一共有三千七百枚金幣，看著這個激動人心的數字，洛麗亞久久不能平靜——這是她第一次擁有這麼多錢，閃閃發光的金幣實在太可愛了，並且這種可愛是受到數量加成的。洛麗亞甚至有些希望歸來的時間點不是三個月而是幾年後。
就在她開心不已，計劃著用這筆錢好好享受一下時，一個彷彿冒著寒氣的聲音說道：「可以打擾你一下嗎？」