正文 第三節 前往帝都3 文 / xianlihou
加西亞隨手把燈架收回儲物袋。最後一句話，他是故意那樣說的。蒂法當然不會給他留下什麼材料，那個燈架，完全是用羊鳴教在大青巖基地附近自己獲得的材料製作。比平民用的普通材料好，但趕不上貴族用的材料。
如果那個侍從知道，加西亞拿出的燈架絲毫沒有依靠材料上的優勢，而是完全靠了精湛的技藝和精妙的設計，實現了對照明魔法的優良加成作用，他絕對要驚訝的合不攏嘴，進而懷疑起加西亞的身份。
過了一會兒，蒂法派了她的一個貼身女侍從來接加西亞。這個女侍從也瞭解一些內幕，知道加西亞背後有一個很大的組織，每年都會向蓋倫鎮提供兩三次精美的製品。蓋倫家族也正是借助這些物品，實現了跨越式的發展。但更多的事情，這個女侍從很明智的沒有去瞭解。
看到加西亞，那個女侍從很熱情的打了個招呼，說：「加西亞，這次是你來見大人呀。請跟我走吧。蒂法大人知道你來了很高興呢。」
大青巖基地與蓋倫鎮聯絡的人不只加西亞一個，不過加西亞和蒂法有親戚關係，蒂法當然最希望見到他。
加西亞跟著那個女侍從離開集市。臨走時，他暗中做了一個手勢，表示：目前一切正常，繼續觀察。兩個羊眼也裝作買好了自己需要的東西，遠遠的跟在後面。
來到鎮長府，有那個女侍從領著，加西亞很順利的走了進去。兩個羊眼在附近找了兩個小店舖，各自進去隨便要了些飯菜慢慢吃著。一頓飯還沒吃完，加西亞就從鎮長府走了出來，陪著他的還是那個女侍從。
走過店舖的時候，加西亞又做了個手勢，這一次是：一切正常。
一個羊眼結了賬，出門與加西亞一起走。另一個羊眼仍然表現出事不關己的樣子，等他們走開一段距離，才慢騰騰的擦嘴結賬，遠遠的吊著前面的三個人。
那個女侍從顯然瞭解加西亞他們這種神神秘秘的行動方式，毫不驚訝的繼續往前走。過了一會兒，三人來到一處挺大的宅院前，那個女侍從把鑰匙交給加西亞便離開了。
加西亞開了門，帶著那個羊眼進去，大致轉了一圈，看看羊鳴教的人上次離開時留下的暗記有沒有被破壞。確認沒什麼異常後，加西亞把這個已經在女侍從面前露了面的羊眼留下，在蓋倫鎮採買物資，準備接應返回的任務小隊。
羊鳴教在蓋倫鎮還布有其他長期潛伏的暗樁，留一個人在明處，自有暗樁在暗處觀察有無異常。等任務小隊返回時，數量恐怕要膨脹到百餘人。如果沒有沿途修整的落腳點，那些沒有多少長途旅行經歷的新來的教徒，在路上至少要折損三分之一。
留下那個羊眼準備落腳點以後，加西亞在蓋倫鎮的工作就全結束了，那個暗中跟隨的羊眼則還有一件事：他要去旅店那邊，把小隊的其他人帶過來認認路。當然，僅僅是以一種無關路人的身份經過這裡，順便把路認下。
任務小隊的成員都有可能出意外。如果知道這個落腳點的人真的都出了什麼事，其他人不知道地方，那怎麼帶人過來呀！
這一天剩下的時間裡，加西亞一直在鎮裡亂逛，看起來就像一個普通的村民，好不容易進一趟鎮子，到處都想開開眼界。
另外那個羊眼則把其他人帶來落腳點轉了一圈。羊鳴教的這種任務落腳點在每個村鎮裡其實有固定的地點，只是數量不只一處。每次具體用哪個，由小隊首領臨時決定。
加西亞和小隊的其他人先後回到店裡，確定無人注意後才會合。休息一晚，減少了一人的任務小隊離開蓋倫鎮，與等在外面的羊蹄羊角會合後，繼續前進。
留在蓋倫鎮這兩天，自始至終只有加西亞去見了蒂法，另外向那個女侍從暴露了一個羊眼，其他人根本沒有任何可能引起鎮裡注意的行動。當然，除了留在蓋倫鎮的那個羊眼，加西亞儲物袋裡的東西也少了一批。這，就是羊鳴教與貴族合作必須付出的代價了。
任務小隊一路向前。這一段路，加西亞並沒有讓小隊進入沿途碰到的每一個村鎮，大部分情況下，他們都是直接從樹林裡繞過去的。
走了二十天左右，任務小隊正式進入三族腹地。到了這裡，村鎮的分佈密集起來，樹林的面積漸漸縮小，叢林也開始變成獨立的一塊塊的，不再連成一片。
