正文 第076章 文 / 露草心
「對了，娘。『」李芳遲疑片刻，關於徐氏的流言何老太也知道，只是不知道她是什麼態度，於是試探道，「最近我娘家有些閒言碎語，都是一些人在嚼舌根，娘不要相信。」
何老太眉毛一揚，哼了一聲：「有些人不安好心，想要壞了我家的好事，你以為我看不出來？你放心，你娘我還沒有老糊塗，不會聽那些人的鬼話的。」
在何老太心裡，徐氏是什麼樣人不要緊，要緊的是他們家有沒有錢。只要徐氏有錢，什麼都好說。要是沒錢，呵呵，那就得另算了。
李芳自是不知何老太的心思，還以為何老太明事理，點了點頭：「這樣我就放心了。那，娘，我去問問大嫂。」
李芳打開房門，卻見葉氏正站在門外，探頭探腦地往屋裡瞧。
李芳驚訝道：「三嬸，你怎麼在這兒？」
王氏有些不自然地笑笑，道：「我覺得有些冷，想問你找件衣服來穿。」
實際上是她遠遠的看到何老太神神秘秘地拉著李芳進屋，於是悄悄過來偷聽的。
何老太跟在李芳身後，心中懷疑葉氏是故意來偷聽的，不知道葉氏剛才聽到了多少，卻又不好跟葉氏翻臉，於是道：「親家弟妹啊，這大太陽的，怎麼還冷呢？你可要保重身體啊！」
葉氏順著何老太的口氣道：「可不是嘛，人老了，就是怕冷了。親家你也要保重身體，我還想跟你多來往幾年呢。」
何老太虛笑道：「親家弟妹，我有事忙，你自便，就把這兒當自己家一樣，別客氣，啊。李芳，給你三嬸找件厚點的衣服，可別染風寒了。」言下之意，這兒不是你自己家，要收斂自己的行為。
葉氏不甘示弱，假笑道：「自然，芳兒是我侄女，我怎麼會客氣呢？」
兩個老太婆目光嗖嗖地你來我往一番，終究誰也不服誰，大家各自一笑，側身讓對方過去。
何老太走遠了，李芳客氣地朝葉氏一笑：「三嬸，我這就去給你找件衣服，你等等。」
「我忽然又不冷了。」葉氏拉住李芳，低聲道，「你婆婆是不是想要繼續跟你大嫂家的婚約啊？」
李芳跟葉氏不親熱，心中不喜她的多管閒事，敷衍道：「呵呵，我哪兒知道我婆婆怎麼想的呢？三嬸，既然你不冷，那我就去忙了，還有好多碗沒有洗呢。」
「先不忙走嘛！」葉氏拉住李芳，「你娘現在不在，我這個當三嬸的，好歹也是你娘家的長輩，你有什麼話難道還要瞞著三嬸嗎？三嬸又不是外人，你以後要是在婆家受了委屈，三嬸會替你撐腰的。」
「呵呵，我婆婆對我很好，怎麼會讓我受委屈呢？」李芳敷衍道，「三嬸，我真的要去洗碗了，有什麼話，一會兒再說吧。」
葉氏只得放開李芳，訕訕道：「那好，你去忙。」
她看著李芳遠去的背影，眼神陰沉下來。
何老太見錢眼開，李芳跟徐氏感情深厚，徐氏又是個極其守規矩的女人，只要何家回心轉意，徐氏一定會遵守丈夫遺言。李芸跟何樹林的婚約，可不是那麼好攪黃的。不過，這婚事一天沒有白紙黑字地定下來，她就還有機會。看來，她要再加把猛料，打消了何老太的念頭才好。
葉氏自詡聰明，不過她這次卻猜錯了。
徐氏雖然向來聽從丈夫的話，可是李長順一死何家就悔婚，深深地傷了徐氏的心，如今徐氏心中已有了最佳女婿人選，何家想要舊事重提，也不是那麼容易的事情。
葉氏打定主意，便讓人將徐氏和王大石的緋聞散佈出去。人多嘴雜，這些話，很快就會傳到何老太的耳朵裡的，到時候，她可就有熱鬧好瞧了。
