正文 第二十四章 ：改換門庭 文 / 石慌
埃德蒙·杜克將軍和他的指戰團成功被解救的消息很快傳入蒙斯克的耳中，許多人都不知道蒙斯克的用意是什麼，一個敵人有什麼好救的？
但是蒙斯克本人很清楚，埃德蒙·杜克這一環尤為重要，現在人已經成功被解救，接下來就是自己親自上場的時刻了。
對於說服埃德蒙·杜克加入「克哈之子」，阿克圖洛斯非常有信心，至少有八層以上的把握，因為他很瞭解杜克的為人。
只要杜克能加入「克哈之子」，這對於整個聯邦來說無疑是一個沉重的打擊，反之，「克哈之子」卻是能在此刻發生質的飛躍。
四小時後。
杜克已經在蒙斯克的旗艦之上，他透過他所在房間的窗戶看向外太空，人類的艦隊正在於蟲族交戰，不過這裡卻是沒有任何危險，沒有一隻蟲子能靠近這裡。
他站在窗前歎息了又歎息，他想不到解救他的人還是他一直想要活吞的那個人，蒙斯克把他帶入了險境，又把他從危險中解救出來，可以說，這一切都是他所導演的，而現在是不是要感謝他解救自己於危難之中呢？這是多麼滑稽可笑的一幕。
這種被人玩弄與鼓掌之間的感覺，杜克感到非常的可恥，但現在的他也只能歎息了，成王敗寇，如今都已經被軟禁，還能做什麼?
不一會兒，阿克圖洛斯親自找上了杜克將軍。
「呵呵！將軍，別來無恙啊！」蒙斯克笑道，前線的戰場有沃菲爾德將軍在，他到不用怕什麼，對於他來說現在最重要的就是把杜克「拉下水」才是首要的大事。
見到蒙斯克那張醜惡的嘴臉，杜克本想破口大罵，不過理智告訴他不能，他還是忍住了，他無奈的歎息道：「你想怎麼樣？你是一個狡詐的傢伙，蒙斯克！你不可能無緣無故的救下我，你到底想要什麼？」
阿克圖洛斯：「呵呵呵！我認為，以杜克將軍這麼出色的將領若是在這種場合下犧牲，將是人類的一大損失。」
杜克：「似乎，對於你們來說不正是一個好消息？」
阿克圖洛斯雙手帶著一副羊皮手套，他拿出一根雪茄點燃，而後走到杜克身旁的窗戶前，「當然，這對於我們來說是一個好消息，但對於我來說也是一個壞消息。我們雖然是敵對，但這並不妨礙我欣賞你的才華。將軍，你是我所見到過的為數不多的出色將領，在我所欣賞的幾個人當中，將軍排在了首位。」蒙斯克毫不猶豫的表達他的欣賞之色。
杜克：「嘿嘿！說吧！阿克圖洛斯，你的真實意圖！我可不認為日理萬機的你來到我這裡就是為了讚美我！」
蒙斯克聞言，他陷入了短暫的沉默，他慢悠悠的吸上一口香煙，輕吐這煙霧，他側頭看向杜克，「加入我們！」
「哈哈哈…」杜克大笑，「你認為我該怎麼回答你？」
蒙斯克神色非常輕鬆，只見他輕輕彈了彈手中的煙灰，道：「就讓我簡單分析一下。」
「聯邦以放棄薩拉星系的代價派你前來支援安提加星系，不過…」
「呵呵！你身上的責任可不少啊！第五世界的淪陷、尼米茲艦隊的覆滅，現在，安提加主星又是我的了，聯邦在安提加已經沒有任何控制權，簡單來說，安提加星系不再歸聯邦所有！」
「而你，你的責任可不小啊！讓我猜一猜，你回去後上軍事法庭是不可避免的，最輕的刑罰也是牢底坐穿吧！你說呢?將軍！」
杜克在聽到這些話時就已經收斂了笑容，面色極其陰沉，蒙斯克的話說句句說到了他的痛處，精明的杜克怎麼可能想不到？想不到一向作為常勝將軍的他首度失利就這麼的慘不忍睹。
蒙斯克轉移話題，「如今的政府已經搖搖欲墜，整個星區，遍地的起義之火已經勢不可擋，就連莫瑞亞聯合體和尤摩捷都開始發動對聯邦邊緣星球的戰爭，這個政權距離徹底崩塌的那一刻已經不遠了，將軍！一個新生的政權即將誕生，他也將取代這個舊世界，而這股力量就是『克哈之子』！你該如何做出選擇呢？」
「我！等候你的答覆，將軍！」說到這裡，蒙斯克已經動身離開，地上的殘留著星點的煙頭被他一腳踩的扁平。
這裡只留下杜克將軍一人沉默不語。
這是一個艱難的抉擇，一根根煙頭出現在他身邊的煙灰缸裡。一個小時過去了，又一個小時過去了。杜克始終未曾說過一句話，他的內心在沉思在掙扎，這一次他走到了人生的岔路口，他必須要做出抉擇，而這個抉擇將會影響到今後的一生，且難以回頭，確切的說不管選項了那條路，只要一經選擇就不會再有回頭路。
只有兩種選擇。
一是加入「克哈之子」，如此一來，勢必對他的名聲有很大的影響，且「克哈之子」能不能贏得戰爭他也不敢確定，真要他理性的分析，他不認為克哈能打贏這場戰爭，克哈這點力量始終不夠看，對於聯邦的軍力構造，埃德蒙可是非常的瞭解，而這也是蒙斯克最為渴望的，當然，還有杜克出色的領軍能力，儘管這次失利了，但一次的失利並不能妨礙他出色的能力。
