正文 第七章 ：犬決 文 / 放生第一

    ]]第七章：犬決

    吳越國都城杭州分內外三層城牆，其中牙城是王宮所在，羅城圍繞牙城駐紮著禁軍，羅城之外是百姓居住的都城。每個城都有完全合圍的獨立城牆，易守難攻。得勝樓是王宮最靠近羅城正門的一座城樓，而且城樓高大巍峨，可將羅城正門的情況盡收眼底。

    許太后和錢弘佐登上了得勝樓最高一層，第二層全是守衛他們的侍衛。武百官分級站在其餘樓層的外廊寬曠處，眺望羅城正門。

    此時羅城正門已經聚集了大量圍觀的百姓，和用於行刑的獵犬，犬聲嘶嚎，驚心動魄。吳越國君主仁厚，很少採用中原朝廷的酷刑處決罪犯，所以這次行刑頗為轟動，聽到消息的百姓從四面八方潮水般趕來觀看。

    行刑官大聲宣讀判詞，圍觀百姓有的切齒痛罵，有的聽不明白縐縐的判詞的含義，互相詢問。而要「處決」的刺客被綁在矮小的木樁上，披頭散髮遮住了面孔，衣服稍有血污但還算穿得整齊，他半坐半躺在地上，無聲無息。

    刑場上傳來了第一遍擊鼓聲，鼓聲激越，隆隆作響。雖然侍衛都在樓下，身邊只有母親，錢弘佐還是四下望了望，藉著鼓聲掩蓋低聲問母親道：「母后，昨日在洗心堂，那個刺客，已經被侍衛們亂刀砍死了。商總管他……」錢弘佐擔心商總管在故弄玄虛，欺騙母親。

    許太后打斷道：「哀家知道。」而後平靜續道：「刺客是誰、是生、是死不重要，他不過是個替人賣命的人，我們要對付的，是他的幕後主使。」

    錢弘佐提醒道：「可是刺客當場被砍死，很多人都看見了。」

    許太后尚未回答，第一遍鼓聲已經停止，許太后隨即默然。

    停頓片刻，第二遍鼓聲再次擂響，聲傳四野。許太后答道：「知道的人，眼下都在內廷刑獄關押著那。即便以後放出來，哀家保證，他們誰也不敢說出真相。聖上大可放心。」

    錢弘佐隱約明白了些母親今日的安排，但依舊擔心道：「如果他們之中有內奸，他會不會告訴主謀的人？」

    許太后掃了一眼樓下外廊上的武百官，冷然道：「主謀知道了，又如何？難道他還敢當眾與哀家對質嗎？」

    錢弘佐緊盯著母親，對她竟然敢如此「弄假成真」，頗為驚愕。

    許太后安慰道：「沒有人敢承認派人刺殺你。更主要的是，短期內再也無人敢公開覬覦王權。因為今日他剛剛肩負下了，近三年來所有最嚴重的罪行，這個殺君害民的國賊，是吳越臣民發誓要將其碎屍萬段的人！」

    第二次鼓聲停下的同時，許太后的話也停了下來。

    錢弘佐目光閃爍，深深望向樓下的武百官。

    等第三次鼓聲大作，震天動地的時候，就算錢弘佐還想再問，母子之間近在咫尺，卻已經聽不到話聲。

    許太后眺望羅城正門，那裡所有的獵狗已經撲向了被綁在地上的刺客。原本應該聽到的慘叫聲，即使有也淹沒在鼓聲裡，所以沒聽到也毫不奇怪。鼓聲停下來的時候，獵犬依舊狂吠不止，互相爭搶著人肉，啃噬著骨頭，地面上全都是碎肉殘渣和鮮血。

    錢弘佐低聲又問道：「母后，您查出來幕後主使是誰嗎？」

    許太后向他微微搖頭道：「還不是查出來的時候。」

    錢弘佐不解話中含義，但許太后無聲地示意他，不要再問。

    樓下傳來登登的腳步聲，一個侍衛上得樓來，深施一禮，而後道：「啟稟太后，啟稟聖上，刺客已經被獵狗撕咬得只剩下殘骨，但百姓們不解恨，有人要砸碎兇徒的骨頭，為死去的親人報仇。監斬官因不知可否，故而請太后、聖上裁定。」

    許太后首肯道：「原本這兇徒，就是要棄屍於市的，不用阻攔，讓百姓們隨意砸。傳令武百官，觀刑已畢，散朝！」