正文 第六十三章 ：寬恕 文 / 放生第一
第六十三章：寬恕
數個殿前帶刀侍衛一擁而上，擒拿戚崇武。戚崇武大喊道：「謝香存喪心病狂，連戴惲七歲的孫子，都不肯放過，難道不該彈劾嗎？……」話還沒有說完，戚崇武已經被帶刀侍衛提起來，因為脖子被掐住，再發不出聲音。
一直沉默的謝香存，突然道：「且慢動手。」
聲音雖然不高，但眾人都聽得一清二楚。誰都看得出來，錢弘佐在維護他。急慌慌地要杖斃戚崇武，就是不想他多說謝香存半句錯處。滿朝武之中，最沒有理由和立場，叫停杖斃戚崇武的，就是謝香存。
謝香存走至玉階前，向許太后、錢弘佐撩衣跪地道：「聖上，我國之所以出了戴惲這樣膽大妄為的反賊，就是因為他權勢熏天，縱有過錯，百官卻不敢彈劾。以致氣焰囂張，日甚一日，直至謀反。微臣冒死懇求聖上，自今而後，功臣也好，欽差也罷，只要是吳越國的朝臣，都可以當朝彈劾。只有這樣，才能防止功臣，變成權臣。而今，戚大人彈劾微臣，微臣請求聖上，讓他說完。他說的對與錯，自有聖裁，但在吳越朝堂上，再不能出現戴惲這種，不能彈劾的官吏。」
所有的人對謝香存的行為，都感覺莫名其妙，連戚崇武都是滿臉驚異。謝香存此時主張百官都可當朝彈劾，首當其衝的受害人，就是他自己。但許太后和錢弘佐都明白：謝香存說得非常有道理，只是錢弘佐難以接受戚崇武因私怨，假借彈劾，報復謝香存。
見錢弘佐不語，許太后令道：「戚大人，聖上已准你彈劾謝香存，殿前帶刀侍衛退下。」
殿前帶刀侍衛放開戚崇武，退回至原位。
戚崇武緩了緩神，不敢再為戴惲鳴冤，道：「戴惲父子犯上作亂，確係死有餘辜。太后、聖上英明果斷，才使奸臣伏誅，避免了內戰，實在是吳越國社稷之幸，百姓之福。」戚崇武怕再觸怒錢弘佐，只好先說了一些稱頌之詞，而後才道：「但是謝香存作為監斬官，確實有違國法。我國律法規定：因滿門抄斬，誅連被殺的男丁，年不及八歲，身不及馬鞭的男童，可免死降等處刑。據微臣所知，戴惲的孫子，就不到八歲。在刑場上，微臣曾勸阻謝大人不要殺他，但謝大人執意妄為，實屬濫殺，故而微臣彈劾於他。」
錢弘佐不等謝香存辯解，已反問道：「戚大人這般精通律法，為何以往戴惲欺君僭越、咆哮朝堂，屢屢冒犯太后時，你不彈劾他？」
戚崇武滿臉通紅，他因聽到了錢弘佐和謝香存的談話，料知自己早晚不能倖免，痛恨之下，存了魚死網破之心。他知道奈何不了錢弘佐，就決意彈劾謝香存，作最後一搏。借此告訴戴惲那些尚未被查被抓的親信，自己不曾背叛戴惲，希望自己帶頭髮難，其他人能夠響應。
錢弘佐轉向跪在地上的謝香存，問道：「謝愛卿，你知道戴惲孫子的年紀嗎？」
謝香存答道：「微臣不知。當日行刑時，我曾問過戚大人，是否知道那孩子的年庚？但戚大人答曰不知。所以微臣就用馬鞭量了一下那孩子的身高，已經超過了馬鞭的長度，所以微臣就用尚方寶劍,將他斬了。」
謝香存用馬鞭量戴惲孫子的身高，其實只是障眼法，馬鞭攥在他手裡，又只是一晃之間，誰也看不清什麼，等到人頭落地，屍體會因大量失血痙攣變形，難以還原生前的身高，其實那孩子的身高，不足馬鞭的長度。
錢弘佐道：「愛卿請起，你尚方寶劍在手，原本就有先斬後奏之權。」
