正文 第二まま一章 棲靈深洞 文 / 深花巷
他忽然兩手一握，「嗙！」的一聲巨響，四周的湖水一時間恍若銀屏扎破，霎那間砰然炸裂開來，震耳欲聾。升起來的水柱將臨淵整個人深深包裹在一起，久久不息。
他閉上眼睛，張開雙臂，水柱頃然如數倒了下去，身後的碎發驀地被震開，翻捲飛揚。
赤練光時，赤練光時……
馬上就要到來了。
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棲靈洞就在阿霓面前，青黑的巖壁，一人高的洞口，事實上它的外觀和其他的山洞也並沒什麼差別，只是被冠名了『棲靈洞』這三個字。
進去之後也可以走回頭路，到中途堅持不下去也可以隨時喊停，然後放棄重新回到原地。那麼往後的一切都將不復存在。
可是你會這麼做嗎？你甘心嗎？
阿霓站在棲靈洞前，耳邊恍若迴響起來時與臨淵的對話-
「非花幻境的中央事實上並不是這清心湖。」-
「那是何處？」-
「是清心湖南方十丈之外的棲靈洞。」臨淵頓了頓，隨即伸手往她額間一指，「你若想去，現下只要想著那個地方，那個地方自會出現在你面前。」
此時此刻，她便是毫不猶豫地站在棲靈洞的洞門口了。
雖然看不見真切它究竟是何真面目，只是有淺淺的大致輪廓，可阿霓下意識的卻清楚的很，只要向前一步，進入棲靈洞的領域，自己就再也不可能退縮了。
裙擺兩側的素手不由自主地緩緩攥緊，阿霓眉頭一收，堅定不移地走了進去。
走進棲靈洞的那一刻，忽然想起自己身為唐瑜那時，為了讓白司離能再活過來，替白司離求的紫神玉，前程後路不管不顧，孤身一人下去焚仙崖底，走過誰人渡我三道，磨難死亡都不曾畏懼過。
即便連最後千辛萬苦得到的紫神玉都被楚長歌搶走了。
如今恍若還是當初一樣的險境，前方未知，也不知道有什麼在等著她，還是多大的折磨，多大的死亡。或許比在當時焚仙崖底還要可怕，還要令人不敢想像。
可是直到如今，終是什麼都將變了。
漫長年歲，她再也不是當初可以為了白司離能夠奮不顧身的唐瑜。白司離所施加在她身上所有的痛苦，所有的傷疤，都變成她胸腔內空蕩蕩的那一顆心。每個晝夜折磨著她。
他們欠她的，他們所有人欠她的。
這一次，她不再為白司離求生，而為讓白司離生不如死。
她必須選擇讓自己強大。終有一日，等著她歸來吧。
棲靈洞裡很昏暗，可這點昏暗對如今的阿霓來說根本就不算什麼，她早已習慣了在黑夜的世界當中獨自穿行。
敏銳的聽覺已經足以讓她在伸手不見五指的地方辨別方向。
一步一步小心地往前邁著步子，——「喀吱」。
其實心裡早就應該有底，若是臨淵說的沒錯，那麼沒走幾步應該就會到達第一個洞中洞，要打開第一扇石門了吧，所以，事實上當阿霓的腳步剛邁入這棲靈洞的那一刻，渾身頓時靈氣溢滿，縈繞週身，恍若隨時準備應戰，即便如今身上只恢復了幾成法力，照樣不管不顧來什麼殺什麼。
沒有退路了。
腳下一落，機關啟動的聲音，讓整個人驀地一涼。
「光——」清楚有力地聽到前方石門應聲而起，眼前濛濛一片頓時一亮。
阿霓下意識地眨了眨眼睛，只看得見眼前石門的輪廓，從裡面散發出逼人的光芒。再沒有任何時間多想，身影一晃而入，背後的石門霎那間如刀俎而下，灰沙洋溢，阻隔了與外面唯一的出路。
「騰蛇使在此，誰來迎戰。」
週身忽然久久迴繞起一個渾厚有力的聲音，阿霓整個人一顫，最後一根一根收緊手指，原來第一個守護靈便是上古神獸——騰蛇。
當時阿霓與臨淵在清心湖上，他的眼底閃著久違的莫名光芒，「棲靈洞內附有七個洞中洞，每一個裡面都存在其專屬的守護靈並且只有一扇通往下一道的石門，你要做的就是不管用什麼方法從守護靈身上得到鑰匙，打開那扇石門緊接著便進入下二個。七個洞中洞連成棲靈洞中唯一一條出來的通道，而從第七個洞中出來之後便是你所熟悉的長生花海。」
臨淵認真地看著眼前一臉冷峻的阿霓，「四個晝夜之後，我會在長生花海等你，等你從棲靈洞中出來，再向我行師徒跪拜之禮。可你若是出不來，或者中途放棄，沒有關係。你叫我的名字，我隨時可以過來救你脫離苦海深淵。那麼，我們也就沒有所謂的師徒之緣了。如何，你敢，還是不敢？讓我看一看你所謂的決心。」
腦子裡臨淵的話語驟然消失，而此時此刻在棲靈洞的第一個洞中洞中，面對阿霓揚起脖子高高站立的第一個守護靈，便是身為蛇身的上古神獸騰蛇了。
沒有辦法，一定要從它身上拿到打開下一道石門的鑰匙。
可是鑰匙會在哪裡？
渾身縈繞的靈氣在此刻如數散發出來，這些晝夜恢復的幾成法術以及臨淵風凝露的作用，若是拚一拚或許眼前的神獸並沒有自己所想像的這般厲害。
眼前隱隱有些泛紅，連所見的輪廓都變成了微微的紅色，阿霓臨危不懼地站立，一身素衣白裙，身後墨發如緞，她神色微斂，動手之前還是禮貌性地正色問道，「騰蛇大人在上，晚輩這次只想要穿過此棲靈洞，望大人成全賜予打開石門的鑰匙。」
面對一個女子如此勇敢與誠懇的請求，騰蛇的語氣依然雄厚而沒有溫度，「想本使放你一條生路，古往今來從未誰有這般待遇，開啟石門的鑰匙就在我身上，只要你能打敗我，我就讓你走出這裡。」
「那就恕晚輩不敬了。」彷彿早已料到是這樣的回答，阿霓的臉上並看不出有如何失落。
騰蛇也再無廢話，龐大的身軀立時宛若一把利劍卻扭曲而起，速度之快一個擺動便足以掀起阿霓腳下一片塵土灰沙，它的尾巴粗壯而有力，掃起漫天塵埃，尾部緊接著伴隨變幻出無數令人眼花繚亂的姿勢來。