正文 第三十六章 走為上 文 / 古鐘生
莫莊自魏川守護孤樓以來，一直在四處巡察異動，以防有變，卻未發現任何風吹草動，接二連三地有刺客入侵，見其身法，並非魏川對手，於是一邊窺探，不以理會，誰想突然之間，如平地生波一般，來了一群神秘刺客，將孤樓圍住，而且身影如幻，肉眼難辨，根本就看不清所在，只見一道道銀光向孤樓順賢妃所在樓層源源不斷地閃射，細看之下，竟然是一支支尺餘長的利錐，破窗穿牆，力道威猛，使得魏川有些吃緊，然而他並未上前相助，而悄然退身。
莫莊此去，並非一走了之，而是尋得一妥當之處，從腰間取出一袖珍火銃，向空中一舉，一條紅蛇沖天而起，深夜的天幕如被劃破一條血口一般。小火球拉著尾巴，騰空而起，直衝十丈，而且紅火甚是顯眼，勢必覽於全城。
此令火為「赤焰烈火」，非萬分危急之刻，絕不可用。旦凡身為朝中官員軍將，看到此令，無人不知。正在酣睡如豬的御前監郎大人，被下人喚醒，得知是赤焰令，睡意全無，連忙自行套上外衣，鞋不提靴，匆匆來到已是眾軍林立的大院中，見遠處夜空顯出一條紅蛇，在遠處冉冉升起，於是立即下令，前往孤樓護駕，並派人稟報國丈。
當郎大人一路小跑，趕到孤樓之時，百餘侍衛，提刀掛矛，搭弓上弦，將孤樓圍得是裡三層，外三層，國丈已經趕到，傲立於院門外，仰望孤樓，孤樓之下，已血污滿地，橫七豎八地躺著十幾具殘屍，個個身中羽箭。孤樓之中，依舊燈火通明，五樓窗門被破，火光明照，廊道之上，正有四人，兩兩打鬥，游身來去，幻若雲煙。樓下眾將，舉著弓弩，看得瞠目結舌，只覺得四人云來霧去，就算萬箭齊發，也未必能命中一箭。
國丈卻看得心花怒放，望洋興歎，他萬萬沒想到一向被他視如草芥的江湖門派，竟有如此高深莫測的武功技藝，單見魏川手捏著一根尺長利錐，與一位黑紗蒙面勁裝襲身的持劍刺客遊斗的身法，就令他歎為觀止。魏川此時手持利錐，使出「寸有所長」的妙處，纏住對手，欺身近戰，手持長劍的蒙面刺客，豈能不知彼此長短優劣，化解纏身之困，拉開距離，力求將劍長優勢發揮出來。一旦看出魏川招中破綻，立即迎上，緊跟猛打，不留他喘息的機會，封住他反擊的路數。魏川雖然閉關九年，足不出戶，少與人鬥，但必竟半生苦心奪尊，有著無數血雨腥風的拚殺經驗，時爾敵進我退、敵退我進，時爾反其道而為之，而且在以錐盪開長劍，借勢退身之跡，竟敢犯武者之大不違，高邊提腿，飛掃上頭；不僅如此，還多次迎鬥直上，欺身之瞬，掃腿攻敵下盤。要知道二人相鬥，人各有利器在手，而且敵長我短，若要輕易以血肉軀肢，代作攻擊利器，豈不是以卵擊石，自取滅亡，然而魏川偏偏如此，攻得乃是心計。
蒙面劍客，在魏川招數套路變化之中，頓感不適，連連退守，反勝為敗，被魏川利錐刺、挑、砸、抹之中所夾之氣，逼得險象環生。只因這劍客身為女子，且身上奇香，令魏川聞之生情，免遭殺招。然而勝敗瞬息之間，形勢之變，始料未及，女劍客意欲脫身，喉中發出一聲怪音。
另外兩人，都是朦著面紗，所使兵器都是長劍，只是一個身為男兒，一個是位女子。男子不是別人，正是望損，且而莫莊所扮的望損。莫莊發完緊急求援令，便奮不顧身地衝殺上樓，與魏川同肩作戰，一邊予魏川解釋，魏川豈是糊塗之輩，心思也寧定下來，念力發揮效力。破了來敵飛錐陣法。莫莊此時與女子不分上下，鬥得正酣，突然怪音入耳，敵手就立退長劍凝氣一蕩，飄身退離廊道。
