正文 第二十五回 何章 獲重寶 二老訪五台 文 / 蘇井城
卻說方才摩珂尊者司空湛神魔迷惑心智，使出大小十二諸天秘魔**，越要和坤元等人同歸於盡。雖然五台諸人道法精深，又有鄧八姑雪魂珠並許飛娘太乙五煙羅護住周全，只是前山勝景難為遭受池魚之殃。好在此時半空天雷作響，炸開魔霧。司空湛受此神雷一震，雖然心脈錯亂、神魂大損，但也好在暗魔已去，神識復歸清明，念及自己此行而來，行事顛倒，顢頇不堪，惶惶難安。
眾人卻一齊往空中看去，見施法行雷之人，乃是一粉裝玉琢、仙風道骨的童子，穿著鵝黃道衣，項下金圈，赤著雙足。來人正是極樂童子李靜虛。他自與坤元晤談，明瞭自己前世之事，自然全力襄助坤元成事。為著五台開府之舉，再行探訪東極大荒山無終嶺與南星原，將枯竹老人與盧嫗親自邀來觀禮。
坤元先行與真人見禮，只見一旁還有二人，一個是身材矮小，形若枯骨，又瘦又干的老人，身著葛衣，頭梳道髻，橫插玉簪，眉長約有尺許，分披兩肩，最奇的是十指爪甲，少說長亦過丈，光色如玉，由前胸起，兩旁交叉，環繞全身，各有數匝，縱橫交錯。另有一面容清秀、膚若嬰童、滿頭白髮的年老道婆，灰布比甲，斜插一根簪子，色黑如漆，黯無光澤，形式卻極古。這二老便是枯竹老人與盧嫗。因極樂真人受坤元囑托，前往曉諭二人前世因果，方明悟了截教一脈的來龍，與極樂一同而來，一是為了觀禮，助五台開府之聲威，二來急欲和坤元見上一面，有不少機密事宜相商。
司空湛遠遠望見極樂真人一行，心中越發驚懼，此時哪裡還欲要訊息生事，只恨不能悄悄溜走。自以為無人察覺，將腳一跺，飛遁而去，也不敢回頭，飛了半晌方覺有異，放眼一看，居然猶在原地，未進分毫，不由大駭。
只聽一個清冷聲音說道：「不知死活的蠢物，擾了此地主人家的清淨，還想逃之夭夭嗎？」正是南星原盧嫗以獨門禁制迷陣，悄無聲息暗中佈置下去，司空湛毫無察覺，當場出醜。當即一狠心，自斷一臂，用那魔教中解體脫身之法，虛空中遁去。
枯竹老人見之，呵呵一笑，將手一指，青木神光一閃，司空湛如墜竹林，四望皆碧，逃無可逃，當即面如死灰，呆坐當場。
盧嫗冷哼一聲道：「枯竹老鬼，可是瞧不起我南星原的禁制，憑這司空小兒的伎倆還能逃出生天嗎？要你多此一舉作甚？」
枯竹老人白眼一翻，開口相譏道：「你那破爛陣法，糊弄些晚生後輩倒還可以，此人畢竟修習經年，不是你能禁錮！」
盧嫗還要出言反駁，極樂真人忙攔住道：「二位道友，見了主人家再行論道吧！」方將坤元介紹於大荒二老，兩下見禮！
二人見坤元雖然功行尚淺，然一身道體，內外圓融，觀其氣象，與自己多有相合，果真是上清截教路數，不敢托大，居然以平輩之禮見之。四圍五台弟子與一些聞訊而來觀禮賓客見狀，嘖嘖稱奇。想這二老，得道千年，便是當年長眉真人也難與之見上一面，今日居然捐棄前嫌，與極樂真人同來觀禮。可為千年未有之盛況！
正說話間，司空湛尋機又行遁逃，恰好何章立於身後，他本就不是司空湛敵手，且又是多年後輩，心存禮讓，只是不知坤元心意，不敢退避，忙將剩餘紅絲飛劍祭出，欲要阻攔。
司空湛鬚髮倒豎，怒喝一聲：「憑你也敢攔我去路？」當即列缺雙鉤，將紅絲劍絞得寸斷。何章避之不及，一道精光，斷去何章一臂！
坤元始料未及，見狀大怒，將太平清寧劍全力祭出，眾人也齊齊攔住。司空湛雙拳難敵四手，列缺雙鉤又為太平劍纏住，脫身不得，看看四下俱是有數好手，莫說群毆，便是內中一、二高人也非自己能夠抵敵，心灰意冷，連困獸之鬥的念頭也熄了去。
好在坤元念及昔日畢竟份屬同門，其人氣數將盡，卻不該壞在自己手中，便道：「我看在昔日情面上，對你略加薄懲，你好好回歸洞府，避免不出，不惹禍端，或還可免身死道消。若生不良，咎由自取，自有殺你之人！」乃一揮手，讓鄧八姑、許飛娘等讓出道路，有他自去。
司空湛既羞且怒，偏偏無從發洩，也不敢撂下什麼狠話，轉首而去。
