正文 第三百九十六章 辛苦 文 / 排雲掌

    「夢臣，跟那美國佬談得怎麼樣？」

    黃昏之時夜色朦朧，桂良與花沙納正在總督衙門後院飲酒作樂，突見吳可一臉微笑從耳門走了進來，花沙納忍不住開口問道。

    昨天突然接到美國專使想要單獨相見的消息，當時桂良跟花沙納很是不屑，認為沒有必要給美國專使這個機會。

    誰都不是傻子，像桂良跟花沙納這樣的朝堂大佬更是人精。或許他們在對外事務上能力極差，但揣摩人心方面絕對是大師級水準。

    美國專使列衛廉打的什麼注意，他們心知肚明，正因為明瞭列衛廉的心思，所以他倆才更為分佈和不岔。

    不同於原本歷史不得不借重列衛廉幫忙穿針引線，最後不得不捏著鼻子認了對方的無恥訛詐。

    這世天津之戰清軍打得有聲有色，反倒是英法聯軍被拖得焦頭爛額巴不得早點結束，桂良和花沙納兩位談判代表團首領自然有底氣得多。

    在兩位大佬眼中，列衛廉的表現甚至不如英國專使額爾金和法國專使葛羅。儘管英法兩國專上的態度囂張跋扈，可人家起碼把心思都擺在檯面上，直來直往也不玩什麼小把戲儘管態度強硬惡劣了點。

    不過吳可還是說服了他們，打算親自約見這位存在感不強的美國專使。

    在怎麼說列衛廉身後都站著一個列強國家，雖然此次沒有派兵參加天津之戰，但怎麼說身份擺在那裡不容小覷。而且跟著英法兩國專使一起，不得不說還是有些威懾力的，起碼大清談判代表團這邊感受到了壓力。

    吳可認為不能讓英法美三國專使抱成團，這樣面對的壓力實在太大，如果能夠趁機將美國專使列衛廉拉到朝廷這邊，或者乾脆私下裡打發了的話，說不定談判會輕鬆許多。

    桂良和花沙納有些心動，別看他們在談判桌上態度強硬好像一副穩坐釣魚台的摸樣，其實內中的鬱悶跟壓力卻是極大。

    朝廷已經多次催促他們盡快結束談判，解決與洋人之間的爭端。雖說三人都是朝堂大佬，頂一頂拖延一段時間不是難事，但拖久了總歸是個不小麻煩。

    不過心動歸心動，桂良和花沙納卻沒有見列衛廉的想法和心情，而是吳可只得親自出馬會一會這位美國專使。

    這不，第二天早上跟兩位朝堂大佬打了聲招呼，吳可便獨自與美國專使列衛廉會晤，結果一直談到黃昏時分夜幕降臨才脫得身來。

    「哪有那麼快的，扯了一整天皮！」

    吳可也沒客氣，拉了把椅子坐到桌邊，接過丫鬟送上的碗筷，淅瀝嘩啦轉眼間便乾掉一碗米飯，他真有些餓了。

    「不會吧，就扯了一天皮，什麼實質性好處都沒有？」

    桂良放下手中青瓷酒盞，瞪著眼睛有些不信問道。

    「當然也不是沒有進展，美國專使列衛廉顯然之前做過一番功課，倒是頗有些誠意！」扒下一碗米飯感覺肚子好受了些，吳可放緩了進食動作，一邊端起酒杯輕抿幾口一邊搖頭晃腦回道。

    「哦，說說看到底有些什麼進展？」

    花沙納來了興趣，放下筷子急不可耐催問道。

    吳可理解他倆心中的急切，也不賣啥關子便將與列衛廉的會面情況，還有他們討論了大半天的事情簡明扼要的述說一遍，最後搖了搖頭一臉苦笑道：「總之跟他聊了大半天有關合作的事兒，說得我口乾舌燥好不鬱悶！」

    確實夠鬱悶的，不僅要逐條跟列衛廉解釋哪裡可以哪裡犯了忌諱必須修改。關鍵的是有些東西在大清是約定成俗的事兒，根本不需多說大家便知道遵守規矩，可是列衛廉這位美國專使和手下工作人員不清楚啊。

    這樣的事兒說大不大說小也不小，不明內裡的話想要達成協議幾乎不可能，所以他便浪費了不少口水給這位美國專使普及大清的一些常見的傳統和規矩，要求他在修改條約的時候多多注意一下。

    「夢臣辛苦你了！」

    桂良和花沙納只聽得面面相覷好一陣咂舌，他們之前都一心跟著英法兩國專使吵架去了，一時沒有發現這其中的問題倒還好說。

    當然，就算真的發現了，他們也不會好心到主動提醒。儘管朝廷一在催促盡快結束談判，可心裡憋了一肚子火的他們不發洩發洩如何肯甘心罷休？

    更何況，他們也沒這耐心像吳可一般，一條一條給人解疑答惑。

    「為朝廷辦事，辛苦倒是不怎麼辛苦，就算要集中全部心神到談判講解當中，難免有些疲憊而已！」

    吳可苦笑，倒也沒強裝不在意摸樣。正如他自己所說，雖然美國專使列衛廉帶著誠意而來，但他拿出的那份協議，依舊有趁火打劫之意。

    所謂伸手不打笑臉人，儘管十分惱火列衛廉在條約裡設置陷阱，但人家一臉笑容又帶著『誠意』而來，他也不好像桂良和花沙納一般大吼大叫失了風度，只得逐條跟列衛廉商量著哪裡可行哪有不成。

    這不僅是腦力活也是不折不扣的體力活，幸好列衛廉沒敢做得太過，相比英法兩國專使提出的條約那真是客氣許多，而且也只有三十來條他還能應付得來。

    加上旗幟很多條款都跟英法兩國專使提出的條約有諸多聯繫，之前的半個來月談判已基本上闡明了大清代表團的態度。所以吳可先將這些不合時宜的條件挑了出來擱置不談，列

    衛廉儘管心中不爽但也不好多說什麼。

    其它的那些純商業條款倒是很好解決，眼下朝廷能答應的條件吳可也標注了出來，一些可能答應的條件則是與列衛廉好好商量了一陣，並中肯的提出整改意見，表示如此一來想要通過卻是比較容易，對此列衛廉感激之餘不免覺得自己找對了方法。

    至於那些根本不可能通過的條件吳可也提了出來，為此還好好跟列衛廉爭論了一番。當然兩人都很克制沒像之前的桂良與額爾金一般不顧形象破口大罵，只是一方指出問題的嚴重性另一方又堅決表示這不過是『國際官吏』云云。

    但最後，列衛廉還是敗嚇陣來，除非他不想再談下去，不然就只得捏著鼻子老老實實認了吳可的批評和指責……