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正文 第五百零二章 暗戰 文 / 排雲掌

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    「一二一,一二一,大家加把勁啊……」

    天津港大沽口炮台,數百隨軍青壯費了好大力氣,終於將一座大炮台裡的兩尊重炮拆了下來,並搬到了道路中央的大木輪架子上。

    重達數千斤的鐵疙瘩壓了上去,用硬木做的木輪炮架子頓時發出不堪重負的『枝椏』呻,吟,夯得堅實的地面硬生生陷下去一小段。

    「快點快點,你們動作都快點!」

    幾名金髮碧眼的洋人士兵站在炮架子前,操著半生不數的廣東話,吆五喝六的指揮剛剛忙活了一陣,累得氣喘吁吁的大清苦力們。

    「馬的,這幫洋鬼子還真不客氣,沒見老子都累成這副摸樣了麼?」

    一位身著勞工號服的漢子癱坐在地,身上的衣服早已被汗水打濕,此時正大口大口喘著粗氣張嘴罵罵咧咧抱怨起來。

    「得了吧賴皮三,咱們拿了洋人的銀子就得給他們幹活!」

    旁邊另一位同樣穿著號服,身材矮小瘦削的漢子嗤笑道:「忍一忍就是了,這勞累活計也就做上一次,等忙活完了這些鐵疙瘩咱就輕鬆了!」

    說著,雙手用力一撐地掙扎著起身,搖搖晃晃的走到沉重的炮架子前,開口招呼身邊勞力一起動手幹活。

    「一二一,一二一,加油干啊努力推啊……」

    不過沉寂了片刻,天津港大沽口又響起了嘹亮的號子聲,一群身強體壯的大清苦力推著沉重的炮架子大車,一點一點的向前移動。

    「唐恩,這些清國苦力還真拚命!」

    在一旁負責監督指揮的幾位洋人官兵,看著苦力們賣力的摸樣忍不住開口連連感歎:「這要是換成懶惰的印度人,還不知道什麼時候才能將這些重炮拆下來呢,到時候長官怪責下來倒霉的可是咱們幾個!」

    「是啊,這些重炮看著就不輕,起碼得有好幾千鎊吧,誰能想這些瘦瘦小小的清國勞力,竟然只靠著簡單工具就拆御下來了!」叫唐恩的英軍士兵也跟著讚歎出聲。

    「真真用心幹活的好苦力,可惜被丹尼爾那個廢物扔掉了過兩千,不然這些苦力的工作還會輕鬆不少!」最開始說話的那位英軍士兵撇了撇嘴不屑道。

    「嘿,丹尼爾這傢伙丟臉丟大了,他還好意思繼續待在這裡?」

    叫唐恩的戰士搖了搖頭一臉不滿。

    「怎麼就不好意思待下去了,那個廢物負責後勤物資的輸送,聽說每次都能落下不少好處!」另一位英軍士兵撇了撇嘴一臉艷羨:「多干幾次,估計他撈取的油水,都足夠在巴黎買下一座不錯的大房子呢!」

    「該死的貴族,什麼時候才有咱們這些平民出頭的機會啊!」

    「就是,丹尼爾這麼一個廢物,出了那麼大的事情居然還能負責後勤輸送,咱們累死累活半分油水沒有不說,稍微出了點差錯不是打就是罵,真是太不公平了!」

    「好了好了不要囉嗦了,還是好好監督這些清國勞力做活吧,小心被長官們抓住狠狠修理你們一通!」

    說著說著就冷了場,幾位英軍士兵一臉鬱悶不在說話,只是不時衝著忙碌的清國苦力吆喝兩聲以示警告,伴隨著大炮架子車一晃一悠如蝸牛般向天津城緩慢行去,一路上只留下兩道深深車扎讓人知道剛剛經過的大炮架子有多沉重。

    不說佔領天津的列強聯軍在緊鑼密鼓的拆御重炮,又在大量清國勞力的艱苦努力下,一點一點將剛剛拆御的重炮運抵天津城。

    天津港鬧出這麼大動靜,幾千大清勞力的號子聲喊得震天響,遊蕩在天津外圍專找聯軍麻煩的劉銘傳部騎兵,要是再發現不了異常那真就見鬼了。

    而且經過幾天時間的操作,他已經成功『策反』的好些個被抓大清勞力,讓他們裝做跑散了返回天津城,繼續在列強聯軍的後勤單位忙活勞作,代價只不過是承諾不追究他們以前所犯『罪過』,同時給出大筆銀錢誘惑。

    聯軍也真是托大,竟然沒對這些『逃』回去的苦力生出任何防備之心,反而還高興萬分的急忙將他們安排到工地上去,大沽口炮台上的重炮可不是那麼容易御下的,更不要說運輸起來更加麻煩。

    劉銘傳雖然年紀不到剛剛三十出頭,可是卻跟著吳可歷經大戰,先是兩入河南剿匪,接著又是轉戰淮南,然後調往蘇北參與了當地的剿匪戰以及圍攻金陵戰役,眼下又是第一批跟隨吳可入京救駕的兩江將領。