枯竹老人又罵了一句道：「無故傷人，不留下點賠償就想走人？」將手一招，司空湛視若性命的列缺雙鉤居然不受控制，離身而飛想要討還怕再生枝節，只得憤憤而去。
枯竹將雙鉤捧在手中，遞與坤元道：「我觀這雙鉤乃是上清法門祭練，方才試用本教取寶之法，果然奏效，便順水人情送與道友作個見面之禮吧！」
坤元喜出望外，連連感謝。
盧嫗一旁譏道：「這老鬼倒打的好主意，借花獻佛，自己也不破費。我要這般確不羞死。我有九轉百煉靈丹能脫胎換骨，起死回生，長還肢體，靈效非常，趙掌教門下弟子適才肢體有損，用我秘製丹藥可保復原無恙！」
坤元自然越發感激，取過丹藥，命林淵與何章施用，按著盧嫗指點，將靈丹一份為二，半服半敷，將斷肢對著傷口按住。
何章只覺傷口微微發癢，熱流滾動，一霎時居然復原完好，與舊無異，欣喜萬分，對盧嫗連連叩拜！
坤元想到何章紅絲劍盡毀，又為列缺雙鉤所傷，算來也是他的因緣造化，且他一向對自己忠心耿耿，乃是可造之材，便見何章喚到近前道：「你向來能合我意，虔心修道，只是飛劍不大稱手，也是你的機緣，這雙鉤便與你作個傍身利器，等我幫你重新祭練，去處禁制，便賜予你！」
金甲天王何章忙拜倒行禮，感謝坤元賜寶，一眾同門師兄弟也是十分艷羨。
此間事了，坤元屏退眾人，只請了極樂真人與大荒二老在金牛洞中密晤。
枯竹老人先將
賀禮奉上，乃是一根他以之防身的神竹。他因劫數將臨，每每以元神轉世，去往人間累積善功，去時但將身外三十六根神竹禁制，設下天璣迷陣，外人萬難侵入害其法身。此神竹與法體休戚存亡，息息相關。
坤元知其根底，婉言謝絕。
枯竹一意堅持：「我知你要煉製五行絕仙劍，需要五行之精炮製，我這神竹，乃是先天乙木靈物，以之煉化，妙用無窮！」
坤元無法，只得謝過收下。
盧嫗在旁也歎息道：「枯老兒，果真捨得本錢，連棺材本都拿出來了，倒是令我欽佩。我南星原地瘠人貧，不似你這般寬裕，我只備下了十八顆九轉百煉靈丹，乃是我數百年苦功，共用七百餘種靈藥百煉而成。所煉無多，原為應付末劫之用，方纔已用去一粒，餘者還望笑納。」
坤元自然十分感激，大禮謝過，四人分賓主落座。只見極樂手掐靈訣，略一佈置，暫時攪亂天機，安排下九重防神禁制。
枯竹老人笑道：「李道友如此小心在意，可是怕被人暗中窺見？有我等諸人在此，量來無人膽敢窺探！」
極樂真人笑道：「只因今日所說之事十分隱秘，還是小心為上。我前者訪尋二位道兄，說及截教諸事。二位道兄也明悟了混沌天機，知其所來，今日我將五台掌教引見當面，更可知其詳情。」
坤元乃道：「二位前輩，李道友所說俱是事情，我便對二位和盤托出，當年玄門三教，太清人教，無為而為，玉清闡教，擇人而教，高自標持，只有我上清截教，教化萬方，盛極一時。可惜為人所嫉，乃有後來三友鬩牆，釋教西來，導致截教一敗塗地，徒眾星散。
如今天機晦暗不明，朱明社稷難保，正是殺劫降世之機。我偶得聖人青顧，傳下截教道法，領了聖人法旨，正欲再興截教，一統玄門。還望二位鼎力助我，方可交旨上清聖人！」
大荒二老已然從極樂真人處有所知曉，如今坤元親口說來，猶是震驚，這三千年未有之天人變局，任他們是得道千年之積年修真，也是如履薄冰、膽戰心驚。
極樂真人又道：「我先時已然明瞭，本是聖人駕下捧劍童子，便是拙荊原本乃是碧游宮中焚香玉女，倪氏表姐也是金鰲島上執扇素娥。如此論來，尊趙掌教一聲道友已然托大。二位道兄也是截教再傳，論起淵源，遠遠難比聖人嫡傳。不過趙掌教謙和為人，與我等平輩論之。」
枯竹老人與盧嫗相視一眼，率先問道：「非是我等狐疑，只是茲事體大，不知有何憑證？」盧嫗也隨即附和。他二人雖是積年舊怨，畢竟份屬同門，休戚相關。
坤元呵呵一樂道：「自然不是空口虛言，還請二位道友如我識海紫府一遊！」說罷披散頭髮，露出頂門，閉眼無語。
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