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正文 第九十二章 私房話 文 / 枕上山水

    一連陰了多日的天放了睛,林夫人心情有極好的去園中細細挑選,最後折了一小枝臘梅插在青花釉裡紅小瓶內,置於案頭,旁邊的蓋碗內,菊花茶冒著熱氣,臘梅的香氣伴著茶香,甜滋滋的浸滿了鼻端心尖。

    林夫人翻著一卷佛經,慢慢的數著念珠,在這甜香沉澱一心緒。偷得浮生半日閒,自從將家裡的事交給兒媳婦,她每日都閒下了來了。

    暖閣外,紅蕊掀簾入內,搓搓手,捂了捂,感歎道:「這天兒真冷,出去一趟到似要把臉凍壞了似的。」

    後頂了青蓮名子的是個十六、七歲的少女,好清透個模樣,行事說話也是溫溫柔柔的,讓人一見便心生好感。她正坐在炕上做著針線,聞言連忙走過來,急道:「快鬆手讓我看看,可別真凍壞了。」

    蘭蕙是個潑辣的姑娘,抬頭嗔道:「誰讓她逞強,誰要去外面看著那些婆子掃雪,便是凍壞了,也是自找的。」仗勢著自己生得嬌俏些,又比她和青蓮兩個早一步做了頭等丫頭,說話都仰著頭。哼,一般都是伺候的,誰又比誰金貴些。

    紅蕊冷笑:「我到是想圖受用,只是那些婆子沒人看著,便懶奸耍滑的,看到有冰也不清理了去,摔了咱們到沒什麼,萬一太太摔了,可怎麼好?」

    「大奶奶管得嚴,如今府裡真要出個偷奸耍滑的怕也是難。」蘭蕙也冷笑一聲,半步不讓。

    紅蕊眉毛一豎,便想發火,青蓮忙道:「看著有些紅,也不知道怎麼樣了,我去取些藥膏來抹。」她把話岔開了,紅蕊和蘭蕙到不好再吵,互瞪了一眼。各自撇開臉。

    林夫人在裡屋聽得一清二楚,百合臉色不大好看,就想出來說幾人兩句,如今林夫人身邊只有百合是個老資歷,管著院內所有的丫頭。其餘三個,單也只怕她一些,彼此之間都不大服氣。

    林夫人擺了擺手,示意她不必去管。年輕的丫頭,拌兩句嘴正常。她正好藉機看看個人的品性,到時候好給兒子選兩個好的。

    相比紅蕊。她到更喜歡後來的蘭蕙和青蓮,這兩個丫頭一個溫柔和順,一個直率爽朗,都不是私下裡藏奸的人,又不是一味的沒城府。只是年紀到底還輕,欠調教,還得在身邊在放上兩年。

    「這藥膏不似咱們平常用的啊?」紅蕊聞著味道大不對,疑惑的開口問道。

    青蓮一面仔細看著她的臉兒,一面道:「這是前兒大奶奶賞我的。說是比咱們現用的好。」

    紅蕊躲開她的手,「我還是用原來的吧。」大奶奶送來的東西,誰知道好不好用。現在滿府裡的人大概都知道,大奶奶入門至今還沒有身子。太太想選兩個丫頭給大爺。都太太要在府裡挑好生養的,但大家也都知道,還是在太太身邊伺候的她們更有可能中選。大奶奶平時都不怎麼理會她們這些丫頭,這會兒巴巴的送了藥膏。誰知道她打的是什麼主意,還是防著點的好。

    青蓮一愣,便看著紅蕊自去翻找之前用的。她忙道:「在那個紅木匣子裡。」

    林夫人在裡間聽得真真的,不尤自主的皺了皺眉頭,在心裡把紅蕊的名子給劃了下去。她是想給兒子放兩個屋裡人,卻不會允許她給的人,仗著是她身邊出去的,就不服兒媳婦管教,兒子後院的平靜是最重要的。

