正文 19.第19章 拜訪 文 / 花裙子

    曹姨娘聽到何歡說，願意帶著她去「賺」銀子，立馬兩眼放光，片刻又裝腔作勢地說：「我知道家裡缺銀子，我也是家裡的一份子，理應……」

    何歡不耐煩與她兜圈子，直言：「曹姨娘，很多事大家心知肚明。我把話挑明了說吧，我想去三叔家『借』些銀子。無論借到多少，少不了你的好處，你願意與我走一遭嗎？」

    曹氏看了她一眼，連連搖頭，「你三叔一定不肯借的。」

    「我之所以找你同行，就是想讓他不得不借。」

    曹氏愕然，繼而譏笑道：「大小姐，你大伯父屍骨未寒，你三叔父就捲走了值錢的東西，叫嚷著分家，你以為他是良善之輩嗎？」

    「曹姨娘，你只說，你願不願意與我賭一把。成了，你能拿到銀子，不成，你也沒什麼損失，如何？」

    曹氏想了想，點頭應下。兩人稍一合計，決定第二天一早就去「拜會」何歡的三叔父何柏海。

    午飯過後，張伯從衙門回來，他告訴何歡，不止是林捕頭，就是其他捕快，也從未聽過薊州城有姓謝的混混。至於攔截馬車的地痞，就連林捕頭也覺得奇怪，他的手下竟然都說，那些人很眼生，要知道世上最熟悉地痞流氓的人莫過於捕快。難道這些人是從天上掉下來的不成？

    何歡越想越覺得不對勁，心中的憂慮更甚。他本以為謝三混入沈家，只是想趁機偷取財物。回過頭想想，若事實果真如此簡單，他怎麼會大費周章製造混亂，又預先準備好小廝的衣裳。

    第二天早飯後，何歡和曹氏按照原定計劃，坐著牛車去了何柏海的家。

    何柏海與何柏初、何柏賢並非一母所生，他懷疑生母的死與魏氏脫不了關係，所以他與兩位兄長的關係一向不好。何柏初在世的時候，多多少少都有長兄的自覺，對何柏海一家也算公平，可惜人心不足蛇吞象。何柏海一直覺得大房、二房合夥排擠三房。何柏初在世時，他就四處動手腳侵吞公中的銀子。待到長兄嚥氣，他直接以分家為名，捲走了大部分值錢東西。

    不同於何家老宅的破落凋零，何柏海為自家新建的宅邸雖稱不上富麗堂皇，卻也古樸精巧。青磚紅瓦，白牆古樹，一看就是小富之家。何歡站在影壁前，舉目打量四周。

    「大小姐，這邊。」下人欲領著何歡往一旁的偏院走去。

    何歡朝正屋引頸張望。「咦，那不是三嬸娘嗎？我先去給三嬸娘行個禮。」話音未落，她撒腿往正屋跑去。「三嬸娘，侄女給您行禮了。」她恭恭敬敬對著鄒氏行了一個禮，又靦腆地笑了笑，「前幾次侄女過來向您請安，可惜您一直不在家。」

    鄒氏的笑容一下子僵住了，生硬地回答，可能只是趕巧。何歡急忙點頭附和，笑道：「我自然知道，三叔父、三嬸娘不可能把我拒之門外的。」

    「這是當然。」鄒氏連連點頭，不自覺地朝一旁的婦人看去，隨即催促何歡：「你是過來找你二妹的吧？快去吧。」說罷衝著門外的丫鬟招手，示意她們把何歡「扶」出去。

    何歡沒有與她為難，笑盈盈地點頭，向著鄒氏及一旁的婦人行禮告退。她在何欣的屋子呆了一盞茶時間，被她冷嘲熱諷了幾句，就有丫鬟帶著她折回正屋。

    鄒氏坐在太師椅上，上下打量何歡，不悅地說：「歡丫頭，你這衣裳，連花色都看不清了，這簪子也是，都快斷成兩截了。雖然三嬸娘不是外人，但你也是大姑娘了，讓我說你什麼好。」

