正文 第一百二十三章 四兄弟大鬧月州 文 / 古鐘生
第一百二十三章四兄弟大鬧月州
話說當時眼看著魏思兒從高台直墜而下，必死無疑，梁秋紅情急之下，強施內力，救於瞬息之間，然而她必是小女子，內家造詣尚淺，且日來無歇一路奔波，筋疲力盡，因此大傷元氣，吐血昏死過去；魏思兒養尊處優，未練得一拳半腳，怎吃得住魏川意志混亂，滿貫真氣的一掌重擊，半死不活；元林玉與梁秋紅雖是同門，得元北峰真傳，但必竟在她毫無防備之下，受了繩索一記橫掃，四馬之力，也非常小可，正中腰腹，內傷嚴重，昏迷不醒。薛國丈不會善罷甘休，一定會派得力人手四處搜尋，若真是被尋得，豈有命活，沈義武憂心忡忡。
魏川暗自調息，只覺田丹之中空空如也，才知雖然雙眼復明，身體無恙，但是武功仍舊沒能恢復，封印於氣穴之中內丹，若無內功法力，難以為用，看著三名女子皆昏死於地，心亂如麻，毫無計較。然而這時，遠遠聽得急促的馬蹄聲。
沈義武心下緊張，忙道：「趕快藏起來。」
話音落時，蹄聲已近，四匹快馬如風而至，勒在廢院門前。
「大哥，這裡是草舍先生的宅院，定是被薛老賊的人燒了。」一人恨恨道。
「草舍先生必遭毒手，咱們兄弟幾個也曾得老前輩的恩惠，不能讓草舍先生露屍荒野。」一人嗓音平淡，魏、沈二人院內聽得耳熟，立時回想起是吳本。心中暗喜，然而自月州城西門起火之後。城中定然加強戒備，豈會輕易讓他們逃出。唯恐有詐，於是靜觀其變。
「大哥，我等殺出，一路逃奔，薛老賊定然派人窮追不捨，恐怕不能耽擱。」先一人勸道。
「再殺一陣，死又如何。」另一人扯著嗓子怒喝一聲，已然翻身下馬。
「二弟！」吳本勸阻道：「青山常在，咱們日後再來。我想草舍先生在天之靈不會怕罪。」
「是啊，二哥，不能再多耽擱了。」
二弟正是蔣心，哀歎一聲，蹬上馬背。然而這時躺在魏川懷中的元林玉輕輕「嗯」得一聲，十分細微，卻也難逃項明月的耳朵，「有人！」說著飛身下馬，按刀落在門前。其餘三兄弟緊隨其後，竄入院中，一眼看到地上血跡，以及人馬的足跡。然後一起一落，來到後院，四匹馬一動不動地擁在一處。兩名男子，抱著一混身泥污、蓬頭垢面的少女。正是魏川、沈義武，吳本頓時大喜。連忙飛身下去，「魏掌門，原來你們果真在這，太好了。」
三位兄弟一聽是魏魏掌門，必然是大哥常提到的華山劍派掌門人魏川，當即單膝跪地：「恩公在上，請受晚輩一拜。」說著伏身作拜。
魏川見四人不似作偽，忙道：「三位請起。」
「魏掌門，此地不益久留，快快隨我等離開這裡。」
項明月瞥見大鐘旁有二女子昏死在牆角，忙問道：「那邊還有兩人。」
沈義武搖頭道：「如今三位姑娘重傷不醒，恐不能再受車馬勞頓。」
趙苟渠斥道：「若不速速離開，追兵一來，焉有命在，不如賭上一賭，生死各有天命，我們就背著三位姑娘。」說著便叫上蔣心、項明月，分別將梁秋紅和魏思兒拴在背上，然後從魏川手中接過氣若游絲的元林玉，輕身上馬。
魏川和沈義武只得依計行事，隨著四人直取月山而去。
「吳大俠，城內眼下情況如何？」魏川與吳本齊頭並進，月光之下，見吳本神色激動，於是問道。
吳本與恩人一起策馬前行，想到終於可以報得寸草之恩，心下激動，聽得詢問，不禁歎了一聲，遂將如何依梁秋紅之計驅車闖東門，如何被薛啟派兵圍巢，如何與三兄弟會和，一一道來。