「放！」
樓上將士，一看一團雲煙，飄離廊道，立時松弦放箭，然而眾箭矢，正如將士們所想的那樣，如穿雲入霧一般，根本就無傷其毫。
與魏川相鬥的女劍客，見同姐妹脫身出來，立時推手於廊柱，也飄然出去。然而沒想到的是，魏川車後揚塵一般，尾隨其後，且手中利錐，已然離手，襲向她咽喉，來勢甚疾，恐怕已無可躲避。「噹」得一聲脆響，利錐被彈回，一柄長劍，嗡嗡顫動，橫在她面前，劍就在她的姐妹握著，她又是驚訝又是感激地望了姐妹一眼，輕聲道：「走為上！」
「走！」
「放箭，絕不能讓刺客逃脫。」郎大人突然吼叫一聲，下令放箭。
「住手！」樓上魏川喝了一聲，與莫莊齊身飛襲二女子，身法與方才又是不同。二女子本以為魏川依舊身影漂渺，蕭灑優，似慢實快，欺身纏鬥之時，如影隨行，不離不棄，此時卻身影閃動，忽左忽右，輕緩時如一片羽毛，突襲之時，疾如一隻獵鷹，獵物之時，大開大合，氣勢壓人，束手束腳，有招難出，無計可施，如困於古老森林之中，雖無荊棘相助，卻無路可尋，魏川就如棵棵參天大樹一般，而且還有莫莊，游身俟機。
魏、莫二人，相互使了眼色，意欲將二女子生擒。魏川從腰間摸出幾枚銅錢，準備連續打出，佯攻不近，然後再虛招詐擊，趁機欺近，將二人擒住，豈料正凝氣於腕，準備甩手將銅錢打出，一女子輕輕「呃」得一聲，一根纖細的銀針，從她左耳後刺入，右喉側穿出，消失在黑夜之中。
魏川看得十分真切，心底生出一陣寒意：「是誰有如此手法，竟能將區區一枚繡花針，使得如此精妙絕倫！既便我有警備之心，恐也難保全身而退。」
一女子身中暗器，命穴被破，無可挽救，一命嗚呼，另一女子大驚，忙墜身下去，接住身亡女子，淚水奪眶而出，悲痛萬分，也無心拚命逃亡，緩緩落身下去。
魏、莫二人隨著女子剛入院中，就聽得：「參見國丈大人，郎大人，下官睡得太沉，來遲了一步，還請國丈大人恕罪！」
「何罪之有，元大人平身！」
元北峰連忙又是一謝，站起身來，立即就走到人前，望向流淚女子。流淚女子將姐妹的屍首，安放在地上，為其整一整面紗，緩緩起身，手中仍舊提著長劍
，掃視眾人，目光終落在魏川身上，淡淡道：「華山劍派，果真名不虛傳，天下第一，當之無愧！」說著又向元北峰、國丈等人瞟了一眼，然後仰望著遠方，冷冷道：「苗家姐妹，葬身於此！」說著搖了搖頭道：「不枉此行……功敗身死，何人葬我！」說著寒光一閃，劍起劍落，女子竟一揮劍將自己項上人頭給斬落下來，當即血湧如泉，十分慘烈。
國丈見女子如此血性，寧死不屈，感歎一聲，遂吩咐道：「元大人，有勞你派人將二女子，並這一乾屍首，入土安葬吧。」
元弟峰立時應下，接著又問：「看看能不能先驗明這干人的身份！」
國丈搖頭道：「不必了，功敗身死，想必是訓練有素的刺客，豈會留下任何蛛絲螞跡來。」
「是！是！是！那下官這就安排人手去辦！」說著便指派數人，借取板車，送走屍首，後山安葬，不在話下。
