正文 第四十八回 莽蒼遇山魈 機緣食朱果 文 / 蘇井城
離了雪山谷底，趙坤元架起遁光往莽蒼山而去，怕米明娘力弱，只是緩緩而行。米明娘仗著劍光緊緊相隨。她雖是旁門下乘術法，畢竟修習經年，全力施為，倒也還能跟上。
自川西折向莽蒼山，相距倒也不願，二人飛行了大半日便已望見。此時雖已入冬，莽蒼山猶是一片暖意，尤其是山谷峰腰之處，繁花佳果，四時不謝。趙坤元二人見此美景也是心曠神怡。
想到此行最緊要的幾件事情，趙坤元對米明娘道：「我等修道之人若是淡淡內練元神，最多不過是個五氣歸元的地仙境界，要想飛昇天闕，還需外功圓滿。說到這積攢外功，說難也難，說易也易。
此間莽蒼山中有一邪魔巨擘，他本是天淫教餘孽，窮凶極惡。後來長眉真人用七口神劍將他誅心而死。只是他昔年曾經盜取了一部道書，，已能變化幽冥，成就不死之身。要將其元神煉化，還需一番功夫。長眉真人因為自己飛昇在即，不及運功，乃出一權宜之計，給他頸上鎖了一根火雲鏈，叱開地竅，將他屍身元神一齊封閉。其實除惡務盡，長眉真人此舉不過留待後來弟子，誅殺妖屍，將外功歸為己有。」
米明娘忙問道：「掌教師伯所說莫不是當年的天淫教的谷辰嗎？」
趙坤元道：「正是妖屍谷辰，他到底邪法厲害，氣數雖已將盡，邪法確日漸增長。守著一塊萬年溫玉，慢慢肉身還陽，將火雲鏈煉得長短隨心，雖不能離開靈玉崖一步，方圓五里內倒還可便宜行事。再給他若干年，便可出土為害。你我師徒今次便一齊除了妖屍，既能獲此功德，也可得了那塊寶玉。」
原書中雖未曾描述妖屍如何滅亡，只是提到因為司空湛的緣故，許飛娘幾乎命喪妖屍谷辰之手。念及於此，趙坤元索性來個釜底抽薪，先行將妖屍誅滅，既免了日後許飛娘的危難，又省得後來峨眉弟子藉著妖屍，不斷累積外功。
當即與米明娘落下山間，觀察動靜。趙坤元已然通曉推演術數，米明娘天生識寶慧，二人倒也相得益彰，在山中尋寶如魚得水。
方行到一處僻靜深谷所在，趙坤元遠遠瞧見，對面山頭上來了一個巨人，高大異常，高約數丈的大樹，只齊它腋下。赤身空手，腳步生風，正往這面山頭走來。
米明娘也是藝高人膽大，見了這個怪物反倒驚喜，道：「這怪物生得長大，山間靈氣孕化，此間必有寶物。」
趙坤元笑道：「你果是是個有見識的，自古深山大澤，多有山魈木客之類盤踞。這個巨人，便是山魈之類，力大無比，嗜殺成性。今日誅除了去，也算是一大功德！便看你的本領，將它除了吧！」
正說話間，怪物已到不遠處，看見對面兩個生人，怪叫一聲，撲將而來。近看這巨怪。越發猙獰，渾身上下長著一身黃毛，長有數寸。頭顱約有水缸大小，頂著一頭藍發，兩個尺許長的馬耳。海碗大的怪眼，放出綠光。血盆大口，外露出四個撩牙。從頭到腳，怕有十來丈高下。
米明娘見之也不由提起戒備之心，領了趙坤元之命，將一口飛劍取出，迎了上去。因趙坤元先前命其不得再行家學邪法，只得仗著身法，揮舞寶劍與之對敵。
那山魈不想對面兩個小人，不但不逃，反持劍與己相鬥，不由激起凶性，怪吼不已，將一株五六丈高的大樹連根拔起，隨手亂掄，砸得地面晃動。山魈身形雖然高大，行動也是迅疾。與米明娘鬥了片刻居然不落下風。
米明娘左右閃躲，雖不凶險，也被它逼得暫無還手之力。她的寶劍短小，山魈身高手長，要想一下刺中要害，難免不被山魈怪手所傷。
趙坤元見狀，忙指點道：「明娘但先攻它下盤！」
聽見趙坤元指點，方才醒悟過來。藉著幾顆巨樹掩護，繞到山魈身後。山魈方將大樹砸得稀爛，忽覺後腿腳筋一陣劇痛，回首一看，原來是米明娘一劍斬斷腳踝經脈，疼入骨髓，怒吼不已。米明娘藉機又是一劍，挑斷餘下一足的腳筋。
山魈這下行動不便，身形放緩，跪坐地上，將手中大樹掄圓擲出，又將身旁但凡能取來的樹木山石，如弩箭一般往米明娘扔去。
這點伎倆怎麼傷的了米明娘。山魈嚎叫了半晌，血流又快，慢慢沒了氣力，呼哧呼哧地直喘粗氣。米明娘乃見機又刺中幾處要穴，山魈漸漸連吼叫之聲也沒了，支撐了片刻，終於轟然倒地，斃命當場。
