正文 第49章 以身報君恩 文 / 沅寶豬
那淒厲地叫聲嚇住了一眾人，這叫聲出自身穿水靠之人的口，他眼見蘇奴兒的箭瞄準後朝自己射來，原本想避開，可是發現那箭卻是避無可避，感覺無論朝哪個方向閃，那箭都能射中自己，是以嚇得閉上眼睛發出了女人般的尖叫聲。
蘇奴兒看也未看這尖叫之人，不相干人的生死反正與己無關，他更關心的是狄青是否會救那人，救了之後，他又如何躲避另外一支箭。是以蘇奴兒的眼睛瞬也不瞬地盯著自己兩隻箭射出的軌跡。
就在蘇奴兒將兩箭射出的同時，狄青的兩支箭也一先一後放了出去，只見前一支箭朝前飛去，在即將到達那人身邊之時，後一支箭也趕了上來，頂在了前一支箭的尾處，使得前箭借勢後速度加快，迎向了蘇奴兒射向那人的箭，兩箭相撞之後發出了「嗒」的一聲，便同時落在了那人身前三寸處。
那人閉眼尖叫之後，並未感到疼痛，忙睜眼一看，恰巧望見兩隻箭撞在一處，險險落於自己腳前，方知是身後有人救了自己，便長舒口氣，拍拍胸口處，暗呼僥倖，要知他來此處可不是為了送死的。
狄青射出的後一支箭在頂了一下前箭後，去勢不減，朝著蘇奴兒馬身射去。
蘇奴兒見狄青這兩支箭射的如此巧妙，不由暗自喝彩，單手將馬韁一抖，便催馬往前一個跳躍，堪堪避過那支箭。
眼見蘇奴兒的箭如閃電般射向自己，狄青也動了，不過此次他既未將身躲避，也未用手抄箭，而是將手中的弓揮了出去，那支箭便被那弓套住了，狄青兩手快速動了幾下，本來射向自己箭的方向立馬變了。狄青順手拉開弓弦，將蘇奴兒射向自己箭對準了蘇奴兒的胸口。
待馬躍下後，蘇奴兒抬眼朝狄青望去，卻見一支冰冷的箭瞄準了自己，他瞳孔微縮，望著那支箭和那馬上的人，靜靜等待那支箭的射來。
兩人對視片刻後，狄青大笑一聲，垂手收弓，將箭放入箭袋，對著蘇奴兒遙遙抱了一拳，便拍馬靠近身穿水靠之人的身邊，用手一提，那人便被拎上馬，橫置在了馬背上。
蘇奴兒也將馬帶到狄青身邊，在馬上回了一禮，揚聲說道，「我黨項兒郎向來恩怨分明，今日狄壯士承讓之恩，他日蘇某必定相報。」
狄青擺擺手，燦爛一笑，說道，「蘇將軍客氣了，狄某敬佩將軍騎射功夫，不願以計賺取這比射之勝。」
蘇奴兒說道，「蘇某今日算是見識了大宋禁軍之騎射，當真是出神入化，尤其狄壯士以手接箭的功夫，在下真心佩服。」
狄青緩緩攤開手掌，掌內繭子密佈，顯見是日常勤練弓馬所致，此時掌心卻一片通紅，若不是狄青意志堅強，怕這手掌早已握不住馬韁了，他說道，「這手掌便是將軍那箭所致，若是再接個幾箭，狄某這手怕也保不住了。」
蘇奴兒哈哈大笑，先前抑鬱之心一散而開，他和狄青互望一眼，頓生惺惺相惜之心，二人在馬上相視一笑後，催馬朝宴射之處跑去。
像個破口袋般被橫放在馬背上的人大聲叫道，「多謝今日相救，不知英雄高姓大名？他日小的也要報恩。」
正馭馬小跑的狄青一愣，好笑地說道，「在下狄青，他日再別讓我遇見你，便是對我最大的報恩了。」
之前早有兵衛將二人比射狀況報知趙禎，宴飲之人也大致瞭解了狀況，此時見蘇奴兒和狄青帶馬回來後，趙禎將二人上下打量了一番，見兩人身上皆是乾乾淨淨，並無任何銀粉，便側身對李元昊笑道，「夏太子，此次騎射和局如何？」
李元昊心知蘇奴兒稍遜一籌，但大宋既如此給面子，如何不順坡下驢？他也強作微笑，說道，「但憑皇上裁決。」
趙禎又指了指被放於地上的人，問道，「此乃何人？」
