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正文卷 第六百八十二章 查無此人 文 / 虎臣

    辛知縣又問囡囡:「你爹娘叫什麼名字,何方人氏?」

    他不問還好,這一問,囡囡眼圈就紅了:「老爺,我是真定人。家裡受了水災,娘就帶我去找爹,爹爹也是個官兒。前年的時候,娘和爹爹吵得好厲害,後來……後來……娘就帶了囡囡,要回老家去。可惜,家裡早已經被沖得成了白地,親戚們都已經走散了。」

    「後來,娘聽人說,外公和舅舅去了山西,就帶著囡囡過去投。好不容易找著了人,囡囡卻被壞人給捉了,在路上行了一個月,不知道怎麼的,就到了這裡。還好碰到了謝相公,否則,還不知道會被賣去哪裡?」

    說到這裡,囡囡的眼淚連串地落到地上。

    「你爹爹也是個官員,叫什麼名字?」辛知縣大奇,其他人也提起了興頭,凝神聽去。

    以梅之華區區十歲年紀,就能寫出這麼好的字,又談吐不俗,想來她爹爹定然是個非凡人物。

    「回縣尊大老爺,我爹姓梅名富貴,本是滄州巡檢司的巡檢。」

    大家聽說是個不入流的巡檢,都是一楞,然後又是極度的失望:也就是一個軍漢而已。

    不對,一個軍漢怎麼可能養出此等出色的女兒?

    囡囡又道:「後來,爹爹沒做巡檢了,又去了一個賣鹽的什麼衙門,做了什麼同知廳的師爺,囡囡也不是太明白。」

    辛知卻是一振,急問:「可是長蘆鹽運都指揮司同知廳幕僚?」

    「應該是吧,對,就是這個名字。」

    眾人這才抽了一口冷氣,長蘆鹽司是什麼地方,一個省一級的衙門,每日都多手成千上萬兩銀子。同知可是封疆大吏,做他的首席幕僚可是個人物啊,至少也得是舉人功名。

    如此,囡囡家學如此淵源,也不奇怪了。

    辛知縣又是好奇,忍不住問:「你爹爹和你娘又為什麼吵鬧,又是怎麼分開的,還跑去山西投親?」

    這話一問出口,辛知縣心中也有些後悔,這可是人家家裡的**,打聽這事,不是君子。不過,為了將她送到父母身邊,有的事情也不能不問。

    囡囡一臉的悲慼:「當時囡囡小,不懂事,只隱約記得,爹爹好像另外娶了一個什麼官的女兒為妻,不認我娘了。」

    說到這裡,小丫頭放聲大哭起來。

    眾人聽得心中一沉,看到小姑娘哭得梨花帶雨,都有一種想將她擁在懷中,細心撫慰的衝動。

    看來,事情已經問清楚了。

    定然是囡囡的爹爹貪戀一個大官的權勢,停妻別娶,休了她母親。

    迫於無奈,囡囡母親只得帶了她去山西投親,結果被人拐到陝西來了。若不是有謝自然出手相救,也不知道被賣去什麼地方了。

    辛知縣歎息一聲,安慰道:「民女梅之華,你娘和外公舅舅叫什麼名字,現住在何地?」

    囡囡:「只知道在山西大同一帶,其他卻是不知。我也是剛到地頭,還沒弄清楚究竟是多麼地方,就被賊子給拐了。」

    辛知縣:「那就只有帶信叫你爹爹了,你將你爹爹的姓名和在何處寫下來。」

    囡囡:「爹爹現在已經不在滄州,聽人說,他已經回京城去了,所是朝廷另有任命,讓他重新當官。」

    「不用擔心,本官下來會查的。」辛知縣看了謝自然一眼,道:「君服,民女梅之華是你救的,暫時就住在你家中一段時間,等她家人來接,可否?」

    謝自然:「學生敢不從命。」

    「退堂!」

    ……

    等他相干人等都散去,辛知縣就將年老夫子請到後衙看茶。

    年老夫子看起來臉色有些難看,辛知縣自然知道他在想什麼,苦笑道:「老夫子,謝君服是你得意學生,本官也是知道的。不過,你也知道,最近韃靼蠢蠢欲動,朝廷下令,讓陝西一地暫時支應三邊糧草。本縣乃是下縣,也沒什麼積余。無奈之下,只得讓謝自然先將這份錢糧出了。」

    年教授硬邦邦地來了一句:「國家者,天下人的國家,謝自然家產殷實,叫他出點錢也是應該的。不過,縣尊卻派他去寧夏衛,路途遙遠,一來一會就得兩個月。馬上就是秋闈,難道縣尊就不耽誤了他的前程?」

    辛知縣有點尷尬,道:「耽誤不了的,教授,寧夏衛的軍漢飛揚跋扈,可不是好相以的。聽說,仇鉞仇將軍和老夫子有舊,這次派你的得意學生過去辦事,相必也便利些。」

    年老夫子氣得笑起來:「原來縣尊是這麼想的,也好,也好。」

    正說著話,師爺就捧著一疊書過來:「縣尊,教授。」

    辛知縣問:「如何?」

    師爺將書放在知縣面前的案上:「這是從弘治十五年到現在朝廷的所有人事任命,卑職也查到梅富貴的名字了。」

    辛知縣道:「查到就好,那就用快遞報信吧,叫那個梅富貴過來接人。」

    「只怕是不成的。」師爺苦笑。

    辛知縣不悅:「怎麼了?」

    師爺:「縣尊,這事還真有點奇怪,叫人怎麼也看不明白。」

    說著話可,他一邊翻開那些記錄,一邊說:「這裡,梅富貴,本是真定農戶,和剛才那個梅之華所說正好吻合。弘治十五年的時候被征發到大同前線效力,後來在草原上失蹤,報上了兵部,定了個陣亡。」

    「陣亡?」辛知縣有點愕然。

    「對,陣亡。」師爺點點頭:「可後來,兵部突然又發了個函件,任命梅富貴為滄州巡檢司巡檢。」

    年老夫子插嘴:「想必是梅富貴在前線時並未陣亡,後來又被人找著了,被派去滄州做官。」

    師爺搖頭:「從這上面的記錄來看,這個梅富貴不過是一個目不識丁的農戶、軍漢。可後來他卻做了長蘆鹽司的幕僚,那地方不是一般人呆得住的,這是一奇;更奇的是,梅富貴後來進京,所是另有任用。可等他回了京城,在兵部報備之後。突之間就消失了,兵部也沒有說此人後來去了哪裡,就算是永不敘用,也得留個底啊。況且,正德一年滄州長蘆鹽運使司鬧出那麼大動靜,已是震動了天下。梅富貴身為鹽司幕僚,自然是牽涉進其中,這麼一個人物,怎麼能說消失就消失?如今,縣尊就算要通知這個梅富貴,只怕也找不著人。此人身上的疑點實在太多,在下已經被弄糊塗了。」

    「查無此人!」知縣新起正德一年長蘆鹽司的事跡,心中一驚。

    他又琢磨了半天,也是沒有法子:「這樣,寫份公函,急遞去兵部確認一下。從這裡到京城,一來一回,兩個月應該足夠了。」
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