    「三嬸娘，衣裳是乾淨的，我臨出門才換的。簪子雖然舊了些，但還能用。家裡已經沒銀子買米了，這已經是我最好的衣裳首飾了。」

    鄒氏更加不悅，冷聲說：「前兩天你在沈家穿的是什麼？」

    「三嬸娘也說是前兩天了。我們都要吃飯的，只能把值錢的東西都當了。對了，今天我是坐牛車來的，車錢還沒給呢。我想，既然是二妹請我來的，車錢理應由三嬸娘給。」何歡說得理所當然。

    鄒氏一直覺得何歡就是個任人欺凌的悶葫蘆。她訝異地看了看何歡，就見女兒何欣大步踏入屋子，高聲說：「母親，不是我請她來的，是她自己送上門……」

    「二妹，你忘了嗎？半個多月前，在城東的胭脂鋪前面，你可不是這麼說的。」何歡側頭想了想，「我記得你是這麼說的。」她輕咳一聲，模仿何欣的語氣，趾高氣昂地嚷嚷：「大姐，過些日子我就要成親了，我的未來夫婿可是陵城首富家的二公子，到時你過來喝喜酒，可別穿得破破爛爛的……」

    鄒氏瞪了女兒一眼，厲聲呵斥：「是誰讓你在外面渾說的？我是怎麼教你的？」

    何欣的眼淚瞬時湧上了眼眶，連連搖頭。「母親，是她胡說八道，我沒有那樣說過。」

    「你還說謊！」鄒氏更加不悅，「你不說，你大姐如何知道陵城？」

    瞬間，何欣的眼淚掉得更凶了。

    何歡冷眼看著眼前的母女。剛才那些話的確是何欣所言。當時她對真正的何歡說，是她的命不好，才會剋死父親，又剋死母親，她這輩子，嫁人就別指望了，以後說不定會被家人賣掉，為奴為婢事小，怕只怕淪落青樓，下輩子做豬做狗。

    自那日之後，真正的何歡一直生活在恐懼中，對魏氏、曹氏也更加順從。可以說，何歡選擇上吊自殺其中也有何欣的「功勞」。

    當下，何歡對著鄒氏說：「三嬸娘，我和二妹從小一塊長大，她能夠

    夠覓得如意郎君，我由衷地替她高興。難道您覺得我是外人，所以二妹的喜事得瞞著我？」

    鄒氏一聽這話，臉色愈加難看。與陵城呂家的婚事八字還沒有一撇。她沉著臉呵斥女兒退下，假借喝茶的動作，用眼角的餘光審視何歡。

    何歡微笑著上前兩步，在鄒氏下首坐下，一字一頓說道：「三嬸娘，您想不想知道，那天二妹還對我說了什麼？」

    「歡丫頭，你二妹還是個孩子，又是心直口快的性子。她把你當成親姐姐，才會口無遮攔，你是大姐，應該多擔待些才是。」鄒氏乾笑兩聲，揚聲吩咐：「青桐，拿十兩銀子過來。」說罷又向何歡訴苦：「這幾年，海盜為患，大家的日子都不好過，我們也是一塊銅板恨不得掰開兩瓣使。」她深深歎了一口氣。

    何歡笑著接話：「三嬸娘，我是真心替二妹高興，才會應了她的邀請，上門恭喜她。陵城呂家，方圓千里人人都知道，他家別的不多，銀子最多。只要二妹嫁過去……」

    「歡丫頭，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，還要加上機緣。雖說你和欣兒是姐妹，但有些話可不是未出閣的姑娘可以胡亂評說的。據我所知，沈家最注重女子的德行。」鄒氏說到這，眼中不禁露出一絲鄙夷與嘲弄。在她看來，何歡根本就是窮瘋了，癩蛤蟆想吃天鵝肉，才會覺得自己有資格嫁給沈經綸。

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    我知道，這幾章都不滿3000字，嗚嗚，後面我會補更一章，當補償字數不足。其實整個故事很複雜。一開始寫的時候，是2000字一章的，發時全部改成了3000字一章，改了好幾天。後來，發現心裡活動太多了，又改了一遍，結果每章都不滿3000了。實在沒精神重新把每章都湊足3000，所以就這樣發了。請大家原諒。