    百合到底伺候林夫人時間長了,觀她表情,大約就能知道她心中所想,因此小聲道:「紅蕊向來跟大姑娘那裡的青書、錦書比較要好。」這也算間接解釋了為什麼紅蕊對大奶奶有成見的原因。別人不清楚,在林夫人身邊伺候的她看得很明白,府裡的大姑娘,跟大奶奶不怎麼對付。

    林夫人端起粉彩蓋碗,慢慢的抿了一口菊花茶,清甜的滋味頓時溢滿口中,「大奶奶對青蓮她們如何?」以前都不怎麼理會,怎麼忽然賞了東西。

    百合輕聲道:「還是那樣,這藥膏是前天分到各房中的,府中伺候的丫頭都有。」不單只是太太院內,連管著撒掃的粗使婆子都有。只是送到正院的,更精細些罷了。

    「哦。」林夫人點了點頭。青蓮這丫頭,也不簡單啊。

    才讀完一卷經,外間的丫頭就進來報:「太太,大奶奶來了。」

    「她來做什麼?」林夫人下意識的掃了一眼屋裡的座鐘,見快到午飯時候了。因著天冷,她前幾天剛說完,每天中午讓兒媳婦、女兒她們不必過來了。因此賈敏和林灩這幾天都是早晚才來,中午到是少見。

    賈敏一進正房,迎面一陣暖香襲來,幾個大丫頭都起身相迎,「大奶奶。」

    「嗯。」賈敏淺淺就了一聲,態度既不親近也不十分疏遠。她便往東暖閣走,自有丫頭搶過去打簾子。一進東暖閣,溫度比外間還要熱上幾分,迎面便看見臨窗的大炕東邊的長條案上,供著一盆水仙,也已開花,吐露著淡淡的幽香。林夫人穿著一件家常蜜合色棉襖,頭上珠翠不多,只帶了幾根金簪子,見她進來,微微而笑。

    「太太。」賈敏上前福身。

    林夫人含笑一指自己旁邊的椅子,「坐吧。」

    賈敏方坐在炕邊的椅子上坐了下來,百合親捧了茶來,放在椅邊的四方桌上,「大奶奶請用茶,這還是前兒您打發人送來的呢。」

    賈敏從善如流,端起青花茶盞,輕抿了一口,笑道:「還得是太太身邊的人,比我的丫頭手巧多了,連茶也沏的這麼好。」

    林夫人笑道:「你若是喜歡她,就領回去,省得總惦記。」

    百合一愣,隨即心中狂喜,太太的意思,是要把她給大爺麼。她不由自主的悄悄紅了臉,秉住了呼吸。

    林夫人得了林侯爺的

    的話,現下並不想給兒子房中放人,不過是半開玩說一句。算是提前給兒媳婦提個醒兒。

    賈敏抿唇一笑,「百合是太太身邊得用的人,給了我,太太豈不是不湊手了。」她看了百合一眼,「再說,府裡誰不知道,太太離百合連話都吃不香,我們又哪裡敢跟太太要人呢。」

    林夫人笑道:「你這話對,便是你想要,我也不給。」

    百合臉上帶著笑。心中不免失落。

    說話過後,賈敏抬手捂唇,輕咳了兩聲,笑看了百合一眼:「太太,你這裡百合針線最好,我的丫頭想煩她一煩,畫兩個新鮮的花樣兒。」

    林夫人一聽便知道,賈敏這是有話要跟她說,便笑道:「那百合便去吧。」

    百合應了一聲。被翠竹親熱的挽了出來,心中不免疑惑,大奶奶身邊的丫頭,論針線女紅。跟她們水平差不多,可若論花樣兒,滿京城怕都是最新鮮的,只有別人學她們的。她們何時學別人的了。她看著翠竹拉著她站在離暖閣門口不遠處,也往她們屋裡去,便知道這是大奶奶有話要跟太太說。不想她們聽到。當下也不多言,笑對翠竹道:「妹妹,我去取花樣子,在這裡屋裡看,也亮堂。」

    翠竹笑道:「那勞煩百合姐姐了。」

    暖閣內,賈敏已經起身站到林夫人身邊,小聲說了事情的經過,看林夫人瞬間變得鐵青的臉,依舊輕聲慢語的道:「那幾個婆子,我已經使人關起來了。只是這話,不知從哪裡傳出來的。」