原來當時吳本應了梁秋紅請求，想到萬一有失，必是死罪，恐連累三位年輕兄弟，就獨自行事，先在獄中放了一把火，趁亂盜用衙內馬車，拉著整車草料，一路狂奔東門，沿路喊殺喝道，待薛啟便引兵親自追捕，敵手一近，吳本就蒙上馬眼，點著草料，勇往直前，那薛啟在後，只覺火勢甚大，豈敢靠近，尾隨其後，恨無著力之處，心頭大怒，一時間竟忘了此乃調虎離山之計。等車馬奔到城門之下，吳本棄車跳上街邊閣樓，隱身逃遁。薛啟棄馬尾追，一二十好手，緊緊跟著，竟被吳本引向城南。
與此同時尤事其率部撲火，並責罰蔣、項、趙三人，將其解兵亢。三人見大哥斷刀在地，知道必是大哥所為，於是心照不宣，趁著眾人倉皇滅火，無遐顧及之時，偷偷從腰間取出備用的鑰匙，打開手中鐐銬，奪刀而逃，直取東門，去營救大哥，誰想東城門內燃起熊熊大火，眾人四下取水滅火，卻無人打鬥，尋問之下，才知南逃而去，於是又沿路尋跡而去，正到城內高牆之下，聽得巷子之中有刀劍齊鳴之聲，便連過去，果見大哥吳本血污滿身，被十多人圍攻，於是大喝一聲，撲身而下。
薛啟等人一聞喊殺之聲，仰頭看去，又是一獄卒，與吳本一夥，人各一刀，揮劈而下，不禁心中駭然。三人殺入，眾人大驚散開，各守其位，將四人圍住，只道吳本勇猛過人，功夫了得，又有三人助陣，豈不更難制服，於是不敢輕易攻入。薛啟見狀，心中大怒，「格殺勿論，違命者斬。」
一聲厲喝之下，十多人咬牙拚命而上。
四兄弟向來行影不離，眉眼之間，已知彼此心意，吳本早示意三兄弟尋隙殺出，不益戀戰，於是衝著一個方向殺去，揮刀砍倒三人。沖了合圍，跳身巷中。且說四人一經入巷。吳本便心生一計，吩咐道：「分頭行動。四下放火，然後走西門出城，五弟你去備馬。」三兄弟應喏而去，沿途只要見到易燃干物，立時放火，過不多時，整個南城，濃煙四起，四處呼救。亂作一團。尤事其又氣又急，指東點西
，呼南喊北，忙得腳不粘地，正騎馬馳往北城，欲請國丈示下，豈料仰面數匹高頭大馬，奔騰而來，勢不可擋。嚇得人仰馬翻，摔得半死。正趕快馬之人，正是項明月，由於他一身皂隸服。來到城北馬場，便喝稱為城南起火，府衙用馬。來不及簽書，便解下腰刀作為憑證。牽了八匹高頭大馬，飛奔街道。無人敢攔，到了十字街心，折西而馳，突然黑影一閃，一人落在旁邊的馬背之上，正是趙苟渠。
「四哥，大哥二哥呢？」
「二哥來也。」說著一人丟了火把，從樓上縱身而下，正落馬背，正是蔣心。
遠遠望去，西門大火黑煙滾滾，沖天而起，四下行人呼天搶地，沒命價地抱頭逃竄，有人見到三人一身吏服，騎著官馬，於是指著西門喊：「城門大火……」
三人飛馬前往，哪裡理會，直往前奔，盼望著大哥早點顯身，一齊衝出西門。
眼看著西門在即，大哥還未出現，三人心急，遙遙望去，竟發現城門下的大火，已被人移到道兩旁，正有不計其數的官民合力拔水撲滅，其道中空出一條火星鋪紅的長廊，長廊前立著一名身著吏服的高大人男子，正是大哥吳本，三人大喜，忙喊著：「大哥上馬。」
吳本早已聽得馬蹄如雷，暗自提氣，當眾馬近前，一躍而上，分別遞給三兄弟一柄短匕首，一起刺向馬臀，四馬吃痛，箭一般直竄出去，眨眼間的功夫，穿過熾熱的城門廊道，揚起滾滾火星。那另外四匹大馬，不敢近火，向兩邊躲去，由於去勢甚急，撞入人群，碾壓踩踏，慘叫連天。
四人得出城門，心中大快。
「大哥，你真是點子。」
