正文 第四十六回 峨眉定大計 五台收佳徒 文 / 蘇井城
眾弟子轟然應諾，各按命令行事。極樂真人也起身告辭，為來日大劫預作準備。鄧八姑見葉繽心事頗重，乃邀其同往光明境暫住。
趙坤元又細細叮囑了許飛娘、何章幾句，命他們小心門戶，只管精心習練道法，將劍陣演化純熟，此乃頭等大事，不可絲毫懈怠。
許飛娘見趙坤元孤身上路，本是不捨，眾目睽睽下不好多言，只得將太乙五煙羅取出，硬塞到手中道：「我知掌教師兄道法精進遠非昔日可比，不過此行既然是為避劫，護身法寶自然多多益善，我在五台中，有劍陣依仗，你也沒幾件寶物傍身，這五煙羅若再不收下，叫我等如何心安？」
趙坤元見她言語殷殷關切，不好拂了面子，又想到來日或有危難，有五煙羅護身倒也省了不少氣力，便收入囊中。作別五台，趙坤元架起劍光往南而去。許飛娘帶著何章、蕉衫道人、火無害等一班二、三代弟子朝夕習練劍陣，又將元江廣成金盆奧妙悉心揣摩，眾弟子飛劍經金盆洗練，越發神妙。五台上下士氣高昂，信心百倍。
再說當日妙一夫人離開元江，回歸東海。此行雖不是一無所得，然也難言獲勝。大顛上人鄭顛仙本是自川南移居元江大熊嶺上，奪寶之事已了便依舊回歸舊居。妙一夫人為感謝顛仙襄助，便將一粒廣成金丹相贈。
矮叟朱梅因受趙坤元劍意所傷，妙一夫人乃強請他收下一粒金丹。二老也自回嵩山將養療傷。優曇、芬陀二位神尼各回洞府，婉拒妙一夫人贈丹美意。兩下辭行，妙一夫人與醉道人自回東海三仙島。
回到島上，見玄真子、齊漱溟、苦行頭陀三仙已然在洞門前相迎。入洞敘話，荀蘭因將此行大概說了一遍。醉道人對趙坤元恨得咬牙切齒，極力勸說三仙動用兩儀微塵大陣，誅滅五台。
玄真子微微頷首道：「餘下五粒金丹，荀師妹先服下一粒吧，水眼元磁真氣易傷經脈，留下暗疾便不利修行了。我與苦行師弟，飛昇在即，此丹於我等如同雞肋，就由齊師弟全權做主吧！」
妙一真人接口道：「此行元江一行倒也不是全無所得，便是凌渾道友那裡也算結個善緣，五台狼子野心也越發顯露，來日方長，醉師弟勿要記掛。前幾日我與二位師兄，得天蒙、白眉二位神僧之助，我無力施展大衍五行六壬神算，於天機變化奧妙已有所悟，應對之策也已安排妥當，只是天機不可輕洩，時機未至不可言說。
原本我師兄弟三人在此間煉製金光烈火劍，為了是三次峨眉鬥劍，誅殺群獠，外功一旦圓滿，峨眉上下也可舉宅飛昇。如今時機有變，此劍成與不成，實則無關大局。日內我等便要回駕峨眉凝碧崖，開府建牙。」
苦行頭陀也頷首道：「昔日長眉恩師留有吾道大興，三英二雲的預示，此五人乃是先師算定的五位弟子，一旦得入門中，大事可成。這五人中除了靈雲、人英外，有的還未轉世，有的尚未降生，還有待些時日。不過我等要先做安排，免生枝節。」
醉道人聽說要回凝碧崖開府，欣喜萬分道：「能回到峨眉祖庭，請下先師所遺法寶、飛劍，何愁大事不成、峨眉不興？」
玄真子看了醉道人一眼道：「醉師弟，你勿要過分依仗身外法寶，修道本是修心，自家道行才是根本，你此行得了一顆寶珠，也算是個機緣，如今更要全力修習道法，那寶珠可為元神寄托，一旦道成，我峨眉再添一天仙高手亦！」
醉道人聽大師兄出言指教，忙上前行禮。苦行頭陀也叮囑了幾句。
三仙又略作安排，以掌門手令，約定時期，命峨眉諸位弟子，悉數回轉凝碧崖，到時共商大事。
再說五台趙坤元離了東台望海峰，往南而行。當日他心有感悟，靜中推算，得了八字讖語「離台乃安，城破乃出」。因不是什麼吉言，暫時未對他人言說，且在外巡遊，慢慢體悟。
如今五台，雖已初具規模，與峨眉相較還是人單勢孤，除了自己，也只有許飛娘、鄧八姑、葉繽三個首代弟子，餘下二、三代弟子中，僅僅數人可堪大用。極樂真人與大荒二老，鼎力贊助，然畢竟人手有限。其餘截教盟下，不過是為了一時利益，暫時盟約，可否放心還要試驗。如此看來，如今五台甚為缺少人手。