又走了兩天，任務小隊碰到一個小鎮。按照在蓋倫鎮的做法，加西亞又留下一個羊眼，在小鎮裡設置了一個落腳點。但這回出發的時候，任務小隊沒有與先前分開的羊蹄羊角和那些青羊會合，而是搖身一變，成為當地貴族扶持的青羊商隊，趕著一群黑峰駝上路了。
又是商隊呀！安格爾和福列娜對這個變化頗多感慨。加西亞沒來給他們解釋，反倒是傑佩托他們三個與兩人已經很熟悉，又走過一次任務之路，對這種改變比較瞭解，樂呵呵的給兩人解釋了一番。
原來，任務小隊繼續往前，三族的村鎮就會越來越密集，甚至連樹林都會成為一塊塊沒有聯繫的孤島。這樣一來，再想發揮羊鳴教的優勢，從樹林裡繞過去就不可能了。為了不引起懷疑，任務小隊只能從大路上走。
在諾拉社會，一群平民想要光明正大的長途旅行，除了商隊，還能有別的方式嗎？
當然，扶持青羊商隊的貴族也是羊鳴教的合作者。他把準備好的駝隊和貨物交給任務小隊時，已經獲得了足夠的回報，不會再要求青羊商隊提供什麼物資。
青羊商隊一路走過去，攜帶的大量平民物資交易掉，回來時空出的黑峰駝正好用來運人。當然沿途也要打點一下，否則回來的時候
，青羊商隊一下多出那麼些夥計來，很容易被人懷疑。
到這個時候，任務小隊只剩下十個人。但青羊商隊出發時，連夥計帶主家，居然有七八十號人，四十幾頭黑峰駝的規模。
安格爾一開始還以為，多出來的那些人，就是這次任務小隊要接的新教徒，走了一陣他才明白不是這回事。因為那些多出來的夥計，每到一處城鎮（深入三族腹地，發展為城市的鎮子開始多起來），那些夥計都會被替換一些。
顯然，這些後來換進商隊的人，才是這次的任務目標。因為這些人明顯拖家帶口的，不像被換掉的夥計都是青壯。好在只要地方上的貴族睜隻眼閉只眼，這事也容易隱瞞。
因為不少商隊到了三族腹地，都有捎帶了自己的平民關係戶一家老小，讓他們出門長長見識的做法。只要別認真檢查青羊商隊捎帶的平民關係戶的數量，還有這些關係戶的經濟狀態，這事一點兒不稀奇。
安格爾有些不解，私下問傑佩托他們：「為什麼不讓這些教徒提前集中到一個地方，比如扶持青羊商隊的那個鎮子。任務小隊一來就可以把他們接走，那不是更方便嗎？」
傑佩托歎了一口氣，說：「那些貧民連飯都快吃不上了，哪裡還有力氣拖家帶口的跑這麼遠的路呀！」
「貧民？」安格爾還是第一次聽說這個名詞，一下沒有理解，反問了一句，「不是平民嗎？」
「沒錯，就是貧民。」傑佩托非常肯定的說。其實在三族社會的通用語中，「貧民」和「平民」的發音差別很大，誰也不會弄混淆。至於其他幾種語言，這兩個詞完全就沒有一點兒相近的地方。
「什麼是貧民？」安格爾又問。
「沒有地種，沒有人僱用，吃了上頓沒下頓，穿的破爛不堪，住的地方眼看著就要被收走，或者乾脆就沒房子住，一家人只能擠在角落裡。這樣的人，就是貧民了。」傑佩托說起這些事情的時候，顯然想起了不好的回憶，語氣變得有些低沉。
克朗代克在旁邊補充說：「我們幾個老傢伙，要不是有朋友幫襯了一把，堅持著等到了教裡的救助，也就只差一點兒，便要淪落到在貧民窟裡等死的地步了。」
聽克朗代克提到貧民窟，傑佩托他們竟忍不住打了個哆嗦。
看到三人的表現，福列娜禁不住也生出一股寒意。她悄悄伸手拉住丈夫的胳膊，輕聲問道：「貧民窟又是什麼地方？」
「那是一座埋葬活人的大墳墓。看管那裡的守墓人，比最兇惡的魔獸還要凶殘。進了貧民窟，那些青壯的貧民或許還能憑著自己的體力爬出來，年幼的貧民偶爾也能碰到某個貴族發善心，把他解救出來。像我們這樣的，一旦進去，就只能等著最後的死亡才能從那裡解脫。」
傑佩托的話裡有著無限的傷感。但最關鍵的問題還是沒有說清楚：貧民窟到底是個什麼地方？如果那真是一個埋葬活人的墳墓，那些貧民為什麼會去？是誰逼他們去的？
安格爾皺起了眉頭，說：「到時候，我很想去貧民窟看一看。」