    而且抵達京畿後,他又身負重任獨領一軍作戰,可以說得上資力豐厚戰功著著,已是鄉勇隊出身的新近方面之幹才。

    他一得到『暗線』傳出的消息便知不好,稍一思量便明白了列強聯軍的險惡用心,當即便派快馬將消息傳遞入京。

    與此同時,他親率手下數百輕騎,不再一味躲避與列強搜索警戒部隊碰面,而是大大方方的在天津外圍數十里方圓來回奔馳,專找列強聯軍搜索部隊的麻煩,短短數天時間便交戰十來次,導致列強聯軍後方搜索警備部隊損失慘重不得不龜縮回去,依托天津城防才能勉強頂住劉銘部兩江輕騎***一般的攻擊。

    劉銘傳可不是僧格林沁,多年征戰生涯還有從沒間歇過的學習提高,都讓他明白如何將手下將士的最大戰力發揮出來。輕騎就該以靈活機動飄忽不定的戰法為要,只有如此才能將輕騎兵的速度優勢發揮到極致。

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    事實也正是如此,劉銘傳部一千輕騎囤駐天津外圍已有段時間,可是在與天津城裡的列強聯軍交手之時從沒吃過大虧,反而攪得聯軍後方不得安寧日子很不好過,陸陸續續的傷亡累積起來也是個不小數字。

    在沒有輕機槍和沖,鋒槍的時代,騎兵對上步兵的優勢極大,劉銘傳所部正是將這樣的優勢發揮到極致,才能整得聯軍後方苦不堪言疲於奔命。

    劉銘傳部折騰得越是厲害,駐守天津的聯軍後方部隊就越是加快了拆御重炮的動作,這樣的日子他們實在已經受夠,希望前鋒主力在重炮的幫助下盡快拿下清國京城,結束這該死的戰爭。

    因為之前丹尼爾少尉的失誤,聯軍一下子損失了近千官兵和兩千青壯勞力,一時間竟使得後方的勞力出現不少短缺。

    又因為在僱傭清國勞力上嘗到了甜頭,只要每日提供必要的三餐,加上一點點微不足道的錢財,清國勞力那真是任勞任怨幹活賣力極了,很在在聯軍戰士眼中的重活髒活在清國勞力手中都不算什麼,只要條件允許他們能做到的事情簡直讓聯軍戰士感覺匪夷所思。

    相比起懶散慣了的印度勞力,清國勞力當真堪稱『勞動模範』,深受聯軍上下的好評和喜愛。

    如今後勤部分缺少勞力怎麼辦?

    那還用說麼,直接僱傭當地清國青壯就是!

    還真別說,聯軍大把銀錢和豐厚福利的誘惑可不是說著玩的,雖說京畿一帶百姓很是忌諱『清奸』的名頭,又擔心朝廷秋後算帳找他們麻煩,可是在大好福利的誘惑下依舊有不少家裡實在貧困,又或者單催是單身漢子的附近青壯,屁顛屁顛的紛紛報名加入聯軍後勤勞工部隊。

    這麼好滲沙子的機會,劉銘傳遇到了自然不會輕易放棄,挑挑揀揀從手下輕騎以及投奔的俘虜勞工當中,選出一批符合條件扮作流落京畿的青壯流民,跟著附近鄉民一起混進了聯軍的後勤勞工隊伍。

    至於派出的細作混入聯軍勞力隊伍之中要做什麼,眼下劉銘傳還沒想好,起碼此時他對聯軍駐守天津部隊的舉動卻能瞭然於心,這卻是之前的兩眼一摸黑比之不上的。

    而吳可接到劉銘部傳來的消息後,立即明白了列強聯軍打的什麼主意,難怪他們對於京中部分官員的『和談』提議這麼上心,原來也是在暗地裡做準備啊。

    恭親王和桂良聽到吳可的解說後,自然好好不心驚暗罵洋人狡猾。

    如此一來,他們對巴夏禮等扣押的人質就不那麼上心了,反正不管有沒有人質威脅,估計列強聯軍都不會放棄攻打京城,他們又何苦枉作小人呢?

    果然,之後近十天時間裡,儘管洋人一再要求釋放巴夏禮等人質的要求被拒,可是他們依舊沒有徹底撕破臉皮的打算,跟著京官們派出的信使大談特談,就這麼耗著互拖時間。

    在這十天時間裡,列強聯軍駐守天津後方的部隊,足足派出兩千人手押送由一千清國勞力推送的四門重炮,已經出了天津城正緩慢的向聯軍前鋒部隊靠攏。

    吳可也不是個傻,眼睜睜看著洋人動手卻什麼都不做,一邊嚴令劉銘傳部輕騎家大騷亂力度,延緩聯軍後方護送重炮人馬的速度,一邊派出精幹人手,在天津附近鄉正里長們的幫助下,將從天津到通州,又從通州到京城的官道破壞得徹底,堅決不能讓聯軍後勤人馬輕鬆了去。

    與此同時,通過大運河後方又送來兩皮共三千兩江清軍部隊……
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