正文 第三百四十四章 洋人的疑惑 文 / 排雲掌
吳可已經看出來了，太平軍失去了一次絕佳的崛起機會之後，如果沒有什麼重大變化的話，估計要開始由聖而衰走下坡路了。
自1851年初金田起義到1856年夏季天京解圍，太平天國對清廷的戰爭取得了巨大的勝利，但同時也遭受了幾次重大挫折。
從戰略指導上看，在佔領金陵之前，太平軍基本上是集中兵力向著一個戰略方向實行進攻的，而其所選定的戰略方向，是關係著清軍的要害而又是清軍防禦薄弱的方向，是可以得到廣大窮苦百姓支持和易於取得人力物力補充的方向，因而能比較順利地打破清軍的圍追堵截，長驅直進勢如破竹，取得了一連串的勝利，並迅速壯大了自身力量。
等太平軍佔領金陵之後，又迅速攻佔鎮江、揚州等地，切斷南方直通京城的糧運通道，取得拱衛天京的屏障，這一決策也是十分正確的。
但洪、楊等對跟蹤包圍自己的清軍卻未及時予以殲滅，而聽其建成江南、江北兩座大營；同時，違背集中兵力的原則，分兵北伐與西征，冀圖以有限的兵力，在兩個互不聯繫的戰略方向上同時取勝，以致一支軍隊全軍覆滅，另一支軍隊也遭受很大挫折，使整個戰局陷入被動地位（如果沒有西征軍的湖口之捷，則局勢將會迅速惡化）。
這是太平天國領導層在定都金陵之後滋長了驕傲輕敵情緒的結果，也是缺乏通觀和駕馭全局能力的表現。
而軍事戰略上的這種失策還是可以改正和彌補的，但太平天國領導集團內部勾心鬥角自相殘殺才是致命的。
一時沒了外部威脅，太平天國內部的爭權奪利迅速轉入白熱化狀態，政局動盪人心難安，導致太平軍從此在戰略上一步步地陷入了被動應付的不利地位。
當然，這是太平軍內部事務，吳可沒心情也沒精力理會這些，他此時正一門心思想著如何壯大自身實力。
這不，通過後勤主管吳天志聯絡，亨利等幾位英**火販子又一次趕到淮北。
「親愛的志，一套火藥生產設備，還有一套完善的子彈生產線價格可不低！」
亨利幾人在聽了吳天志要採購的東西後，頓時瞪大了眼睛急忙提醒道。
之前他們靠著安徽清軍兩大派系鄉勇隊跟楚勇的大額定單，可是賺了不少白花花銀子。不僅合夥成立了屬於他們自己的貿易公司，在眾多落魄外國冒險商人當中脫穎而出，再也不是之前那般的小角色了。
可就是如此，吳天志的兩套工廠設備採購要求，也把他們嚇了一跳。
不是他們弄不到這些設備，歐洲早就進入火藥武器時代，各種嶄新的即將被淘汰的公產設備不要太多。
其實它們本身價格並不昂貴，但運輸成本卻是一個天數字。就算他們有門路，能夠直接從印度弄來這些玩意，起碼也需要一條運輸船專門運輸這些玩意。
眼下的航運業正是方興未艾之時，特別是洲際航運業更是火暴。僱傭一條大型運輸船從印度到中國，那運費對於眼下的亨利等人來說，真的是天數字。
「呵呵，花錢不算什麼，但兩條設備一定要最好的！」
吳天志擺了擺手不以為然，覺得這幾個洋人有些太過大驚小怪。
鄉勇隊來到安徽之後雖然沒做刮地皮的齷齪事兒，但依靠手中資源和渠道利用管制計劃經濟的便利，鄉勇隊還是大賺特賺撈了不少銀子。
不然，以鄉勇隊那薄弱的底子，哪來的錢採購三千桿火槍以及足夠的配件和維護工具？
當然，三千桿火槍，也是鄉勇隊眼下能夠承受的極限，再多的話沒必要也根本承受不起那樣的巨大花費。
要知道每一顆子彈那都是銀子啊，而且都得靠向洋人商行購買。雖然吳可早早就組織工匠人手琢磨著『國產化』事宜，可國內此時那空白的工業基本上斷絕了『自力更生豐衣足食』的路子。
靠著手工製造的火槍子彈，那價格可比工業化生產的子彈貴多了。
而且吳可知道之後乃是後裝槍時代，像眼下使用的前膛遂發槍用不了多長時間便會被徹底淘汰，他又何必花費那個冤枉錢？
在他看來，能夠始終維持三千火槍手編製，鄉勇隊所有弟兄不說都能熟練使用火槍，但起碼對火槍使用也不陌生就已足夠。
淮南一戰，做戰後總結之時發現最大的問題就是彈藥供給不足，打著打著常備的彈藥就打沒了手頭傢伙全成了燒火棍。