謝香存並未起身，而是道：「那孩子即使真的未到八歲，微臣一樣會殺了他。當年我為了逃避戰亂，自中原來到吳越，那年我只有五歲，但是被父母賣入仿梨山莊的一幕，至今依然刻骨銘心，就如同昨日發生的一樣，歷歷在目。戴惲之孫，眼見爺爺和叔叔們被殺。那份慘痛，十數倍於微臣不止，這份仇恨，多少時間都難以磨滅。聖上之所以要殺戴惲滿門，並非出於殘忍，而是戴家在軍中、朝中黨羽眾多，他家的後人，就如同一面反旗，具有號召同類的作用。戴惲的親信，在軍中眼下雖然如同一盤散沙，但只要有人領頭，就有可能糾合匯聚，這孩子年紀雖小，但足可以成為起兵作亂的禍首，這就是微臣必殺他的理由。他是因爺爺的罪行而死，也是為避免吳越國千千萬萬的孩子，不遭戰火的摧殘而死。」
錢弘佐聞言，陡然想到了許太后執意讓連番勞累的謝香存做監斬官時，所說的一句話：同一道聖旨，由謝香存執行，和另換其他人執行，結果會不同。錢弘佐當時以為，是指謝香存有尚方寶劍的特殊權力，而今終於明白母親的真實意圖是什麼，許太后不想有任何戴家男丁逃脫一死，當戚崇武提出異議時，只有謝香存這種敢作敢為的人，才會真正做到不漏一人。謝香存明知道許太后在利用他，但卻甘心被利用，錢弘佐心裡一痛，道：「孤王明白愛卿的苦心。」
謝香存懇求道：「戚大人作為刑部官吏，他維護國法的勇氣，令人敬佩。而且他彈劾微臣的罪狀屬實，還請聖上不要追究。只求聖上暫緩審理微臣之罪，待三年之後局勢穩定，臣會自己請罪於聖上，就算為那個孩子償命，微臣絕無半句怨言。」
錢弘佐道：「愛卿言重了。年不及八歲，身不及馬鞭，只要佔上一條，就可以斬首。」錢弘佐看了看戚崇武，惡狠狠道：「戚崇武，你說孤王說的對嗎？」
戚崇武不敢再爭論，道：「聖上金口玉言，自然是對的。」
許太后道：「戚大人耿直敢言，著實令哀家欣賞，我朝正缺御史，我看此職，非戚大人莫屬。」
戚崇武原本以為，自己肯定會丟了性命。沒想到，竟然還能繼續當官，雖然是個討人嫌的御史，畢竟已經是天大的意外之喜，立即道：「多謝太后不殺之恩。」
許太后淡然道：「前朝有名臣魏征，他
他原本是太子一黨，屢次謀害太宗皇帝。玄武門之變太宗皇帝爭得天下後，不但沒有殺他，反而重用他。他一生直言勸諫無數，糾正了很多大臣乃至君主的過錯，哀家希望你，能傚法先賢，留下千古美談。」
戚崇武躬身道：「謝太后提點，臣自當盡力。」
錢弘佐道：「謝愛卿，你胸襟博大，以國事為重，可堪大任，著令以奉旨欽差身份擔任兵部主事，推進兵士屯田國策。」
謝香存叩首道：「臣領旨。」
許太后對身邊的一個手捧錦盒的內侍，道：「你把哀家要賞賜給謝大人的錦盒，拿給他。」
內侍應了聲遵旨，捧著錦盒走到謝香存面前，謝香存恭敬接過。
許太后道：「這個錦盒共計四層，每層六格，裝了二十四顆寶石，每一顆都名貴異常。是我的隨嫁之物，多年來，我都沒有把它們做成首飾佩戴，而是留下來原石。謝愛卿，哀家把它們賜給你，以表彰你對王室的赤子之心。」
謝香存猶豫道：「這麼貴重的寶物，臣實在不敢領受。」
許太后道：「比起太平，這些寶石算得什麼？愛卿不必推辭了。剛才我聽愛卿之言，頗有悲憫之意，哀家非常贊同。說起來戴惲的孫子，可殺可不殺，人死不能復生，原本戴家被斬男丁，已棄屍荒郊，按律不准收屍。今因戴惲孫子被殺之故，哀家格外開恩，特准戴家其他族人，為死者收屍，歸葬入祖墳。」
許多大臣同時躬身道：「多謝太后仁慈。」
錢弘佐掃了他們一眼，知道他們都是戴惲的黨羽，眼下最盼望的，就是王室的仁慈。從戚崇武改任，到許太后特准收屍，他們大致推測出：王室不會血洗朝堂。