正文卷 第七百五十四章 八百里加急 文 / 虎臣
正德四年五月十八日，就在蘇木決定動手的前一天，安化王謀反的消息才傳到京城。古代的信息傳遞速度，確實叫人感到無奈。
大雨淋漓而下，頃刻之間，就如同老天爺在天上打翻了臉盆，眼前全是白花花的雨水，在城頭，在街道上的石板上飛濺起一尺高的水花。
就好像置身於海潮之中，耳朵裡全是「轟隆」的水聲。一剎那，竟什麼也看不見。
在後世的歷史評價中，大明朝有兩個黃金時代。
一是太祖和成祖時代，明太組朱元璋以草根出身，在消滅了南方割據諸侯之後，北驅蒙古，一統寰宇，成祖則七下西洋，將國勢推到鼎盛。
第二則是仁宗和宣宗時代，有了兩代君王的精勵圖治，百姓富足，國庫充盈，史稱仁、宣之治。
土木堡之後，明朝的國勢已有了衰敗跡象。若不是弘治信任官，與民休息，只怕明朝要提前幾十年滅亡。
實際上，弘治朝的興盛，施政綱領用的依舊是仁宣二帝時的那一套。而且，在正德之前，明朝一直都風調雨順。農耕時代，一個國家的興衰與否，其實跟老天爺有很大的關係。
但進入正德年以後，氣候好像就有些不正常了。首先是真定大水，然後淮河好像也不太安靜，今年又衝了好幾個縣城。
到今年，夏天來得特別早，不過是五月中旬，天氣就熱得厲害。
這一場暴雨也是特別厲害，在京城廣寧門的城門洞裡，兩個守城的兵丁實在受不了這雨，不住地朝城門洞子裡挪著身體。
二人身上的衣裳都已經被雨水淋濕，冷得厲害，不住地跺著腳。
其中一人抱怨道：「這雨也憑大，早知道就該將蓑衣帶上了。」
另外一人笑道：「穿蓑衣，儀容不整，仔細被長官丟了這口飯碗。對了，這麼大雨水，在往年還真見不著呢！」
「誰說不是呢，五黃六月，正是割小麥的時候。這一場雨下來，怕是等不及收麥，就要發芽了。」
一說起地裡的莊稼，兩個士兵心情都不好起來。
同時歎息一聲：「這老天爺真是弄人！」
正鬱悶著，突然間，那連天暴雨突然停了下來。轟隆的水聲猛然消，一切都陷入了死一般的寂靜，甚至可以聽到耳朵裡血液流動的聲音。
回頭看去，天已經黑了下來，城市中依次點燃了燈火，在街上積水的印照下，亮得璀璨。
兩個士兵大為驚喜：「雨停了，好好好，地裡的莊稼有救了。」
「阿大，天黑下去了，關城門吧！」
「好，等下關了城門，去我家喝幾杯。」
「那感情好。」
笨重的城門發出低啞的聲音，在傍晚的寂靜中傳得老遠。
正在這個時候，遠處突然傳來一陣勁急的馬蹄聲，好像是跑瘋了的樣子。
這個時候還有快馬前來，還跑得這麼快，定然有急事。
兩個士兵同時停了手，側著耳朵聽過去。
只片刻，就有一人一騎衝過來，看到城門關得只剩下一條縫，那人猛地拉停馬，又急又怒地喝道：「開門，開門，八百里加急，八百里加急！」
原來是驛站的急遞
藉著城頭的燈籠看過去，騎在馬上那人穿著一件用棕樹殼織成的蓑衣，頭上身上都有水如溪流一樣瀉下，也不知道是雨水還是汗水。
所謂八百里加急，指的是明朝官方的通訊手段。古時候的件傳輸靠得是驛站，一般每隔二十里有一個驛站，一旦需要傳遞的公上註明「馬上飛遞」的字樣，就必須按規定以每天三百里的速度傳遞。
如果遇到緊急情況，傳送的速度可達到每天四百里、六百里、最快達到八百里。
傳遞緊急件時，每個驛站都用快馬，這樣，雖然不是千里馬，但每匹馬都拚命跑，也可以一日千里，「八百里加急」專用來表示緊急情況下的信息傳遞。
一般來說，八百里加急通常用於外敵入寇、地方騷亂等緊急大事。
兩個守門士兵知道其中的厲害，慌忙推開城門。
北京乃是天子腳下，城中的人對於政治都有地方上所不具備的政治熱情和嗅覺。
其中一個士兵就忍不住問：「這位大哥，究竟出了什麼事？」
馬上那人很不耐煩，怒喝道：「這也是你能問的，安化王叛亂了，閃開！」
呼一聲，戰馬衝進城去，「八百里加急，八百里加急！」的聲音越去越遠，卻越來越響。
兩個士兵同時臉一白：「草，國家出反賊了！」
……
