正文 第十一章 ：極度深寒 文 / 石慌
第十一章：極度深寒
弗蘭克第一個跳入洞穴，這明顯是一個斜坡，傾角度還不低，不過他最後還是穩當的踩在了平直的土地上並停止親近，他感覺似乎到底了，但眼前絕對的兩眼一抹黑，僥是弗蘭克明亮的視線也看不清著下面有什麼。雖然看不清四周的狀況，但是陰森的感覺卻從未退卻，這裡面寂靜的可怕，不過這寂靜對於他來說倒是一個好消息，至少這證明了附近沒有蟲子。只要稍微有點動靜，甚至是蟲子的呼吸聲都逃不過他的察覺，顯然，這裡是安全的，至少目前是安全的。
他向前走了幾步，很快，寂靜被打破。一個個小組成員進入這黑暗之中，他們能夠明顯的聽到甚至感覺到對方的呼吸聲，眾人都極度緊張。弗蘭克舒張他的雙手，不一會兒，左右手就觸碰到了兩邊的洞壁。他初步判斷這是一個火山口，他們正在火山口原來的狹長斜坡的頂部，那個斜坡就是一個很好的證明。
弗蘭克並沒有身穿戰鬥護甲，他的手觸碰到洞壁上的時候瞬間就能感覺到，洞壁很冰涼，他判斷應該冷卻很久了。從洞壁的結構以及傳來的一些直接的感官來判斷，此處曾噴發過高溫熔岩，但是現在早已使岩層晶體化，因為他摸著洞壁的時候感覺就鏡面一樣的光滑。
「指揮官？你在嗎？」曼妮絲的聲音打破這裡的寂靜，實際上，包括他還有整個小組成員在跳下這個洞穴的時候就沒有了主意，他們不知道怎麼做，他們很想脫離這種伸手不見五指的黑暗，但是他們不敢這麼做，首先是弗蘭克沒有命令，其次就是深怕光源會把蟲子吸引而來。老實說，他們也為自己來到這個地底下而感到吃驚，他們想不出有什麼比來到蟲族老巢更瘋狂的事情了。
弗蘭克終於回過神來，他的雙手離開了洞壁，他的聲音立即傳入眾人的耳中：「全體都有了，我們現在就是地獄的路口，死神就籠罩在我們的頭頂，所以，打起十二萬分精神，所有人原地待命。等待我的命令。」由於進入了這伸手不見五指的洞穴內，適應這種黑暗必須要有一個緩衝期間。
五分鐘過後，弗蘭克說話了，「下士！給我兩根螢光棒！」。他在黑暗中伸出雙手，他知道曼妮絲就在他的身後，不一會兒，手掌上便是多了兩樣東西。「指揮官！」曼妮絲的聲音響起。弗蘭克收回手，握著手中的棒子用力一扭，點點螢光終於成為了這片黑暗中唯一的光明。
螢光棒所提供的光亮並不是很充足。不過好在眾人的雙眼已經適應起了黑暗，基本可以辨認出他們所處位置的大致狀況。他們正在一條並不寬敞的甬道裡，弗蘭克之前判斷了一下，大約可以讓兩個身穿戰鬥護甲的士兵並列在一塊。甬道頂部的洞壁距離他們的頭頂還有三英尺的高度。甬道的寬度正好在他的接受範圍內，這可以說一個不錯的好消息，狹窄的甬道內他們可以利用地利優勢免遭蟲族的包圍盒蟲海，狹窄的通道也是的蟲子們構不成蟲海戰術。
這條崎嶇的甬道同時向兩個相反方向延伸。目力由於光線不足的原因所及範圍內看不到彎道。同時他還看到了他們滑下來的那條斜道。
「哪邊走？指揮官！」曼妮絲的聲音有些不自然，實際上，來到這地下隧道的所有成員都會或多或少的有些畏縮。
「現在還無法確定。先讓我考錄一下。」弗蘭克說道，走進這地下甬道，他也沒有太大的方向感，他在試著回憶夢境中的場景，希望藉此能夠獲得幫助，思量著的時候他向著自己正對面的通道口前進了幾步，平行的視線裡出現了洞壁，弗蘭克順著視線往腳下望去，藉著螢光棒提供的微弱光源，他腳下的通道口是一條斜坡，他頓了頓，直接把手中的一支螢光棒扔下去，螢光棒不斷向下滾動，這條斜坡的傾角度很大，這意味著蟲子的巢穴還要更深入地底。
光芒最終消失在視線中，弗蘭克由此判斷這條斜道應該一條半拋物線的路勁，顯然，這條通道如此陡峭，從這裡下去是及其不明智的，如果下面有蟲子他們反擊的能力將會減低一半以上。同時他也在思忖著，如果蟲子就在這個甬道裡，或者說在這個甬道附近，這個時候應該還沒注意到他們已經下來，如若不然蟲子已經對他們發動進攻了。另一個比較樂觀的想法就是這條甬道目前已經沒有蟲子，不過真的去相信這個想法那就真的走到頭了。
從目前所得到的線索，弗蘭克的推斷是，它們的聚居地並不在這附近，他和小組成員下來的那個斜道雖然很長，卻也沒長到能直抵蟲子巢穴的程度。他知道蟲子喜歡呆在更深的地方待著，從他現在腳下的那個斜坡就可以判斷出，他們目前所處的位置距離蟲族的地底巢穴顯然還有段距離，不過此處有岩漿噴發的痕跡，也就意味著肯定有路會通往下面，而且路面的傾角度會比較大。