    林夫人恨得直咬牙,「還能是哪裡,必是芷蘭閣裡那幾個小蹄|子說的。」

    賈敏道:「青書幾人,畢竟妹妹身邊的丫頭,我也不傳問,還得太太做主。」

    林夫人點頭:「此事我來管。」說起來,上次去報國寺與平南侯府的侯夫人相遇,不過是湊巧罷了。都中誰不知道他們家裡的亂事,那個好人家願意把姑娘嫁過去遭罪。因此,平南侯府的世子,雖然人才出眾,也頗得聖人喜愛,卻從來都沒有進入林夫人的佳婿名單中。在她看來,平南侯府那一堆亂七八糟的事兒,便是最坑人的了。她的女兒千嬌百寵的養大,哪捨得她去受罪。

    「紅蕊,你去叫大姑娘過來。」林夫人揚聲道。

    紅蕊應了一聲,連忙披了斗篷出門,過了有一刻鐘,林灩帶著丫頭,捂得嚴嚴實實的過來。一進屋就對林夫人笑:「太太可是備了什麼好吃的,才特意喚女兒來。」

    林夫人笑看了女兒一眼,「冷不冷。」

    「不冷。」

    「怎麼只有青書跟你過來,錦書呢?」林夫人見只有青書跟著林灩進來,並沒見錦書人影,便問了一句。

    林灩笑道:「錦書看家呢。」青書和錦書是自小便跟在林灩身邊的,調|教了這麼多年,算是她的左膀右臂。她現在出來,多數都不會將兩人一起帶出來,肯定要留下一個看家。

    林夫人平淡吩咐青蓮:「去錦書和福嬤嬤一併叫來。」

    「是。」青蓮應了聲,轉身往外走,心中暗道,大姑娘身邊的丫頭是做了什麼事,讓太太生氣了麼?還惹了大奶奶生氣?左思右想,她覺得既是賈敏來過之後,太太才傳的大姑娘,肯定是惹了大奶奶了。哼,自以將來一定是跟大姑娘出嫁的,到時肯定會被姑爺收房,是以青書、錦書這兩個丫頭面對她們時,都隱隱有些傲氣。不只不把她們看在眼裡,便是大奶奶,都因為大姑娘的態度,而有些敵意。雖然,她不知道這敵意是從何而來,卻真真實實的感覺到,青書和錦書兩人說起大奶奶,隱含了三分不屑。

    要青蓮說,這兩人真是作死,以為自己必是大姑娘的陪嫁,就萬無一失了。可她們也得想想,陪嫁還分陪嫁丫頭和陪嫁媳婦呢。她們就那麼肯定自己一定能作姑爺的房裡人?呸,想得可真好。

    林灩也覺得有些不對了,幾步走到炕邊,坐在林夫人身邊,不安的扯了扯林夫人袖子,「太太?」

    林夫人歎了口氣,往後靠了靠,淡漠的吩咐:「媳婦,你來問。」

    賈敏應了一聲,林灩則猛得轉頭怒目而視。

    賈敏也沒理她,自顧自的端坐著問:「青書。可是你跟人說,大姑娘要嫁給平南侯府的世子?」尼瑪,這還是父母之命、媒妁之言的時代吧?結果一個小丫頭,就自做主張,給自己姑娘選了老公,還到處去說,這不是找死麼!