而第二種選擇就是頑抗，那這也意味著生命就此終結，顯然，蒙斯克不可能放虎歸山的。
四個小時過去了，埃德蒙到底想好了沒有？
他的香煙已經被抽盡，這時，他一直緊緊皺著的眉頭有了些許鬆動，終於，他起身了，他離開了自己的房間，他的心中已經做出了抉擇，現在，他要去找蒙斯克。
……
「
海伯利昂號」艦長室。
半小時前，凱莉根從安提加主星來到了「海伯利昂號」，地面上的戰鬥基本不用太過擔心，只要把蟲子的主力牽制在外太空，地面就不會有太大危險，而蟲子的主力正與神族的艦隊交戰，它們不可能派出更多的支援部隊前來安提加主星，蟲子最渴望的還是神族的基因序列，儘管人類已經引起了主宰的極大興趣，但與神族相比，人類就顯得沒有多少吸引力了。
而在安提加主星這裡的蟲子，被消滅也只是時間問題。
「這次你們做的非常好，中尉！」蒙斯克站在艦長室的窗戶前遠眺外太空，己方的艦隊正與蟲族交火，在他這個位置，他還能見到低軌道處的阿爾法艦隊，不過他們的處境有點不妙，蟲族認準了他們在打。
「中尉！有什麼事嗎？」蒙斯克依舊遠看著外面的戰場，話語聲低沉，不快不慢。一旁的凱莉根只能見到他的背影。
「是有件事情要你匯報，指揮官，我們在……」凱莉根剛剛開口，艦長室內的生活管家打斷了她的話。
生活管家慢悠悠的飄來，說道：「長官！埃德蒙·杜克將軍求見，他就在艙門外！」
「哦？」轉過身來，「快有請！」他又看向凱莉根，「中尉，一會再說吧。」
「好啊！那我等會兒在過來吧！」凱莉根點點頭。
「不！在這裡等待即可！」蒙斯克說道。
「是的！指揮官！」凱莉根原本要挪動的曼妙身軀又停了下來。
艦長室的外掛艙門打開，埃德蒙·杜克走了進來，他身穿的依舊是聯邦的上將軍服，不過沒有帶帽子，作為軍人，他並沒有留下過長的頭髮，神色間似乎老了很多。他在艦長室內掃視了片刻，裡面只有兩個人，都是他認識的。
「將軍！」蒙斯克笑道，從窗前來到艦長室的客廳，他伸手擺出一個請坐的姿勢，自己也隨之坐下。杜克沒有過多猶豫，坐在阿克圖洛斯的對面，而凱莉根則是站在了蒙斯克的身後。
「考慮的怎麼樣了？將軍，你還有時間可以考慮的。」蒙斯克笑著說道。
坐在他對面的杜克沒有立刻回答他，他再一次從面前一塊透明的玻璃桌上拿起一盒蒙斯克的香煙，抽出一根雪茄並點燃，凱莉根站在一旁一動不動，面色古井無波，彷彿就是一個完美的雕塑，她沒有插話的理由和資格，所以能做的就只有這樣了，但是又沒有人會小覷這個中尉。
蒙斯克很有耐心，他也默默的抽煙，等待對方的答覆。
杜克深吸一口，沉默了片刻，他說道，「不用了，我已經做出決定了，我加入你們！」
說道這裡，杜克無奈的歎息。
蒙斯克表面沒有太大的波瀾，不過內心卻是在狂喜，他很快露出高興的笑容，「我堅信，將軍的加入，能對整場革命起到巨大推動作用。恭喜你做了一個明智的選擇，也恭喜我們！」
杜克：「那麼…」
「沒問題！」蒙斯克搶先說道：「『阿爾法艦隊』依舊會保留，我不會對你的編隊做出任何改變，而你依舊是這支艦隊的最高指揮官，你的旗艦我們會全力製造，我保證，這艘艦船必然比『諾德二號』有過之而無不及。」
「恕我多嘴！難道你就不怕我倒戈嗎？」杜克聞言，有些意外，這樣一來，他的艦隊在恢復戰力之時完全可以在背後捅上一刀，這該說他是英明呢還是愚蠢？
蒙斯克又笑了，神色間似乎對此沒有絲毫顧及，「用人不疑，疑人不用，這是我的風格。當然，你做出了選擇就沒有回頭路了，不是嗎？你我都是聰明人，將軍！」
「是啊！」杜克歎息，他很清楚兩邊倒這種牆頭草是沒有好下場的，只要加入「克哈之子」，儘管蒙斯克沒有說，但是杜克很清楚，為了表示效忠，投名狀是不可少的，這樣一來就徹底斷絕了他再回歸聯邦的可能。
他本來就是帶罪之人，回到總部等待就是軍事法庭，而今要是聯邦得知自己倒戈，即便到時候在蒙斯克背後捅上一刀，那又能獲得什麼呢？牆頭草永遠沒有好下場，這樣角色他願意做。
「那麼我該叫你…」杜克說道。此話一出，蒙斯克知道他已經徹底表明了他的立場，接下來就是看他的實際表現了。
「隨意！你可以直呼我的名字！」蒙斯克如此說道。
「呵呵！這有點不習慣，我還是叫你『領袖』吧！」杜克說道。
這時，蒙斯克站起身，「歡迎你加入，將軍！」
（……）