米明娘雖也累得不輕，顧不得休息，近前連連出手，給山魈命門補上幾劍。趙坤元一旁觀鬥，見山魈已死，正想去看個究竟，忽聽四周咻咻之聲。米明娘也忙回身往外一看，只見離開二人五六丈遠近的樹林中，伏著大大小小不下千百隻大馬熊。
這馬熊乃是狻猊與母熊交合而生，馬首熊身，長髮披拂，頭上生著一隻獨角，後足微屈，前足雙拱，跪在那裡，望著趙坤元、米明娘二人，不住作揖，狀甚恭敬。米明娘也未曾見過這般厲害兇猛的東西，為數又多，不由警惕，擋在趙坤元身前，舉劍欲刺。
趙坤元哈哈一笑，將米明娘止住道：「明娘這番機緣倒比我深厚呢，我先前來莽蒼山尋訪，一無所得，今次倒遇上了。那山魈本是這馬熊的天敵，馬熊一族為其戕害甚多。你今日殺了山魈，為其除去心腹大患，它們這些畜生也知報恩，這是在謝你呢！」
米明娘再看那群馬熊果真是連連拜揖不止。內中有兩個領頭的，竟向二人面前膝行了幾步，漸漸相隔只有丈許，才跪在那裡不動，俯首帖耳。
見這些馬熊如此甚通靈性，米明娘乃寬下心來，細細打量。趙坤元知道這山魈本是一雄一雌，方才米明娘斬殺的乃是雄的那隻。此山馬熊等巨獸，便是山魈最愛的獵物。今天雄山魈出來覓食，還有一隻雌的，便在附近山洞。方才與其打鬥，聲響所及，雌山魈怎可不知？
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果不其然，等了片刻對面山道上塵土飛揚，十餘隻大馬熊，口中發出鼓音，如飛往二人所在方向逃來。後面一個巨人，與死的那個山魈長得一般無二，口中狂吼，如飛追來。一會功夫，那雌山魈追到近前，一眼看見雄山魈屍橫當場，抱著屍身，呼號怒吼。四圍馬熊駭的筋軟骨酥，顫抖不已。
趙坤元見之，不再拖延，將五行劍祭出，只一道劍光當頭落下。那雌山魈還要發狠，將巨爪往上亂揮，連帶手臂，自頭頂而下，便將其斷為兩截，一命嗚呼。馬熊見趙坤元比先前的米明娘更加厲害，抬手間便殺了平生畏懼的天敵，更是敬畏，也忙對趙坤元叩拜不已。
望著血泊中兩具如山屍體，趙坤元對米明娘道：「天生萬靈，本是平等，這山魈雖不似人，但世間凡有七竅者皆可修煉成仙，只是這二山魈殺孽過盛，遲早便遭天誅，今日被我二人所殺，反倒成全於它，結下一段因果。日後這二山魈或可轉世，便由你將其收服！」
米明娘忙拱手領命。
這千百馬熊見二山魈俱以斃命，歡欣喜悅，一齊上前，連咬帶抓，要將山魈屍體扒皮拆骨。趙坤元喝止住，吩咐米明娘噴出三昧真火將屍身火化。
那兩個領頭的馬熊朝著二人，用前爪連連比劃，米明娘不解何意，趙坤元笑道：「機緣來了，隨馬熊前行便是！」
當下便有十來個馬熊分頭行事，抱著兩株碗口粗細大樹，一搖一拱，連根拔起，又把樹枝折了個淨盡。一個馬熊各抬一頭，向著趙坤元二人指了又指，叫他們騎了上去，由馬熊抬著行走。
米明娘還有些猶豫，趙坤元已然率先端坐樹幹，只得隨著，任由馬熊施為。這千百隻馬熊竟好似排班列隊一般，抬了二人，山下走去，連越過了好幾個山頭，到了一個山峰平緩之處，那山峰儘是些奇花異草，遠遠還望見一個大山洞。
一會工夫，走到洞內一看，十來個馬熊領導，後面跟著一大群猩猩，捧著許多不知名的山中鮮果，一個個跪倒二人身旁。馬熊和猩猩，前呼後擁地二人抬進洞中，方才落下。
舉目往四處一看，這洞中竟是十分軒敞寬大，當中一塊巨石，滿鋪獸皮。領頭的馬熊、猩猩不住比劃。趙坤元知它心意，便將身一縱，端坐石台。米明娘也站立一旁。石台下面，成千成百的馬熊、猩猩，由裡而外，跪滿了一地。十來個猩猩流水般地著將果品獻上。
米明娘不敢先用，將山果中最成熟肥美者挑選出來，捧與趙坤元食用。趙坤元見果品當中有一桂圓般大小的山果，血也似地通紅，剖將開來，白仁綠子，鮮美非常。不禁笑道：「好個造化，便是為了此物而來！」
（禍從口出，無妄之災！）
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