正文 第二八零話 暗箱初啟 文 / 蘭朱公子
蕭慕理淡淡一笑：「君子一言快馬一鞭。本王既決定了，定不後悔！」
袁錦棠抬頭盯著馬上的蕭慕理，心下服氣，嘴巴卻不肯軟下來，向蕭慕理抱一拳，當即轉身往城內走。
「王爺，好不容易逮住了這袁錦棠，怎地又放了他？他那般厲害，將來不好捉住呀！」鄭柳然凝眉道。
蕭慕理舉目望向遠處城門上的「竟陵」二字，笑道：「本來就不打算捉了！」
「王爺方才是有招降他的意思麼？」養易詫異地打量著蕭慕理。
「本王見這袁錦棠是個英雄人物，是以想試探他的心思，怎奈英雄不事二主，此人正是如此！」蕭慕理臉上笑意收斂，眸中寒芒乍現，「既然招不得，那定得毀了。」
「方纔正是好下手的機會，王爺怎地放了他？」鄭柳然凝眉道。
養易笑道：「鄭都尉好歹跟了王爺這麼久，竟都不知王爺行事做法。寧願冒險打開城門，也不願百姓渴死在城裡，且誓死都要保護好百姓先入城，這等將士與民同在，不可小覷。竟陵雖為我南朝國土，但若心在西魏那方，就不好收復！王爺若是殺了袁錦棠，那麼就失了竟陵百姓民心。得不償失！」
蕭慕理瞟一眼養易，「養先生真是本王腹中蛔蟲，竟能如此深知本王之心。」
養易沒見到蕭慕理眼眸中隱藏的深邃，以為蕭慕理是真心誇讚自己，道：「只有知曉王爺行事做法，才能助王爺一統江山大業！」
「甚好。」蕭慕理收斂笑意。
「接下來，王爺當如何做？」養易請示道。
「袁錦棠再厲害，可沒有軍馬，打不得仗。千不願萬不願，他最終還是得向宇護求救。細作來報，袁錦棠死活不肯向宇護請求援助之由，只因這二人皆是宇泰得力助手，卻素來不和，爭搶功勞。若能利用這點間隙，將此二人一網打盡，讓西魏折煞兩員大將才是更好。」
蕭慕理此言一出，養易、鄭柳然二人心下駭然：這秦淮王心思不但細膩，還很大膽。
「王爺打算如何做？」鄭柳然問道。
「宇護……宇護……」蕭慕理忽而一笑，「死龍不是在那裡麼？她那般聰慧，我們總有辦法的！」
……
襄州。
眼見宇護有意無意催促褚少娘給出荊州其餘城池郡縣的地圖，小白龍心頭急了，所幸最近日子褚少娘傳喚自己越來越多，雖都只是說些有的沒的，喝喝茶，聊聊天，說些男人女人之間的無聊話題，但總歸是靠近了。
她不甚喜歡男人女人這種話題，因為在她看來，男人女人之間就那麼回事：愛，不愛，或是兩者之間的曖昧，又或是單純的「情-欲」，這話題對她來說，從不會是她要考慮的事情。可如今，跟這褚少娘說話，總難以避免這些，可她也只得接受了。
不過，無論如何，自己還須得加快進程。她當初許諾給眾人一月時間，如今已然過去十一二日，需得快些入手才是。
正在屋中思量著如何更快得到褚少娘的信任，讓她說出《九州褚雲圖》所在，卻被宇護叫去大廳，說是邀請她暢飲一番。
小白龍日日夜夜皆是男裝示人，生怕被人發覺，幾乎連澡都沒怎麼洗，幸虧此時乃寒冷冬天，沒甚麼味道，否則她自己都快瘋了。此次她身著一身寬大白袍，髮髻高聳，卻依舊是衣領圍住喉結，偏生也無人懷疑。
來了大廳，司馬狂、宇護，襄州刺史婁天一皆已坐席，兩旁侍女將士林立，只差自己了。
司馬狂見蕭白龍與褚少娘相處的時日越來越多，大有不滿，總是有意無意地在宇護面前吹些蕭白龍口風，說他乃南朝細作。誰叫宇護一直清楚司馬狂不待見蕭白龍，倒從不理會，有酒有事全要叫蕭白龍來。
小白龍摸索著坐下，眾人閒聊一番，小白龍這才問道：「宇將軍，刺史大人，怎會突然想來喝酒？」
宇護道：「實話相告，蕭先生，那裡是我等須得喝酒才喚先生來。」
「話中有話。不妨直言。」