小院中，酒足飯飽的客人們依舊圍在一起玩樂。男人們抽著煙玩投壺，孩子們玩捉迷藏，女人們則圍在一起納鞋底刺鞋墊，東家長西家短地說著閒話。
李芳的目光並沒有在女人堆裡尋找，而是徑直走到小院外曬得到太陽的清靜之地，一看，徐氏果然靜靜坐在矮凳上，微笑著看大家熱鬧。
徐氏本來要求幫忙李芳洗碗的，但是李芳死活不肯讓她動手，她又不喜歡像長舌婦一樣講人是非，所以乾脆尋了個角落，樂得清靜。
「大嫂，你果然在這裡。」李芳搬了張矮凳，坐在徐氏身旁，「中午吃好了沒有？我這忙得暈頭轉向的，都沒怎麼顧得上你。」
徐氏微笑著拉著李芳的手：「我們姑嫂之間還這麼客氣幹什麼？我自然吃好了，不會虧待自己的。這麼快就忙完了嗎？」
「還沒。」李芳捶了捶腰，「這不，有些腰酸，歇一會兒，找你說說話，一會兒再去忙。」
徐氏有些嗔怪地道：「看你累的，說讓我幫忙吧，你還不肯。」
李芳面色有些微紅，四下看了一圈，見大家都沒有注意到她們，於是低聲羞澀道：「我這些天總是有些累，月事也有一個多月沒來了，可能是懷上了。」
「真的？恭喜你呀芳兒，這麼多年了，你這肚子終又有動靜了！你已經有兩個小子了，這一胎要是懷上女兒就好了，兒女雙全。」徐氏高興了一陣，又嗔怪道，「你有了身子，你婆婆怎麼還讓你這麼操勞呢？」
李芳生了兩個兒子，大兒子何樹林十歲，二兒子何山林八歲，她在生何山林的時候難產，差點一屍兩命，傷了身子，這麼多年都沒有再懷孕。
李芳不好意思道：「我這還沒有確定呢，我婆婆還不知道。」
「這可是大事，你怎麼不說呢？」徐氏站起來，「不行，你不說，我去說。這頭三個月最容易出問題，可不能太操勞了。」
「大嫂，別。」李芳拉住徐氏，低聲道，「上次我也是月事遲了一個月沒來，我以為懷上了，結果卻是白高興一場，這回，沒有確定之前，我可不敢說。」
「找大夫看過沒有？」
李芳搖搖頭：「看大夫得去鎮上呢，那麼遠，去一趟不容易。」
徐氏笑道：「如今看大夫不用去鎮上了，到我們**村就行。你今天忙得我都沒顧上和你好好說話，我們**村如今來了一位先生，叫明之軒，一邊教書一邊替人看診，就住在我家隔壁，很方便，不如你明天便跟我們一起回一趟娘家，讓之軒替你看看。」
「這……」李芳有些遲疑，何老太不太喜歡她跟娘家人來往太過頻密，因此之前她生產傷了身子，沒有及時告訴李長順，這才落下病根，八年來都未有生育。
「芳兒，這可是大事，馬虎不得，你可要想好了。」徐氏勸道，「要是果真懷上了，那便要小心謹慎些，畢竟這一胎來得不容易。要是沒有懷上，也好讓芸兒給你好好開個方子，給你調養調養，身子養好了，很快就能有的。」
李芳驚訝道：「芸兒會開方子？」
徐氏一臉驕傲地道：「是啊，芸兒如今可厲害了，我都忘了告訴你。」說起自家女兒，徐氏滔滔不絕起來，將李芸最近的所作所為事無鉅細地告知李芳。
李芳聽完，有些不敢相信。不過徐氏從來不說大話，又不由得她不信。
她恍然大悟道：「難怪大嫂今天送這麼重的禮，我本來還在想著，大哥不在了，大嫂手裡哪來這麼多錢，原來都是芸兒掙的。」
「可不是？你大哥留下的錢，早就花光了。要不是芸兒，我也不知道以後該怎麼辦。」徐氏笑得開懷，「有這個女兒，我這輩子知足了。」
之前何老太反對這門親事，就是擔心徐氏孤兒寡母的拖他們何家的後腿，如今李芸能幹了，何老太一定不會再反對這門親事。
