正文卷 第八百一十八章 巧遇故人 文 / 虎臣
「天官？」謝自然一凜，天官不就是吏部尚書嗎？
因為吏部直接掌管著天下官吏的任命，在六部中排名第一，所以，吏部尚書又被人稱之為天官。
「正是，尚書要見你。」
過來的那個小吏：「謝相公，請吧！」
謝自然忍不住看了蘇木一眼：「恩師……」
按照朝廷的制度，若是正四品知府以下的官員任命，可以直接在選司辦手續。但只要超過正四品，就要得到尚書的親自接見。
謝自然覺得自己不過是一個小小的舉人，根本就沒有可能入得尚書大人的法眼。而即便是恩師，也是要去選司。難不成我謝自然的官比恩師還大，怎麼可能？
腦袋裡頓時嗡一聲，再沒辦法思考。
蘇木一笑：「君服你且過去見楊尚書，等下咱們在皇城會合。」然後舉步進了院子。
同外院一樣，選司這裡也等著不少官員。
「編纂，要不，我引你去見谷郎中。」
「不用，我還是先去簽押房等著吧，不用那麼特殊。」說起來，選司的郎中谷宏和蘇木還有些淵源，此人兩榜進士，庶吉士出身，是前閣老謝遷的門生。蘇木和謝遷有師生之實，說起來，兩人系出同門，師兄弟的關係。
谷宏以前在中央做官，謝遷被罷免之後，他受了牽連，被打發到遼東偏遠地區做同知。
以前在京城的時候，蘇木和這人打過幾次交道，關係非常不錯。
國朝有個很奇怪的慣例，若是你不受重要，前途不好，多半會被派去富庶地方養老。反之，若是要大用，則會去不毛之地養望，越偏僻越好。
劉瑾不懂這些，純粹是為了報復谷宏，卻不想反成就了他。
所以，這次朝廷變動，谷宏被調回京城，一來就接手了這個炙手可熱的職位。真是時也、命也、運也！
蘇木現在已經引起了皇帝的不滿，看情形，短期內也沒有修復的可能。所以，蘇木決定從現在開始低調做人。
吏部最近實在太忙，各司都是排隊辦事的官員。
問選司這裡更是如此，所以，來的官員都會坐在簽押房裡等著。
谷宏的辦公室就在簽押房的對面，兩間屋相隔三十米不到。
待到進了簽押房裡，蘇木就看到裡面已經候了四個官員等著谷宏的接見。
這四人的官職有高有低，高的是正四品，低的和蘇木一樣是正七品，正在熱烈地說著什麼，見蘇木進來，都客氣地點了點頭。
蘇木也頷首示意，尋了個座坐下，靜靜地聆聽這四人說話。
剛開始他還想從四人口中聽到一些有用的信心，可聽了片刻就失去了興趣。這幾人口中所說，不外是根據去年年考的成績，猜測這次會得到什麼任命。至於蘇木想聽的地方民情，官場八卦什麼的，卻是沒有。
正坐著，突然間，從谷宏那邊傳來響亮的拍案之聲，然後是他憤怒的叫聲：「關繼宗，好個混帳東西，行騙騙到本官頭上來了……好大膽子……你看看……你現在的模……」
因為隔著兩道牆壁，谷宏的聲音也聽不太清楚。
蘇木心中卻是一動：關繼宗……這人的名字好生熟悉……咦，究竟在什麼地方聽到過呢？
正想著，突然間，屋中四人就撲哧一聲笑起來。
其中一個官員笑道：「關知州也真是，朝廷將他派去滄州那種風水寶地做了幾任知州。不過是體恤他年紀大了。這人卻好，不知足，還想繼續將官兒當下去，世界上哪裡有這樣的道理？」
蘇木一震：啊，原來是滄州知州關知州，這人還在做官嗎？
想當年，自己假冒梅富貴去滄州被張太后辦差的時候，這個關知州對我蘇木可是不錯啊！
看情形，關繼宗好像遇到了麻煩。如果不違反原則，倒是可以隨手幫了，還他一個人情。
就問旁邊一個官員：「這關知州你認識，他怎麼了？」
身邊那個官員乃是正四品，見蘇木不過是一個正七品，態度有謙和，心中就起了藐視之意，哼了一聲：「這個關知州好像不是正經出身，和我也認識，在官場上很是猥瑣。他一把年紀，頭髮鬍子都白全了，本就該退休回家養老，還死心不改來吏部，官迷成這樣，當真讓人鄙夷。」、
旁邊一個官員討好道：「知府說得是，這個關繼宗當真是可笑得緊。剛才咱們問他多大年紀，他卻說才五十出頭，還能為國家效力十年。嘿嘿，五十出頭，說的是二十年前吧。他的白髮和皺紋可是明擺在那裡的，怎麼騙得過顧郎中，這不是侮辱人嗎，真當人家是笨蛋？」
又有一人說：「是啊，這人做官得有做官的體統，剛才這個關繼宗一到，就提著笤帚掃地，有用抹布擦桌子椅子討好司裡的官吏。這下賤模樣，真真叫人不齒。」
說到好笑處，幾人都哈哈大笑，前伏後仰。
正在這個時候，就看到關繼宗戰戰兢兢地從谷宏那邊出來，眼睛裡泛著淚花。
同幾年前相比，他的頭髮和鬍鬚已經白完了，皺紋也深了許多。佝僂著身子，就如同一個行將就木的老翁。
蘇木心中突然有些不好受起來。
其他幾個官員就笑著喊：「關大人，怎麼了，可有高就？」
關繼宗擺著頭，喃喃道：「這次怕是沒辦法為國家效力了……我該怎麼辦，我該怎麼辦……不想退休啊！」
一個官員諷刺道：「關大人可以來吏部做官啊，當個書辦也不錯啊，你的地就掃得很乾淨嘛！」
幾人笑得更是厲害。
關繼宗還是如行屍走肉一樣朝前走著，一不小心，腳下就絆在笤帚上，蘇木忙伸手將他扶住，叫了一聲。
關繼宗老半天才認出蘇木，驚訝地低呼一聲：「原來是梅巡檢，你也過吏部來了。咱們有好幾年沒見吧，想不到你竟然混到正七品，好了得，好了得！」、
「原來你也是個非正經出身的官員啊！」幾個官員聽關繼宗這麼說，看蘇木的臉色也多了一分鄙夷。
蘇木也懶得理睬他們，低聲道：「關大人，我這裡也用不了多少工夫就能辦完，你先走著，等下我就過來尋你，咱們幾年不見，等下小弟做東，請你吃酒。」
「好好好，我在皇城門口等你。」關繼宗腳步蹣跚地走了出去。
目送他離開，蘇木也不耽擱，大步朝谷宏辦公室走去。
後面幾個官員叫道：「喂喂，先來後到，先來後到……」
蘇木只是不理。
可無論他們怎麼喊，谷宏手下好像都沒有阻攔蘇木的意思。
幾人也只好罷了，但臉上卻全是憤慨之色：果然是個非正經出身的，連規矩都不講了。君子遇到小人，真是無奈！