正文 第五十二節 梅林鎮2 文 / xianlihou
但也正因為如此，胡克很擔心諾底留斯會因為比比兔商隊的做為，提高對商隊的要價，或者撤消扶持。畢竟，諾底留斯答應扶持胡克開分店，是看在金絲狐商隊能給他競爭族長之位帶來助力。而比比兔現在只能帶來麻煩，諾底留斯會做什麼樣的選擇，胡克實在不敢想。
安格爾和福列娜可沒把什麼阿格涅斯家族放在心上。但為了不讓胡克懷疑，安格爾還是問了一聲：「這個阿格涅斯鎮長，哦不是，諾底留斯是幾階？」
「阿格涅斯家族可沒那麼多不成器的子弟。據說鎮長是七階，這個我也只是聽說。但諾底留斯男爵大人是六階戰士，這個是毫無疑問的。安格爾，你剛才對諾底留斯大人的稱呼太不尊敬，進鎮以後要注意。」介紹完自己瞭解的情況，胡克提醒了安格爾一句。
「啊，我記住了。」安格爾應了一聲，也在心裡提醒自己關注這個問題。
稍微考慮了一下，安格爾又問：「諾底留斯大人只是男爵嗎？那麼鎮長大人的爵位呢？」
「鎮長是子爵。稱呼鎮長就可以了，這次不用加上敬語。阿格涅斯家族對平民的態度很不錯，想在梅林鎮開分店甚至中心店的商家可不少，我能談成這件事，還是很不容易的。」說道這個，胡克臉上明顯有一些驕傲。
「那麼，現在我們可以進鎮了嗎？」因為胡克與安格爾談話的緣故，商隊暫時停了下來。望著近在咫尺的梅林鎮，福列娜終於開口發問。
「走吧。福列娜，這一回你不用藏起來，在梅林鎮，還沒有發生過貴族強扣女主家的事情。」胡克回頭說了一句，揮手命令商隊繼續前進。
梅林鎮的氣氛明顯與之前商隊經過的村鎮不同。商隊進鎮的時候，並沒有經過盤查，甚至連進鎮稅也沒交。鎮內的街面上不時也能看到幾個貴族，周圍的平民也會向他們行禮致敬，但並不會刻意給他們讓路迴避。有那麼一瞬間，安格爾和福列娜都有回到了格魯曼領的錯覺。
胡克帶著商隊先去鎮裡專門留出的商隊營地。安排了夥計安營做飯等日常事務以後，胡克便拿了儲物袋，叫上安格爾和福列娜，一起去拜訪諾底留斯男爵。
比比兔商隊要在梅林鎮建立的是商隊總店，那是把這裡當做商隊的根基所在，商隊的所有主家一起出面拜訪自己的*老闆，也是理所當然的事。
身為家族核心子弟和下任族長的有力競爭者，諾底留斯擁有自己的男爵府。當然，如果他成功登上族長的位子，就要搬進家族祖宅，這個府邸要交還家族。
胡克算是男爵府的熟人，守門的侍從讓他稍等，便進門幫三人通報了。給門房紅包的惡俗，在諾拉可沒有形成。
過了一會兒，那個侍從出來讓胡克等人進去。他們來得正巧，諾底留斯與幾個貴族做完日常的戰鬥練習，剛剛停下來休息。
胡克笑著點了點頭，跟著另外一個侍從往裡走。他來的可不是巧，這個時間點是胡克有意把握的，正好卡在諾底留斯每天練習結束，還沒開始正常做事的空檔。一般這個時候來拜訪，很快就能被男爵接見。
商隊主家可沒資格讓貴族放下手頭的事情專門接待，所以，就只能用這樣的小技巧來湊貴族的時間。這樣的技巧，胡克早已練得爐火純青，只來過兩趟，就知道什麼時候來最合適。
到了諾底留斯等貴族所在的房間，胡克依照平民見貴族時的禮節，很恭敬的施禮。安格爾只當自己仍然是平民，也依照規矩上前參見。福列娜還有些小孩子心性，等兩人施過禮，她也從後面跟上來，照著樣子給諾底留斯等人見禮，一點兒也沒勉強的意思。
進門的時候，胡克領頭，安格爾其次，福列娜拖後。前面兩個商隊主家施禮，諾底留斯只是漫不經心的回了個禮，就讓他們站過一邊說話。可福列娜一出場，諾底留斯的眼神，一下就直了。他甚至都沒在第一時間醒過神來給福列娜回禮。
旁邊的貴族雖然也驚艷於福列娜的美艷，卻沒象諾底留斯這麼失魂落魄的。發覺諾底留斯有些失常，邊上一個叫卡修斯的貴族輕輕捅了他一下，咳嗽了一聲，示意諾底留斯別失態。
諾底留斯現在這個樣子可有些丟臉，好像從沒見過美女似的。在場的都是諾底留斯小團體的成員，團體領導這麼沒見識，他們也有些不好意思。