李芳心中有了希望，便硬著頭皮道：「大嫂，你知道的，我一直都希望我們兩家能夠親上加親，我家樹林也很喜歡芸兒，如果我婆婆能夠回心轉意，樹林和芸兒，是不是……可以將婚事定下來？」
想到自己婆婆之前的不厚道，李芳感到有些難為情，可是在她心底深處，是希望能夠促成這段姻緣的，因此再難為情，她還是將話說了出來。
徐氏不料李芬舊事重提，面上的笑容僵了僵，半晌，低聲道：「芳兒，說心底話，我之前一心想要將芸兒嫁給樹林。只是……」
她歎了歎，終究沒有再說什麼。話雖然沒有說完，但她的意思已經很明白了。如今，她不願意再提及婚約。
「我知道不該提這事。」李芳低著頭，眼眶兒紅紅的，「大嫂，我知道之前讓你傷心了，不過，這是大哥的遺願，我這輩子心裡最敬重的就是大哥，他的遺願，我總是想替他完成的。難道大嫂不想完成大哥的遺願嗎？」
提到李長順，徐氏也紅了眼眶。李芳說的沒錯，這是李長順的遺願，作為妻子，徐氏應該照做。可是，如今她心中有了明之軒這個準女婿，要她立即答應李芳，卻也過不了自己心裡的坎。
左右為難，徐氏只能咬著嘴唇不說話，默默地流淚。
李芳見徐氏流淚，也忍不住哭泣起來：「大嫂，都是芳兒不好，芳兒再也不逼你了。你別哭了，你這樣哭，芳兒心裡也難受。」
徐氏忍不住抱住李芳，哭出聲來。
葉氏一直在留意著李芳和徐氏，遠遠地看見她們抱頭痛哭，心知肯定李芸和何樹林的婚事肯定不會那麼順利，於是放下心來，專心和女人們聊起來。
何樹林上午見識了李芸的凶悍，不敢再去纏著她，只眼巴巴地遠遠看著，倒讓李芸樂得清靜自在。
李芸在田間尋了好些草藥，直到塞得她背的小布袋滿滿的，她才往回走，打算騰空布袋，然後再去採藥。
她一眼看到徐氏和李芳相擁而泣，急忙走過去問道：「娘，二姑，你們怎麼了？」
徐氏和李芳很有默契地收起眼淚，齊聲搖頭道：「沒什麼。」
李芳將眼淚擦乾，站起身來：「大嫂，我去忙了。」
「嗯。」徐氏的鼻音很重，顯然哭得很傷心。
李芸掏出手帕給徐氏擦眼淚，低聲道：「娘，你不是答應過芸兒，以後都不要哭的嗎？瞧，眼睛都紅了，人家還以為你在二姑家被欺負了呢。」
徐氏慌忙四下環顧，見沒人注意到自己，這才舒了口氣，將眼淚擦乾，不好意思地道：「芸兒，娘不哭了。」
李芸沒有追究徐氏為何哭泣，也不去尋草藥了，坐在徐氏身旁，柔聲道：「娘，我陪你。」
徐氏欣慰地點了點頭，將女兒柔軟的身軀攬入懷中。
李芳剛坐下準備洗碗，何老太便迫不及待地將她拉到一旁，低聲問道：「怎麼樣，問到了沒有？」她剛才忙著和客人們寒暄，只是知道李芳去找徐氏了，並沒有注意到她們的異動。
李芳遲疑片刻，道：「我大哥並沒有留下什麼錢財給我大嫂。」她雖然希望兩家結親，但是徐氏不願意，她也不想勉強，於是略過李芸掙錢的事不提，以打消何老太的念頭。
何老太一聽徐氏並沒有什麼錢，立即變了臉色，面帶不屑地道：「哼，我剛聽說徐氏母女如今全靠村長的光棍兒子養著，我原本還不相信呢，這下由不得我不信，若不是靠別的男人，徐氏孤兒寡母的，哪來那麼多錢，送這麼重的禮？」
李芳不料何老太口中說出如此難聽的話來，頓時氣得漲紅了臉，爭辯道：「我大嫂跟王大哥之前清清白白的，娘你可不要聽信別人胡說八道！」
