正文 第355章 死後哀榮 文 / 七匹孤狼
李鴻章在辭去內閣總理大臣之職後，雖然賦閒在家，但是卻一直沒有閒著。一直在秘密的網羅勢力，希望能夠扳倒任超。但是始終未能如願，任超始終如同一座大山一樣壓在哪裡，巋然不動，讓李鴻章深感絕望。
無論是光緒帝，還是李鴻章這些仍然忠心於大清的重臣，為什麼無法扳倒任超。原因也非常簡單，就像李鴻章當初說過的那樣，『說白了一不值，因為人家手裡頭有兵！』而且這些兵都是百戰精銳。
當然了這些人也不是沒有採取過一些非常規的手法，例如說刺殺任超，什麼投毒呀！在任超的汽車上放炸彈呀！之類的辦法基本都試過了，但是結果無一不是功敗垂成。任超為什麼能夠一次又一次的躲過暗殺，這一點無論是光緒還是李鴻章都是百思不得其解。
但是任超對此卻是清清楚楚，因為在任超身邊負責保衛任超安全的親衛都是系統戰士出身，對於任超自然是忠心耿耿，那些刺客根本就沒有機會接近任超。再加上任超的情報系統遍佈北京城的大街小巷，甚至是每一個角落，那些刺客往往還沒有動手，任超這邊已經提前得到了情報，他們又怎麼可能得手呢？
心力交瘁的李鴻章再次病倒了，這一次李鴻章再沒能挺過來。1901年春，當北京城內的柳樹剛剛鑽出第一支嫩芽的時候，李鴻章病逝於北京的府邸之中。
任超在得知李鴻章的死訊之後，驚詫不已，因為根據他的記憶，在原來的歷史上，李鴻章是在簽完了《辛丑條約》之後，於1901年秋天才病死的，而在他病死之前。俄國公使還拿著早就擬定好的條約，逼迫早已經臥床不起的李鴻章簽字。而現在呢？任超的到來，讓李鴻章免除了馬關之辱，更沒有了後來的八國聯軍，更沒有了後來的《辛丑條約》，這李鴻章怎麼反而倒早死了半年呢？
沒有人可以回答任超這個問題，但是系統精靈並不在人類的範疇之內，他給出的答案是，因為任超比那些洋鬼子更難對付，因為那些洋鬼子只要給他們點好處自然就能打發了。而任超的胃口卻比所有的洋鬼子都大的多。是任超將李鴻章苦心經營了大半輩子的淮軍徹底送進了墳墓，而且埋葬的是那樣的徹底，李鴻章失去了權利的根基，徹底淪為了一個光桿司令。再加上這兩年來一直和任超明爭暗鬥，甚至不惜用出了暗殺的手段，但是卻屢屢失敗，極大的打擊了這個老傢伙的自信心。心力交瘁，心情抑鬱，再加上身體本來就不是太好。所以才會一病不起，提前嚥氣了。
死了就死了吧！雖然任超對此有些意外，但是也沒有放在心上，畢竟李鴻章活著對任超也已經沒有多大的作用。反而會成為他的絆腳石，雖然李鴻章沒了實權，但是畢竟多年來的威望還在，在朝廷中也還有著一定的影響力。所以現在死了倒也乾淨。
任超在感歎了一番之後，隨後趕往皇宮求見光緒皇帝，光緒帝對於李鴻章的過世非常傷心。李鴻章一死。光緒帝便又少了一員和任超抗衡的重臣。
「朕準備追封李中堂為太傅，謚忠，賜白銀五千兩治喪，在京師及李中堂原籍和立功省建祠，以告慰中堂在天之靈。」光緒帝一臉悲切之色沉聲說道。
「皇上聖明，但是臣以為這樣還不夠。」任超恭敬的說道。
「不夠？那以愛卿之意該當如何？」光緒帝皺著眉頭問道，實在不明白任超這話是什麼意思。光緒帝認為自己能給的死後哀榮，都已經給了，甚至已經破例讓李鴻章在京師建立祠堂，這在漢族官員之中，李鴻章可是第一人呀！
「臣以為，李中堂為國操勞了大半輩子了，立功無數，鮮有人能與中堂大人相提並論，如今中堂大人，因為操勞過度，乃至重病不起，終於駕鶴西去。皇上如不能給予中堂大人最大之哀榮，恐怕會令天下人心寒的。因此臣斗膽請求皇上，追封李中堂為親王爵，以慰中堂大人在天之靈。」任超沉聲說道。
「親王？」光緒帝忍不住瞪大了眼睛，臉上閃過一道怒氣，「按照祖制，異姓功臣，最多可封公爵，如今李中堂已經是一等公了，這已經是最高爵位了，封王不和祖制。」
「難道皇上忘了，自古以來沒有一成不變之法，李中堂有大功於社稷，可謂前無古人，後亦難有來者，連慈禧太后都稱李中堂為再造玄黃之人，如此功勞足以封王。」任超一臉嚴肅的說道，「何況，皇上也曾宣稱，滿漢一家，君臣一體。而現在皇上竟然還抱著固有祖制，對待功臣仍以滿漢加以區分，豈不令天下臣民寒心。如能封李中堂為親王，便可向天下子民宣示，我大清人人平等，再無滿漢之分，貴賤之別。無論何人只要有功於國，皆可受到應有之封賞，天下臣民定能感受到皇上天恩浩蕩，自會忠心擁護我大清江山永固！」
任超之所以這次要給李鴻章爭取這樣一個死後哀榮，一方面多少有些同情李鴻章這個老傢伙。歷史上這個人的功過是非暫且不論，起碼在任超攻佔北京之前，李鴻章對於任超還是不錯的，僅從這一點上任超覺得還是有必要為李鴻章做點什麼的，畢竟人死為大，以前的恩怨都可以一筆勾銷了。另外一個方面，最近在國內興起了一陣反滿風潮，不少人將以前滿清入關屠殺漢人的舊賬翻出來，甚至不少人跑到任超跟前吹耳邊風，希望任超能夠站出來，推翻滿清，恢復漢室江山。任超雖然也早有這樣的想法，但是現在還下不定決心，唯一的擔心就是怕影響國內的政局動盪。畢竟現在的當務之急還是要大力搞發展，暗中積聚實力。任超就是擔心萬一政局不穩，影響到國家的發展，反而不好，於是只能暫時擱置下來了。任超為李鴻章爭取這個王爵，也是希望能夠暫時緩和一下當前不斷激化的滿漢矛盾。(……)