被卡修斯提醒了一下，諾底留斯總算緩過神來，很珍重的回了個貴族之間的禮節，問道：「嗯，我能有榮幸知道你的名字嗎？」
「福列娜。」福列娜隨口說了一聲，站到安格爾身邊。
「難道不是…」諾底留斯驚訝了一下，終於想起現在是在什麼地方，尷尬的收住口，哼哼哈哈了幾句，轉過頭來說：「胡克，你這次來有什麼事？哦，對了，是建立分店的事情吧。沒問題，以前我們不是說好了嗎？你還有什麼要求？」
諾底留斯明明是在跟胡克說話，眼神卻一直在往福列娜身上溜（他有些不敢看福列娜的臉，怕被對方發現自己在看他）。
卡修斯等貴族再也無法在眾人面前保持什麼也不知道的樣子，剛才，他們為了在商隊主家面前維持諾底留斯的威嚴，一直裝得很辛苦。卡修斯痛苦的一拍臉，插話說：「胡克，今天先談到這裡吧，明天你自己過來談。嗯？你們要在這裡建總店？」
胡克也發現了諾底留斯的異常，不禁對自己帶上福列娜的決定後悔不已。但是，要在梅林鎮建總店，這麼大的事情，商隊主家不全體出面的話，因為禮節上的這個紕漏，那是完全沒可能得到貴族許可的。至少這第一趟，全體主家必須一起來。
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所以，胡克一邊提心吊膽的觀察諾底留斯的神情，一邊表明自己的來意。諾底留斯男爵可不是皮吉，他真想扣下福列娜，連借口都不用找就可以直接扣人。現在胡克也只能向祖靈祈禱，祈禱諾底留斯還記得梅林鎮的傳統，別隨便扣人。
有了這些事情幹擾，原本很簡單的事情，讓胡克表述的有些模糊不清，心不在焉的諾底留斯根本沒聽明白他說了什麼。就連卡修斯等人，也只隱隱約約摸到了一點兒邊。
諾底留斯本來正一邊敷衍著胡克，一邊偷偷打量福列娜呢。聽卡修斯這樣一說，他馬上精神一振，說：「建立總店呀！好好好。嗯？在這裡建立總店，金絲狐商隊要搬家嗎？」
商隊的總店可不能隨便搬，那可是犯忌諱的事。就算那些超級商隊，比起他們剛起步時，實力不知強了多少倍，最初的總店在哪裡，就算是什麼窮鄉僻壤的偏僻鎮子，現在仍然在那裡。他們在通衢大鎮、王國甚至三大帝國都城，建立的只能是中心店。
因為，遷移總店，代表著商隊背叛了自己最初的扶持者。身為平民，怎麼有資格做出這樣的事情？但反過來，貴族是可以很輕易的放棄對某支商隊的扶持，把商隊的總店驅逐出去。
得知胡克要在梅林鎮建總店，諾底留斯發問的時候，並沒有太多的憤怒，只是有些困惑。這在貴族來說，已經是很少見的反應了。要知道，商隊背叛扶持者，那可是對整個貴族階層的挑戰。身為貴族，諾底留斯應該對這種大逆不道的行為義憤填膺才對。
「不是這樣的。實際上，是金絲狐商隊因為一些事情把我驅逐了出來。他們為了補償，才把梅林鎮的分店讓給我建總店的。如今我們新組建了一支比比兔商隊，安格爾和福列娜就是這支商隊的另外兩個主家。」胡克情急之下，總算把事情很明瞭的說了出來。
「是這樣啊。」卡修斯主動搶了諾底留斯的角色出頭說話，反正這會兒也別指望諾底留斯有什麼正常的思考能力，再讓他鬧出什麼笑話，那就太丟臉了。
「你們回去吧。胡克，關於建立總店的事，明天你一個人來就可以。」卡修斯並沒有瞭解商隊內部各個主家爭權奪利勾當的興趣，估計金絲狐商隊內部也差不多就是這麼一回事，失敗者被排擠了出來。
不過這個胡克應該有些本事，雖然失敗了卻保留著相當的實力，要不然，金絲狐也不會提出給他補償。這樣的話，扶持胡克的比比兔商隊，應該也是一個不錯的選擇。
不得不承認，梅林鎮貴族的整體水準，可比三族腹地的平均水準高不少。個人實力如何暫且不論，至少頭腦很管用。卡修斯也只是一眨眼的功夫，就把這些事情想清楚，並做出了自己的決斷。
對卡修斯的決定，諾底留斯並未提出太多的異議，只是在最後加了一句：「這麼大的事情，胡克一個人怎麼好做決定？明天商隊的三位主家還是一起來吧。」