「哈哈哈，我本來要偷襲城樓，殺出一條血路，誰知這裡也起了大火，便假傳尤大人之命，說城中危急，聖上準備西城而去，命人立刻清道，違令者斬，哈哈，豈有不聽號令的，一個個幹得十分賣勁著呢？若是沒這身行頭，不會那麼幸運了。」
「改日我們隨大哥前來拜謝尤大人，哈哈哈。」
四人大笑，暢快不已，催馬奔狂一陣，尋得密林處解手停歇，須臾蹄聲隆隆，來路塵土飛揚，眼見一彪人馬，飛奔而來，項明月催促上馬逃走，卻被吳本制止。只見吳本橫刀立於當道，毫不畏懼。
那彪人馬一見前路身著吏服四人，立時號令緩緩而進。
「攔道者何人，速速讓開，本官帶兵緝拿兇犯。」
吳本亦揚聲道：「小人奉尤大人之命，亦是緝命逃犯，趕到此處，馬困不走，願大人相借馬匹。」
「放屁，皇命豈誤於小小尤大人，讓開……駕！」那為首官人乃何進，奉國丈大人之命，前來追拿魏川等人，並不知吳本大鬧月州，闖城逃走之事，聽到吳本要借馬，心中有氣，怒斥一句，縱馬前行。
人馬過處，煙塵四處，吳本四人遠遠望著，又自哈哈大笑。
項明月突然道：「既然他們是出城追拿兇犯，定是有人沿此路出城，不如跟過去。」
吳本心下躊躇，猜想極有可能是梁秋紅，立時道：「走！」
四人所騎馬匹，被匕首所傷，流了許多血，可趁一時傷痛狂奔，卻不能久途，所以腳力不足，又因四人並不擔心追兵，慢無目的，走到夕陽西下之時，聽得林中流水，於是牽馬入林，來到一小溪邊飲水解渴，索性打些獵物，生火烤食，豈不知正在狼吞虎嚥之時，狂風大作，正稱邪乎之時，天雷滾滾，嘩啦啦的大雨，西天壓來，四人瞬間澆得落湯雞一般。
山雨一來，溪水猛漲，四人所處，正是低窪之處，水漫近膝，於是連忙牽馬向官道而去。誰知這場雨，尚不足盞茶的功夫，頓時收住，毫無餘聲，四人破口大罵，一跌牽著馬慢走，約五里路，見道旁一破亭，亭子後面，有一座破庵，四人大喜，於是拴馬亭邊，來到尼姑庵裡，發現早已荒廢，所幸房中有些未著雨淋的乾柴，於是四人又生活烤衣。
「四弟，我們去把馬鞍也拿來烤烤。」蔣心招呼一聲，穿好乾衣，與趙苟渠去取馬鞍，尚未走到亭子處，便聽得蹄聲嘈雜，從前路而來。這時吳本和項明月得到動靜，也已前來。
「不如去探探口風。」說罷，項明月率先出去，映著月光，只見是原先那一波人馬，緩緩駛來。
「大人且慢！」
「前者何人？是敵是友？」月下昏暗，看得不甚真切，來者警喝一聲。
「小的月州衙吏，此前與大人有過一面，此時饑不可耐，還望賞些吃食。」
「哼，難道本官不餓嗎？自找吃的去。」那官差何善罵罵咧咧。
身邊一謀士道：「大人，國丈大人是極聰明的人，此番沒能拿住那魏川，回去可如實稟報，國丈大人必不會怪罪，不僅如此，而且還會重新發兵，前來拿人，大人也不必一路生氣。」
「是了，本官一路正愁此事……你為何不早說，嗯！」
「大人息怒，大人一路不語，小人不敢亂說。」
何善憂愁即解，聽到此言，心下得意，「若是如此，本官定賞。」
「謝大人。」
待人馬遠去，吳本四人便提馬而走，來到草舍先先宅院，看院內起火，遂停留下來，與魏川相遇，從何善一行人口中得知國丈大人會派兵前來，於是催促魏川一道而行。
魏川一路聽了吳本所述，心下一陣苦惱：「昔日斷水堂新堂主詹賢，在魏某協助之下，奪得掌門之位，此去投他，一定容留，但是斷水山離江南道軍總府甚近，恐有連累，不知
吳大俠可有好去處。」
欲知魏川投身何處，且聽下回分解。(……)