劉瑾這段日子的心情非常不好。
趕走了內閣首輔劉健和次輔謝遷之後，李東陽看起來好像是懼怕了，索性在內閣當起了擺設。至於新補充入閣的焦芳和張彩，索性就是他劉瑾的人。至於區區一個楊廷和，他還不放在眼裡。
可以說，整個大明朝都是他一個人說了算。
大權在握，一人之下萬人之上的感覺真好。
志得意滿的同時，劉瑾還有些遺憾。
古人講究的是：富貴不歸故里，如同錦衣夜行，
總感覺少了些滋味。
但是，作為一個中官，又身處如此重要的位置，根本不可能離開京城。
於是，劉瑾乾脆就派人去陝西將自己的哥哥一家接進京城來享福。一是回報親人，二也是叫家裡人看到自己現在的風光。
可惜也是大哥沒福，在路上行了一個多月，進京之後，竟水土不服病到了。
這一病就是一個多月，到現在，不但沒好起來，病情反繼續惡化下去。
據去給他看病的太醫回來說，大哥年事已高，身子本弱，一路上又受了風寒，這次怕是好不了啦！
能夠堅持半年，就算是老天保佑。
反正一句話，盡快安排後事吧！
劉瑾在這個世界上就這麼一個親人，本打算讓哥哥進京跟著自己享福，卻不想反害了他。
他又是內疚，又是悲痛，心情更是壞到不能再壞。
加上事務繁忙，已經好幾天沒睡個囫圇覺，忙了一整天，他也懶得回自己房間，索性在司禮監西苑值房對付一宿。
現在大半夜睡得正香的時候被人叫醒，胸中一口邪火頓時湧了上來。
「幹什麼干！」他猛地從床上坐起來，怒視著那個前來傳信的小太監，眼睛在暗處綠油油地亮著。
那個小太監嚇得魂不附體，跪在地上說話也不囫圇了：「干……乾爹……焦……閣老和張閣老……他們，他們！」
「他們怎麼了？」劉瑾大怒，提起枕頭就扔過去，正中那小太監的額頭。
古人的寢具都有一個特別，以讓使用者不舒服為標準。比如椅子的靠背都做成直楞楞的成九十度，根本就不會考慮你的身體曲線，反正一句話，要讓正襟危坐。至於枕頭，則用瓷或者木頭製成。
劉瑾的枕頭也不例外，用是一整根小葉紫檀。
小太監額頭中了一擊，鮮血淋漓而下，差點暈過去。
這下，他舌頭終於靈活起來，急道：「焦閣老和張閣老來見，說是有八百里加急遞到內閣，西北那邊有緊急軍情。」
「西北，緊急軍情，難道是韃靼人入寇了？」劉瑾立即清醒過來，「更衣，更衣。」
一種不好的預感從心頭升起來。
那小太監剛要上前，劉瑾不耐煩地推開他：「閃開，你渾身是血，成何體統，下去洗把臉，休息兩日。」
穿好衣裳，急沖沖地進了值房，就看到焦芳和張彩兩個內閣輔臣就已經等在那裡。
焦芳的臉有些發青，顯示出一種不健康的灰色。
劉瑾：「怎麼了，急報把來看看。」
他不問還好，一問，焦芳就壓不住火：「劉公公可想著起來了，你若再遲些，我就要去撞景陽鍾了。你自己看，一看不就明白了。國家大政豈能以兒戲待之，我等身居中樞，每出條一國策大政，都會涉及到千家萬戶，甚至關係到別人的身家性命，不能不慎之又慎。我大明朝的軍制乃是太祖時定下來的，迄今百年，哪裡是能輕易動的。」
焦芳說話如此不客氣，甚至還有些痛心疾首了。
張彩低聲道：「焦閣老，劉公公當初改革軍制，那也是本著一片公心，軍制糜爛，已經到了不得不改革的時候，出了這事，我們也不願意看到的。」
兩大閣老對劉瑾的態度各有不同，焦芳和劉瑾是政治上的同盟，兩人是平等關係，說話大可不客氣。
而張彩則直接由劉瑾擢拔進內閣，面對著兩人，自覺矮上一頭，有點下級見上級的感覺。
聽到他說，焦芳更是惱火：「什麼不得不改革，什麼一片公心，劉公公就是聽信了你的鬼話才改革軍制。如今，咱們新入閣沒幾日，朝廷今天風雲激盪，正該鎮之以靜，以養人望。所謂一動不如一靜，哪裡還會去找事的道理？」
張彩被他罵得窩火，忍不住道：「事情不出已經出了，又該如何，埋怨也解決不了問題。」
劉瑾聽二人說得如此嚴重，心中一驚，拿起那份急報飛快地看起來。
這一看，腦子裡頓時「嗡」的一聲，失驚道：「安化王反了？這這這……」