在這個時候，弗蘭克不禁閉上了眼睛，夢中的場景清晰的出現在他腦中。夢中，蟲子把他重重包圍，最後自己被一個蟲蛹所包裹，他奮力的擊打著蟲蛹，卻是毫無意義，在他用雙手竭力掙扎試圖破開這個蟲蛹時，他不經意間看到了自己手臂上的變化，他發現手上的皮膚變得灰暗嶙峋，冰冷而堅硬，他甚至覺得就連子彈也無法穿透他堅硬的皮膚，他停止了掙扎，他把目光掃視自己的身體，他發現他的身體上的皮肉上滿是囊腫，還攜帶著一絲病態的慘綠色，手指之間張開後，有著一層薄薄的皮膜出現，就像是青蛙掌上的皮膜。他在發現自己的身體發生巨變的同時，他也明顯的察覺到自己的軀體變得強大、有力，比以前更為強壯。他感到體內充滿了令人難以置信的渾厚力量。
忽然，弗蘭克猛然睜開雙眼，不過這裡太過於黑暗。沒有人看清他變幻莫測的表情，他有種感覺，在這裡他尤為覺得夢境中的場景是如此的真實，他知道，夢中那個被改造的人不是他，而是凱莉根。
弗蘭克許久沒有下達命令，他的手下們包括曼妮絲一個個都不知所以然，弗蘭克穿過眾人向著反方向的通道走了十來步，而後來到了另一邊的前端，他頓了頓。最終說道：「跟我來！尾隨最後
的小心，一定要小心，首尾是最容易遭到蟲子襲擊的。」
隨著他的指令下達，眾人跟著他向著另一邊走去，這邊的甬道同樣是一條斜坡，不過傾角度卻並沒有那邊大，通過行走他們明顯的感覺到是在走下坡路。弗蘭克手持散彈步槍指著前面的黑暗甬道，只要有異動他可不會吝惜彈夾裡的子彈。在如此漆黑的甬道裡，陸戰隊員裝甲上的燈光顯得非常刺眼。一旦出現蟲族，將會使致命的，所以用微弱的螢光棒是絕佳的選擇，他們必須要適應甬道的昏暗。
與此同時他的另一半腦子依舊在回想著夢境中的場景。他的身體在逐步被改造。他開始不再牴觸，開始欣然接受。現在，一隻跳蟲開始觸摸他，它把鐮刀般的前肢刺進了他斑駁的皮膚裡。但這並非攻擊性的動作。因為它並不帶力度和極速，更確切地說，它是不帶敵意的。這只是一種交流方法。從那個前肢裡傳來了一個聲音，它低沉而又陰冷，直接在他骨腔中迴響，冷徹骨髓。即便如此，這聲音卻顯出了一種陌生而又奇怪的親切感覺。
「歡迎。」他讀懂了它的意思，「蟲群歡迎您。」
弗蘭克輕吐一口氣，儘管他知道夢中的場景是假的，可心中依舊在震撼，那夢境是如此的真實。夢中的場景暗示著一個恐怖的結局正在上演，他不知道自己找到凱莉根的時候是不是已經成為了蟲群真正的一員，更重要的是，她還認識他們嗎？弗蘭克拚命地不願去想這一點一點。
這通道沒走出百步就到頭了，不過在那之前，他的直覺越來越強烈了，他知道自己沒有弄錯，沿著這條路前進，他感覺自己每向前踏出一步就距離凱莉根近了一步，他知道他正將他的士兵們帶向一個正確的方向走去。
小隊成員成一字列隊緊張有序的前進著。他們來到了一條狹小的岔路口，從其洞壁的傾角和通路的不規則性來看，這是蟲織地網的一部分，至少它不是天然形成的。
「注意這個小型洞穴。」弗蘭克對著身後的人說道，「這洞穴可以通過跳蟲。」說罷他便繼續前進著。
「跟上！小心這個洞穴！注意提醒後面的人！」曼妮絲走到那個岔道口，看了那狹小洞穴一眼，她回頭對後面的人說道。整個隊伍安全的穿過了這條岔道口，弗蘭克在夢境的指引下帶著小隊繼續前進。正在這時，變故突然出現，身後傳來了電磁步槍掃射的聲音，槍聲在這狹小的空間中產生了共鳴，震耳欲聾。顯然，後面有蟲子出現了，不然是不會有人開火的，肯定是那個岔道口的小型洞穴裡出來的，那麼小的洞口很有可能就是跳蟲。
在地下甬道裡，他們根本就沒有後退的路，狹窄的甬道也無法構成隊形，他們就像剝豌豆一樣挨個暴露在敵人面前。等待著他們的，將是一場血腥屠殺。
弗蘭克立即從腰帶上扯下一塊黑色物塊，正是k-2震擊彈。
「小心手雷！」弗蘭克的高聲警示，幾經壓下了甬道內的槍聲，後面的小隊成員聞言同時伏身隱蔽，他身後的曼妮絲同樣照做。震擊彈穿過小隊成員的頭頂，隨之而來的便是一生巨響，強烈的衝擊波向整個甬道反饋，無數的岩塊從震顫的牆壁上剝落，洞頂開始坍塌。
「快跑！快！快！快！」弗蘭克近乎歇斯底里的大吼，小隊成員隨著他拼了命的往前飛奔，身後的甬道正在快速坍塌，後面的路徹底被封死，蟲子也過不來，至少一段時間它們過不來。
這個時候，顧及隱秘行動已經沒有任何意義，後面的甬道在繼續向前坍塌，眾人紛紛急不可耐地向前衝去，弗蘭克首當其衝。一刻不停的跑了五分鐘左右，他們走出那條狹小的甬道，他們進到了一個寬敞的洞穴裡。
「危險解除！」弗蘭克高喊一聲，小隊隨著他一起停了下來，「迅速休整，傷員開始包紮。」弗蘭克低吼道。
（ps：今天停電許久，所以就這樣了。）(……)