仔細搜尋記憶中蜀山人物，根行深厚的幾個，不少尚未出生，且三英二雲之輩，關聯較大，怕是一旦收歸門下，天機變亂，難以預知，反而不美。便從其餘諸人中一一篩選，看何人可收為弟子門人。
因往西南而行，劍光又疾，早已遠離了三秦故土，過了秦嶺，來到川西大雪山一帶，忽然想到一人，推演時機，便是在近日雪山中有所遇合。便尋了一處無人平地，起卦卜算一番，斷定了方位，又架劍而行。
不一刻，來至一座雪山腳下，百丈玄冰高掛崖間，萬年積雪遍佈山谷。趙坤元略一運轉心神，微覺谷底一道五色光華倏忽而沒，難以定位，心中已有成算。飛到雪谷之上，默念密咒，祭起一個龍卷，將谷中積雪攪得飛濺半空，頃刻之間，谷中積雪大半無存，顯露出黝黑谷底。
趙坤元正往觀瞧，忽見山谷下面隱現一個小黑點，由小而大，往上移動，一道五色光一閃，只聽一聲斷喝，跟著眼前落下一個瘦小乾枯、黑臉鵠面的道裝女子，雙目似火，兩臂奇長，一道一字黑眉似髮箍一般，環束額際，好似一個母猴著了人衣，真是又醜又奇，世所罕見。
此女便是那米明娘，原是旁門異教中有名的黑手仙長米和的女兒，乃兄米鼉也頗有根基。米明娘人雖貌醜，心卻坦蕩光明，立志獨身不嫁，專心學道，在一眾妖人之中能獨善其身、潔身自好。後來米和惡貫滿盈，受了天劫而亡，身死道消。明娘越發警懼，又見乃兄行事乖張，多有不是，彼此道不同不相為謀，便離了群邪獨自修行。
她本天生的一雙慧目，善能地視
，寶物略有光華外露，隔著萬丈土石也能察覺。仗著這等天賦異稟，倒也得了不少希世奇珍。這些年來倒也自在。只是一想到天劫未過，難避天誅，總是不由惶恐不安。
這一日，無心中到此處遊玩，一眼望見積雪裡暗藏寶光。稍一詳查，競在谷底尋一個石匣。並由寶氣形狀中看出，匣中寶物乃是一口寶劍，心中大喜。正要打破石匣，半空中忽起一陣怪風，捲走積雪，自己身形也被暴露。
米明娘估計來者非是善類，只是石匣長大厚重，不好隨身帶走，只得前往搭話，來者若是強手，可將其引往別處，自己再見機回轉取寶。若來人並非自己敵手，將其趕走，免得影響自己。
趙坤元見她飛身而至便開口問道：「來者可是米和愛女？」
米明娘見他開口道破身份，只是來者面生，應該不是舊識，觀其體貌神態，倒也不似妖邪之人，稍微心安，拱手道：「不知對面是哪位仙長？小女子正是米明娘，還請賜告尊姓大名！」
趙坤元笑道：「你自然是不認識我的，貧道乃是昔日五台派掌教，太乙混元祖師轉世。汝父昔日與我倒也有些交情，只是他不知天命，所學又是邪法，不能飛昇，又不自愛，連轉世兵解也是不能。」
米明娘聽他說是混元祖師轉世，心中大驚。當年米和在日，曾對她論及當世高人，雖然歎息旁門中難有高手，不過這混元祖師的大名倒是常常提起，說他有一派宗師的氣度，道法也是不弱，在旁門中可謂鳳毛麟角了！
只是不知他為何忽然至此，乃先施禮參見：「不知祖師至此所為何事？」
趙坤元呵呵一笑道：「你莫要胡亂揣度，貧道來此便是為你。我算知你今日找到了一見稀世神兵，可惜你非寶物正主，怕是空歡喜一場！」
米明娘聽他此言，不禁驚怒交加，自己得了這寶物不過片刻光景，來者便已悉知，神算之術，果非凡人。只是這件寶物應該非同尋常，莫不是此人欲要搶奪，這可如何是好？便對趙坤元道：「祖師當面不敢隱瞞，只是這寶物關乎我的性命，恕難割捨，還望祖師看在亡父薄面，成全與我！」
趙坤元將手一搖道：「這寶劍乃是佛門降魔至寶，你非前緣命定之人，強取非福，反惹禍端。那石匣上的偈語雖有南明自開之言，但這南明非是指你，而是此劍喚作南明離火劍。石匣交予你手，你也無法破開。你若不信，可先行試煉！」
米明娘聽他說得頭頭是道，連那石匣上的偈語也已知道，又懾於趙坤元的前世威名，不好強行，只得說道：「祖師神功端的厲害，只是這石匣方為小女子尋到，若說無緣倒也難全信。若蒙祖師允許，寬容我數日，許我在此破匣取寶，如若不成，再作打算可好？」
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