    青書臉都嚇白了,撲通一聲跪下,連連磕頭:「太太明鑒,大奶奶明鑒。奴婢,奴婢沒說啊。」

    「真的沒說?」

    「沒用,奴婢死也不敢這麼說啊。」這年頭,姑娘的名聲多重要,她哪裡敢到處亂說。

    「余嬤嬤!」賈敏叫了一聲。

    余嬤嬤上前,一五一下平鋪直敘,把那幾個婆子的話學了一遍。

    賈敏道:「聽見沒,明明就是從你嘴裡說出去的,你還有何話講?」

    「奴婢。奴婢真沒跟她們說!」青書一張小臉半點血色皆無,斗大汗珠順著臉往下淌,直管哭著磕頭,沒一會兒雪白的額頭就青了一片。

    賈敏笑了。「沒跟她們說,就是跟別人說了。」

    青書頓時掩口,她確實跟一個人說了,兩人平日裡極好。她拿她當個知心的姐妹,那日一時按不住心中的欣喜之情,悄悄跟她說了些知心話。過後。也覺得不妥,卻想著兩個素日裡極好,她必不能出賣自己。誰知今日……

    青書猛得抬頭,怨毒的眼神直往紅蕊看去,把紅蕊嚇得不自覺得倒退兩步,臉色也

    難看起來。

    「說說吧,跟誰說了。」

    林灩早就被變故給弄懵了,此時才緩過神來,她連忙攔了一句:「嫂子,這是怎麼回事?」

    「怎麼回事?」賈敏好笑的看她:「就是你身邊的大丫頭,說了兩句閒話,如今弄得滿府裡都知道了。」平日看這姑娘多厲害,誰也不看在眼裡,怎麼連自己的丫頭都管不好呢。

    林夫人恨道:「灩兒,你給我閉嘴。」她想到那日在報國寺,女兒因為不耐煩聽主持講經,就帶著青書出去轉了轉,保不準兒就碰上了那平南侯世子,肯定還說了話。一想到這裡,她就恨不得拍她幾巴掌,外男也是好見的麼!

    青書一聽林灩開了口,哭著跟她磕頭,「姑娘,奴婢對不起你,只跟紅蕊說了那天的事兒。」去年在報國寺裡,她陪著她家姑娘閒逛,就偶遇平南侯世子,姑娘還跟他說了幾句話。那平南侯世子風度翩翩,聽了姑娘幾句話之後,眼中全中驚喜,還追問姑娘是誰家的。姑娘並沒有告訴,可誰知,慕相家的賞花宴上,姑娘居然又跟世子遇見了,這回世子知道了姑娘的名子,還跟姑娘下了一回棋,說了一會兒詩,反正他們的話兒,她也不明白。

    後來,也不知是不是緣份,姑娘與世子又遇到了兩次,越來越熟悉。漸漸的她能看出,姑娘對平南侯世子也是有好感的,而世子也挺看中姑娘的。她想著,姑娘出嫁,自己必是陪嫁丫頭,若姑爺是平南侯世子那樣的人物,也算不誤了姑娘。她又聽平南侯世子說,要請官媒來提親,想著平南侯世子,人品、相貌、家世皆無可挑剔,老爺、太太一準會同意,按不住心中的高興,就跟紅蕊說了兩句。

    青書把前情後事一學,林夫人都要氣死了,在自己的眼皮子底下,女兒跟個男人來往,甚至把親事都談好了,她居然不知道!

    「孽障,你給我跪下!」林夫人氣得直哆嗦,揚手想給她個耳光,又下不了手,最後用力拍了女兒兩巴掌,就坐在炕上垂淚。「我怎麼就生了你這個糊塗的丫頭!」

    「太太……」林灩沒想到自己與宣誠的事兒這麼被揭開,從開始的驚慌,到後來的鎮定,再見林夫人哭了,她也跟著垂淚,「女兒錯了。」

    「你……你這時候認錯有什麼用。」話已經傳出去了,府裡保不齊有多少人知道,現在最好的辦法,就是平南侯家來提親時,答應下來。她現在就慶幸,之前不曾和那家有默契。等今天是晚上,林侯爺回來,她還得跟丈夫說一聲。想到丈夫可能會有的表現,忍不住再捶了女兒幾下,「你這是要氣死我啊!」