「無風不起浪！誰會沒事找事，故意玷污她的名聲？」
何老太心中希望落空，心裡正有氣，於是忍不住說了幾句徐氏的壞話，不料李芳反應如此激烈，令她更加不高興，說的話便越發的尖銳起來。
「再說了，你們李家本就沒有名聲了。你娘和你三哥干的齷齪事，如今誰人不知哪個不曉？我們何家是倒了幾輩子的霉，才會攤上這樣的親家？」
李芳氣得嘴唇發抖，大聲道：「娘，你這樣說太過分了！我大嫂是清白的！」王氏母子的事她無法反駁，只能為徐氏辯解。
何老太眼睛一瞪，怒道：「反了你是不是，敢跟娘這麼大聲說話？人家說的頭頭是道，又不是我說的，你衝我喊什麼喊？要不是徐氏不守婦道，別人能有這閒言碎語出來？」
李芳忍不住淚水滑落下來，聲音卻更大：「娘你不能聽信別人的一面之詞，就污了我大嫂的清白，讓我地下的大哥蒙羞！」
何老太編排徐氏，死去的李長順也蒙羞，李芳雖然向來柔順，但是李長順是她最為尊敬的人，是她觸碰不得的逆鱗。
以前低眉順眼的媳婦兒忽然頂嘴起來，何老太氣得連連捶胸，氣湧上頭，她竟不顧有許多賓客在場，大聲喊起來：「老跟，老跟！」
何老跟正和男人們玩得高興，聽到何老太喊聲淒厲，連忙告了罪，快步跑了過來，問道：「娘，怎麼了？」
「怎麼了？你問問自己的媳婦！」何老太指著李芳怒道，「今天她有娘家人在這裡給她撐腰了，便敢給我臉色看，想氣死我，她好當這個家！」
「娘，我沒有……」
李芳連忙分辯，卻被一耳光打斷了話語。
何老跟滿臉怒容喝道：「跪下，給娘道歉。」
此時，院子裡有賓客聽到了動靜，好奇地往這邊探頭探腦。不過，他們顧及主人家的顏面，並沒有圍過來看熱鬧，而是側著耳朵關注著事態的發展。
李芳委屈地捂著臉，眼淚婆娑地看著何老跟，猶自解釋：「相公，我沒有，我真的沒有！」
何老頭子跟著何老跟進來，皺眉低聲喝道：「有什麼事不能明天再說？今天大好日子，鬧什麼？故意讓人看笑話不是？」
何老太見院子裡客人們都在關注著這邊的動靜，此時也不由得心生後悔，不過李芳不肯認錯，她面上過不去，面帶怒容道：「我教訓自家媳婦，誰能說我不對？李芳，今天你要是不肯認錯，便別怪我這個當娘的跟你過不去，是你先在眾人面前讓我下不來台！」
李芳咬了咬嘴唇，低著頭道：「娘，我不該跟你這麼大聲說話，是我不對。」
何老太的臉色這才好了起來，哼了一聲：「你早認錯不就完了嗎？非得要吃一耳光才認錯，真是賤骨頭。」
李芳面色白了白，猛地抬起頭，咬牙道：「我有錯，可是娘你也不對！娘你不該聽信別人亂嚼舌根，編排我大嫂，我大嫂是清白的！」
何老太吃驚地看著李芳，氣得連聲道：「好好好！老跟，你都看到了！你媳婦果真是出息了，敢指責我這個當娘的不是了！」
「李芳，你今天是吃了熊心豹子膽了，敢對娘如此不敬？」何老跟提起手掌又想打李芳，卻被何老頭子攔住。
「一人少說一句！非要鬧得大家都知道，看我們何家的笑話？」何老頭子見何老太還想說什麼，眼睛一瞪，喝道，「怎麼，老頭子我說的話不管用了？」
何老頭子拿出家長的威嚴，何老太只得收聲，狠狠地盯了李芳一眼，低聲道：「明天再收拾你！」
一觸即發的場面好不容易被何老頭子壓了下去，葉氏卻扭著腰肢走了過來，大聲道：「喲，親家，你這是要收拾誰呀？難道是欺負我們李家沒人麼？」