宇護道：「蕭先生可知今日南朝秦淮王率大軍壓境，昨日率兵攻打竟陵，竟陵守城大將袁錦棠負傷戰敗，今次已逃回竟陵城，在城中閉城歇戰。」
小白龍心下對蕭慕理出手之快拍手叫好，面子上卻故作驚詫：「聞說西魏大將袁錦棠驍勇善戰，怎會戰敗？」
「竟陵城守將只有四千。袁錦棠那廝武功雖厲害，但卻不用腦，被蕭慕理給擺了一道，所以輸了。」
小白龍故作恍然：「既是如此，將軍喚蕭某人來此為何？」宇護順勢，朝婁天一使了個眼色。
婁天一會意，笑道：「蕭先生不知，袁錦棠與宇將軍雖都是大統帥得力助手，可此人剛愎自用，喜歡搶功，與宇將軍素來不和。今次他本不打算向宇將軍請求援助，只因秦淮王蕭慕理實為厲害，他生怕丟了竟陵，是以不得不向宇將軍請兵援助。」
原來你二人是窩裡鬥！
小白龍作關切之色：「原來如此。宇將軍的意思是，猶豫要接援還是不接援？」宇護聞言點頭稱是。
「這等事情，三位都不能做主裁決？」
司馬狂冷聲道：「姓蕭的，你這廢話不是！我等正是身在其中，不知如何使得。宇將軍奉你為高人，是以才喚你來。難不成你這廝要吃些白飯？」
&nb
sp;宇護搖頭歎道：「先生不知宇護為難之處啊。」
小白龍端起酒樽，小抿一口，笑道：「若是救援，宇將軍與袁將軍素來冤家仇敵，互相憎惡，定是萬分不願！若兩軍匯合，你二人皆是威名赫赫大將，定難合作，還大為不快，此為其一；若是不救援，丟了竟陵，是袁錦棠之責任，統帥宇泰定會重重處罰此人，到時候將軍少了個障礙，此為其二。」
小白龍又道：「可若是不救援，丟了竟陵城，對西魏是個損失，且宇統帥還會責備將軍見死不救，此為其三。宇將軍正是在這三點中猶豫徘徊不定？」
宇護看向蕭白龍，驚訝中不禁點頭稱是。而另外兩人亦是驚訝蕭白龍雖為局外人，對宇護與袁錦棠關係並不瞭解，卻能如此分析，亦是心頭駭然驚訝，對蕭白龍難免刮目相看。
「我三人皆是利益中人，難以看清。蕭先生尚且乃局外之人，是以看的明白，不知先生有何建議？」宇護道。
小白龍心道：以蕭慕理那廝的能力，宇護、袁錦棠會和於他來說無甚大礙。但此時萬一是司馬狂、宇護故意試探自己的居心，若自己在此時使用離間計，正好中了他們的試探之計，定是萬萬不可的！她心頭思量著，又連連大笑。
宇護幾人看的不解，道：「蕭先生所笑為何？」
「蕭某人笑宇將軍、刺史大人、司馬將軍皆是為眼前私人利益所惑。三位可曾想過，秦淮王是個厲害人物，此番你們不救援袁錦棠，丟了竟陵，統帥責怪的不只有袁錦棠。那袁錦棠若是供出宇將軍不出兵，到時候統帥責怪下來，宇將軍與袁錦棠可是兩敗俱傷！」
「再有，今次若是出兵救援袁錦棠，功勞最大的還是宇將軍！將來袁將軍與宇將軍再是不和，只須得你二人自行解決。是以，三位為何不為大局思考，只想著眼前蠅頭小利？」
宇護尋思半晌，沉吟良久：「是了是了！糊塗的很，差些忘記這個。若非先生為我大局著想，宇護都要耽誤我西魏大計了。」
雖是有意無意的，司馬狂一直是懷疑這蕭白龍乃南朝細作，但聽他此番話，即使萬般不願，他還是不得不在心頭承認，這蕭白龍應該是沒有問題的。
宇護連連嗷呼，小白龍卻心下汗顏：這幾人應該是沒有試探自己的！想至此處，不免後悔，自己該不要讓他救援的，教他們自相殘殺窩裡鬥才好。
不過，後悔已然來不及，她還是將宇護與袁錦棠這二人關係裂縫給記在心頭：宇護與袁錦棠乃宇泰手下大將，若此次能借助這點裂縫讓這二人兩敗俱傷，損了西魏實力，還能想辦法拿到《褚雲圖》，那就更完美了。
宇護笑道：「蕭先生，在下另有一事相求。」