那人聽眾人對答，便知問話的是皇上，忙跪下說道，「參見皇上，小的有要事稟告。」說完便抖抖索索將身上水靠除去，從懷內摸出一封用油布包好的東西，以雙手舉過頭頂。
皇帝身邊內侍閻應上前接過那油布包，並未打開，便揮了揮手，命人將之押回宮內問話。
趙禎對此次宴射勝者，皆賞賜御馬及黃金鞍勒，到狄青時，趙禎頓了頓，問道，「狄青，你雖與夏國蘇將軍平手，但朕對你表現甚是滿意，不知你有何要求，但說無妨。」
狄青回道，「回皇上，小的私心希望能進殿前諸班，繼續為皇上出力。」所謂殿前諸班就是皇帝近衛騎。
趙禎哈哈一笑，說道，「如你所願。」
一場宴射此時方以完美的姿態落下帷幕，午時剛過，一群人又浩浩蕩蕩地回到了皇城。
天色已晚，御書房壽昌閣內仍亮著燈，閣內兩人對面而坐，一人放下剛看完的書信，抬頭說道，「夜落隔已來汴梁，信中要求官家助他復國，禎哥哥做何想法？」
趙禎說道，「回鶻復國，談何容易？若要我大宋助他，單看他能拿出什麼籌碼來讓我幫助。」然後又笑道，「這夜落隔送信的方式倒是別緻，那送信之人幸遇狄青救了他，不然這信如何能送到？」
趙嫻也讚歎道，「今日比射，狄青先示弱以誘敵深入，再激怒蘇奴兒讓他自亂陣腳，最後以兩箭定輸贏，彰顯我大宋男兒頂天立地。本來明明可以勝之，卻以和局結束，深諳禎哥哥你的心意，既讓夏國得了顏面，結交了蘇奴兒這一助力；又讓夏國不敢再小覷我大宋。此人有計謀，有武功，當真是個人才。」
「不過，禎哥哥你怎知狄青不會輸？」趙嫻疑問道。
趙禎高深莫測地笑道，「若是不事先知曉兵衛的擅長，我怎敢毫不猶豫讓狄青比騎
射？」
趙嫻因事先知道狄青其人，是以並未懷疑他的能力，而趙禎竟然不動聲色，將手下如許兵衛情況盡數瞭解，步步考量，卻是需要花多少心思？她抬起頭望向趙禎，只見他眼下微微有些青色，便知趙禎必有許多日子在熬夜，不由眼現擔心和焦急。
趙禎心下感動，笑著拍了拍她的頭，說道，「不要想那麼多了，既然做這大宋皇帝，又怎能不付出適當代價？」
趙嫻忙打起精神笑道，「禎哥哥如此看重狄青，不如……？」
趙禎一振，說道，「正有此意。」然後拍了拍掌，外面閻應便喊道，「宣狄青。」
趙嫻意外之下忙起身藏於閣內簾後，方躲好，狄青已邁進書房。
仍然是那個騎御馬直，並未因得到皇帝讚賞而沾沾自喜。趙禎點點頭，問道，「狄青，朕問你，你當真只想在殿前諸班做散直嗎？可願建功立業，光宗耀祖？」
狄青想了想，臉現凝重，說道，「回皇上，小的自小宏願便是能征戰沙場，保家衛國，若能建的寸功，光耀門楣，自然更好。」
趙禎問道，「那你可願去西北助回鶻復國？可願為我大宋駐守宋夏邊境，以抵禦這蠢蠢欲動的西夏？」
狄青卻是臉現喜色，朗聲說道，「小的蒙皇上厚愛，自當肝腦塗地。」
趙禎又問道，「西北地處苦寒，餐風露宿，三餐不繼是常有之事，你可要考慮清楚？」
狄青正色答道，「小的本是窮苦出身，因在家鄉犯事才來到這汴梁，有幸進入禁軍，本就不怕吃苦。」
趙禎將御書桌上兩本書交於狄青，語重心長道，「這是王德用所著《神射式》一書，朕賜予你，望你能在射藝上更進一層；這另一本《孫子兵法》，你要好好研習，朕對你寄予厚望。」
狄青上前一步倒頭便叩，顫聲說道，「多謝皇上，小的願以己身報君恩。」
夜之燈火照在狄青的臉上，卻是顯得如此的堅毅。