正文卷 第七百二十九章 負荊請罪 文 / 虎臣
而且，照事態這麼發展下去，劉瑾大權獨攬之後，為了提高自己的威望，必然會將手伸向軍隊，改革軍囤制度。
如此，必然引起軍隊的不滿。
安化王見到這個良機，就會起兵謀反。
到那個時候，就是蘇木平定叛亂，獲取功勳的時刻。
蘇木已經將這件事情想得明白，表面上看來，以自己現代人的先知先覺，和在皇帝那裡的寵信，歷練上十年，入閣當不在話下。
可閣臣這個職務自己即便當下去，當一輩子，到退休的時候也不可能傳給子孫。
他現在有三個老婆，一兒一女。將來還會又更多孩子，要養活這麼多人，以他蘇木的本事自不在話下。
可是，官職這種東西卻是不可能傳給後代的。
正德皇帝還能活多少年，誰也不知道。等到他蘇木老了退休了，淡出政壇了，子女們若是沒有官職，又身家富豪，難免不被人覬覦。沒有官爵，就是一塊肥肉，任何人都想來咬上一口。
可孩子們要想做官，即便他們的父親官居一品，也得依靠科舉一步步考上去。
問題是，科舉這條路可不好走，誰也說不清楚將來孩子們能不能走到那步。
與其在這件事上費心，還不如早早地給他們謀個爵位，這可是能夠一代代傳下去。比如南京徐家，人家有國公爵位，放眼天下，敢找國公府麻煩的人還沒生出來呢！
所謂，不謀一時這，不可謀一世，有的事情還是得想在前頭。
明朝有個規矩，實際上，任何朝代都有這個規矩。職以任能，爵以酬功。
也就是說，你能力出眾，這官大可升上去，甚至可以做到內閣首輔一職。可沒有軍功，即便你是正一品大員，也不能得到任何爵位。
蘇木將來如果退休，子女們又沒有功名，說穿了，蘇家也不過是一個士紳而已，離豪門望族還有很大的距離。
君子之澤，三世而宰，再過得百年，蘇家也就泯然眾人也。
可這次如此能夠以一己之力平定安化王叛亂，蘇木至少能夠得到一個伯爵，將來能夠傳給子孫。而胡順一個伯也是怕不掉的，他死之後，可以直接讓胡克己襲了。
也就是說，這事只要做好，蘇家可以得兩個爵位。
為自己，為子孫計，蘇木無論如何都得拚一拚。
至於梅娘的事情，且放到一邊以後再說，反正她已經嫁做他人婦，蘇木能做的不過是報復那個汪千戶，出一口心頭的惡氣罷了。
蘇木如今和仇鉞已經勢成水火，他已經決定今次平定安化王之亂，順帶著將仇鉞也給辦了。君子行事，當快意恩仇，不能有半天仁慈之心。
不過，沒有了仇鉞參與，手頭卻沒有可用之兵。
據蘇木所知，胡順這次巡查三邊，也只帶了胡進學和兩個錦衣衛力士。他自己說在軍中還安插了不少耳目，可這個老丈人做事一向不靠譜，蘇木也不敢將全副希望放在他的身上。
還是得親自掌握一股有生力量才好，也不需太多，剽悍之士有個二三之人就好。
到發動的是時候，直接來一個斬首行動，拿下安化王，叛亂也就平定了。
問題是，這股力量究竟去哪裡找呢？
蘇木看著窗外的雪花陷入了沉思。
正在這個時候，突然間，外面響起了囡囡的叫聲：「謝家哥哥，你怎麼在這裡，快起來，快起來，都僵了。」
「謝自然！」蘇木一驚，忙推開門走出去，就看到謝自然跪在偏院門口。
因為沒有正對著書房的窗戶，蘇木先前倒是沒有發覺。
也不知道他在那裡跪了多長時間，頭上和肩膀上早已經落滿了雪。
謝自然身體強壯，身體火力壯。落在頭頂上的雪花被身體的熱氣一烤，立即升起了騰騰白氣。
雪花化成了雪水，順著他的面龐而下，流進脖子裡。
謝自然一張臉已經凍的鐵青，整個人甚至僵得沒辦法顫抖了。
囡囡大約是才知道謝自然跪在蘇木的院子裡，急忙跑過來。
眼圈都紅了，忙拉著他的胳膊：「快起來，快起來！」
「不，放開我，讓我跪在這裡。」謝自然使勁地甩開囡囡的手，大約是直待太僵，他說話的聲音顯得含糊不清。
囡囡什麼時候被謝自然這麼對待過，不覺一楞，扭頭對蘇木喊：「爹爹，你快叫謝家哥哥起來吧，要凍出人命的。」
蘇木剛才讀了邸報和信件，又正在思索安化王叛亂一事，正心緒煩亂，見此情形，心頭火起，厲聲喝道：「謝自然，你究竟想幹什麼，誰叫你跪在這裡的？」
說著話，蘇木朝趙葫蘆一擺手：「你呆在那裡做什麼？」
趙葫蘆醒悟，大叫一聲：「來人，快將謝老爺抬進屋裡去。」
幾個蘇木的長隨急忙衝上去，搬手的搬手，抬腳的抬腳，像抬一跟木樁子一樣將謝自然抬進屋去。
他們挖了一盆積雪，在謝自然的心口和手腳上使勁擦了半天，總算在他已經凍得鐵青的皮膚上擦出紅暈來。
有將一碗薑湯灌進謝自然的口中，謝舉人的面上才算是有了點人色。
一般人若是在雪地裡凍成這樣，至少要在床上躺上好幾天。謝自然身體健壯，在經商這幾年裡，這樣的風雪不知道遇到過多少次。
只片刻，就要翻身起來。
蘇木一直皺著眉頭站在旁邊，等到謝自然恢復正常，他的情緒也恢復了平靜。
就一把將他按住，喝道：「君服，你跪在雪地裡做什麼？」
謝自然也不說話，只在跪在不住磕頭，將床板叩得蓬蓬響。
蘇木沉著臉：「男子漢大丈夫，有話且說就是。」
「恩師，學生……學生對不起你老人家……」謝自然眼淚下來了。
趙葫蘆忙給幾個長隨遞過去一個顏色，幾人知覺，悄悄地退了出去。
「大老爺，謝老爺今天大概是來負荊請罪的吧？」
蘇木倒是疑惑了：「君服，你又沒做什麼，請什麼罪，叫人好生奇怪。」
謝自然一咬牙：「囡囡小姐在學生府上住了三月有餘，學生當初也是不知道蘇姑娘的身份，損害了她的名節。謝自然思之念之，只覺得如萬蟲噬心，即便是一死也不足抵過學生罪過之萬一。」