冷立一旁的莫莊，怒火中燒，簡直就想生死了元北峰。當年大順新立皇帝聽信讒言，準備收回先祖所賜青雲尊劍，查封青雲派，恐事情傳於江湖，遂密召元北峰，恩威並用，協迫利誘，勸服元北峰主動請退隱世。莫莊當時年僅十五歲，掌君側令，深知元北峰一旦交出青雲尊劍，青雲派就會名存實亡，接著就會消失在江湖之中，元北峰也不可能存活於世，他不願看到一代宗師，一派掌門，就此橫死歸途，於是密諫皇帝，曉之以理，動之以情，方令皇帝婉辭百官之奏，收回諭旨。元北峰由此對莫莊感恩戴德，誓言效忠。然而莫莊見元北峰竟然卑顏附勢於死敵國丈，心中豈不惱火，暗罵元北峰小人。
「回啟稟大人，樓中並無娘娘。」這時有人向國丈稟報。
魏、莫二人聞言，吃驚非小。莫莊當先上前一步，斥責那名侍衛總領道：「一派胡言，本……我與魏大哥在此拚命守護，寸步不離，娘娘豈能不在樓中，你可查仔細了。」
侍衛總領聞言怔了一下，心想：「是誰，膽敢這樣對我這樣說話！」然而聽得莫莊語氣，暗含官威，一時也不敢作怒，喃喃道：「的確不在樓中！」說著又扣禮於國丈道：「下官已親自巡查，裡裡外外，搜了遍兒，娘娘確實不在樓中，下官敢以性命擔保。」
順賢妃受皇帝恩赦，回鄉省親，由郎大人一路帶頭護送，國丈陪同，若是順賢妃有任何差次，二人必無法向皇帝交待。郎大人已是汗如雨下，這時聽侍衛說得斬釘截鐵，雙腿一軟，跪了下去，乞求道：「國丈大人，這可如何是好。」
國丈泰然自若，恍如無事一般，淡淡道：「郎大人奈何如此，成何體統，當務之急，不是一味地怕，是要追查順賢妃娘娘的下落。」
郎大人雖然心裡念叨「如何追查下落」，但以國丈這句話為救命稻草，抓住不放，連忙回道：「下官定竭盡所能，全力追查。」
國丈冷冷問道：「郎大人，全力追查，眼下該如何去做啊！」
郎大人一聽，腦袋嗡得一聲，一片空白，竟沒有一絲頭緒，吱吱唔唔道：「下官這就派人，嚴過城門，然後全城搜查！」
「哼，日後你萬不可以御前監自居了……你當先命人封守孤樓院，然後密查暗訪，萬不可大張旗鼓，否則到時候，你我還沒有找到娘娘的時候，就人頭落地了！」說罷信步而去。
郎大人心驚肉跳，連連稱讚國丈高明，然後命部下撤出院子，四處安排人手，將孤樓院監視起來。
莫莊自是跟隨魏川一路回去，一入廂院，立時破口大罵元北峰。
魏川卻輕輕一笑道：「元大人未投於國丈麾下，如若不然，大人的身份，國丈定會知曉，那麼方才聽得娘娘不見蹤影之時，就不會那麼鎮定。以下官看來，元大人……對國丈恨得入骨了。」
莫莊一聽，覺得有理，喃喃道：「難道他元北峰，是為了得報十年前國丈同黨惡言中傷他青雲劍派之仇。但為何對本座陽奉陰違，而且方才視本座不見呢？」
魏川若有所思，然後輕輕冷笑一聲，道：「這就很難說了，大人當用之不疑，只須控其於股掌之中即可。」
莫莊點點頭，轉而又問：「順賢妃失蹤，魏大人你當重罪，為何國丈毫無過問，元北峰也隻字不提呢？」
魏川笑道：「因為他二人都無遐問罪於下官。」
莫莊不解，雖然很想弄清楚，但覺得一再垂問魏川，顯得自己有頭無腦，就此罷了，朗聲道：「既然如此，本座也睜只眼，閉只眼了……真是奇怪了，娘娘明明在樓中，為何突然不見蹤影了呢，難不成她長了翅膀飛走了。」
魏川鄭重道：「娘娘還在城中，我等出城之日，便是娘娘真正失蹤之時！」