    賈敏不得不站起身,「太太和妹妹先別哭,事情還沒壞到那麼田地。聽青書說,昨兒才跟紅蕊說的。那紅蕊又跟誰說了?」

    紅蕊撲通一聲跪下,急急磕頭,「奴婢決沒跟人提一個字,若是奴婢說的,立時便讓奴婢天打雷劈。」

    賈敏想到墨菊在園內聽了紅蕊和青書的私房話,保不齊,也讓別人聽去了。她叫來余嬤嬤,讓她帶人去審那幾個婆子,一定要問明了,是聽誰說的。林夫人也叫來張嬤嬤。讓她跟著余嬤嬤一道去,張、余兩人領命去了。這時青蓮也帶著錦書和福嬤嬤進來了。

    錦書和福嬤嬤一進屋,就見地上跪了好幾個,其中還有她們姑娘,連忙也跪了下來,「太太。」

    林夫人無力道:「媳婦,你接著問。」

    賈敏又問了一遍,總算林灩還不是太蠢,因為第一次遇到平南侯世子是青書跟著的。之後再聯繫,身邊也都是青書伺候,並沒有讓錦書和福嬤嬤知道。

    林夫人生女兒的氣,也不令她起來。只管靠在炕上閉目養神,由著林灩跪著,等余嬤嬤那邊的消息。

    林灩自穿到這裡,嬌生慣養。別說跪著了,連站都沒站這麼長時間。沒一會兒,只覺得腿上生疼。額上見了汗。她用力咬緊下唇,沒有出聲求饒。

    賈敏也不出聲,端著茶慢慢的啜著。大約又過了兩刻鐘,林灩臉上顏色雪白,身子搖搖欲墜,已經有些跪不住了。她才出聲:「太太,現在生氣也與事無補,妹妹還小,人又單純,受人蠱惑也是難免的。」

    林夫人也不出聲,到是林灩含恨瞪了她一眼,賈敏只當沒看到,接著道:「太太還是令妹妹起身吧,如今天氣冷,地上涼,萬一跪壞了,心疼的還是太太。」

    林夫人這才睜眼看了女兒一眼,見大冷的天兒,她的頭髮都被汗水打濕了,也是一陣心疼,嘴上還硬氣道:「讓她跪著,都是我素日裡太寵她了,寵得她不知天高地厚,什麼樣的事兒都做得出來。」

    賈敏示意翠竹和墨菊兩人,上前把林灩扶起來,自己則走到炕邊坐下,拿起美人拳,輕輕的給林夫人拳著,輕聲勸道:「事情已經這樣了,再苛責妹妹也與事無補,不若想想該如何補救吧。」

    「事情發生的時間短,未必就能傳得府內都知道。而且,自我管家這一年來,三令五申不許人傳閒話,更不說到府外去說嘴,一時半刻,外面人還不知道。」她也不怕話說死了,現在沒人知道,誰知道以後有沒有人知道啊。

    林夫人聽了賈敏的話,總算安下點心,只要一時間府外的人不知道,這就好辦。她今天晚上跟林侯商量一下,看看能不能跟平南侯府通個氣,讓他們快點來提親,到時兩家一換庚貼,婚事定下,再有人說也不怕了。

    她想著一會兒要把女兒留下來,好好問問,那平南侯世子什麼時候來提親,這事真是趕早不趕晚。真要流言被傳出府去,到時候被這些編出什麼故事來,可就誰也不知道了。到時候,林家的名聲算是完了。

    林夫人冷冷的看了眼青書和紅蕊,這兩個丫頭算是不能留了,必須得賣得遠遠的。

    nbsp;青書和紅蕊兩人心中全是絕望,知道自己的下場怕是好不了了,臉上木然一遍,連身上疼痛也感覺不到了。

    不知等了多久,余嬤嬤和張嬤嬤回來了,也不多囉嗦,直接說結果,「原是一人去園子裡摘梅花時,聽到亭子裡青書和紅蕊說私房話,她好心就偷聽了下。」

    「也沒跟別人說,只跟小廚房裡的人閒話了兩句,就被關起來了。」

    林夫人連忙問:「她們的話可是真的?」

    「奴婢們問了好幾次,都是這麼說的。」

    林夫人看向張嬤嬤,相比兒媳婦的奶娘,當然更信自己的人,張嬤嬤點頭:「確實如此。」(……)
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