要不是周圍騎隊支援得力，只怕鄉勇隊損失的火槍手將上以千計！
這不，發現了問題就要盡快解決，幸好這時代的工業設備都是傻大粗，只要工人培訓得當除了技術含量相對較高的海軍裝備之外，其餘的並不太難。
「好吧，既然你們想要，那我下去就將你要的設備帶來！」
亨利也不廢話，之前是為顧主的荷包考慮，既然顧主自己都不在乎他又何必枉做小人，心中迅速盤算這一趟能賺多少銀子。
這樣的工業設備買賣歧視比小打小鬧的軍火生意利益更豐，而且還沒有軍火生意那麼大的風險，一次就足夠賺上好幾趟軍火大單的錢，付出的僅僅是一些公館費用而已，這樣的生意誰都樂意去做。
「對了亨利，記得招募足夠的技工！」
吳天志輕輕一拍腦袋提醒道。
「這活計可不輕鬆，不一定有人願意到內地來啊！」
亨利金色眉頭輕輕一
皺，雙手一攤無可奈何道。
「用銀子砸！」
對付洋人吳天志此時已經有了經驗，揮舞著拳頭涔聲道：「用銀子砸，三倍工錢不夠就五倍，五倍工錢不足就十倍，就不信砸不到願意來安徽工作的技工，亨利你們也要幫忙好好做下工作嘛！」
「這個我只能試一試，至於能有多少技工願意過來我不敢保證！」
既然金主有要求，亨利自然要全力達成。
接下來兩天，吳天志在淮北城好好招待了這幫見錢眼開的洋人。
此時的淮北經過張亮基還有吳可等人的努力經營，再也不是他們剛剛來時那般的破落摸樣。因為隔著山東不遠治安良好，吸引臨省不少商人過來做生意，商業繁華熱鬧非凡服務業興隆。
好不容易將玩得開心的洋人送走，吳天志便馬不停蹄趕回廬州向吳大軍門匯報此事。
這是吳可特別交代的，與洋人打交道的事情全部交由後勤主管吳天志處理，其它任何人不得隨意插手其中。
幸好此時洋人的勢力還沒徹底滲透內地，一般的武官員等閒不願與這些金髮碧眼的洋人打交道，而且語言溝通是個大麻煩，所以才沒出現手下山頭暗中勾結洋人私自擴充實力的糊糊事兒。
儘管亨利這幾個相熟的洋人為了做好生意，特意學了一口不中不洋的上海話，但和吳天志合作久了的他們，也不願意隨便接觸鄉勇隊或者安徽境內其它地方實力派官員。
一來害怕觸怒鄉勇隊著個大主顧，二來習慣了與吳天志乾脆利落的交易方式，要他們再重新熟悉其它滿清官員們的官僚拖沓習氣，那簡直就是一場災難。
跟鄉勇隊合作多輕鬆，需要什麼只需下個定單預付定金，待他們將貨物運抵目的地後一手交錢一手交貨，大家都樂得輕鬆自在不好麼？
只是有一點讓亨利他們覺得非常奇怪，鄉勇隊內部好像有嚴格非常厲害的傢伙，對他們提供的工業產品非常熟悉，一眼就能看出混雜在好貨當中的劣等殘次品。然後等下一次接頭合作的時候，吳天志便會把這些殘次品擺在他們面前，像訓孫子一般大罵一通，又是警告又是扣押預留款的搞得他們狼狽不堪。
幾次小動都無一例外被揪破之後，亨利他們徹底老實下來，再也不敢跟鄉勇隊玩什麼花樣，後來的生意定單交付全都是最好的貨色，一點馬虎都不敢打。
只不過心中實在疑惑，尼瑪這麼一原始落後地區，哪跑出來這麼一厲害角色？
當然了，他們一直希望能跟合作夥伴首腦親自會面做個朋友，可惜每次提出這樣的想法毫無例外都遭遇冰冷拒絕，後來習慣也就成自然了，只要跟鄉勇隊做生意必定只跟吳太內志打交道，其他人就是想插手沒有吳天志在旁，亨利他們也不會輕易認可。
教訓實在太過深刻，說出來都是淚啊！
洋人們疑惑鄉勇隊那位神秘能人，而被疑惑的對象，也就是鄉勇隊首領，安徽提督吳可在基本處理完淮南戰事色收尾事宜，也有空閒餘暇時間琢磨洋人的事兒。
儘管之前在安慶前線待了好幾個月時間，但吳可一直關注朝廷邸報還有周圍省市有關於洋人的一切信息。
讓他感覺疑惑的是，之前蹦達得歡的英，法，美三國公使，好像達成了什麼默契一般突然消停下來，一連接近年餘時間沒鬧騰出點大動靜來，讓吳可感覺很不可思議之餘，心頭不免湧起一股深深不安的情緒……